John Calvin — सुधार के शिल्पकार

John Calvin की विरासत

कैल्विन ने महानता की कामना नहीं की थी — वे तो बस एक शांत कमरा, एक मेज़, और अपनी पुस्तकें चाहते थे। किंतु फ़ारेल के श्राप ने उन्हें एक भिन्न राह पर भेज दिया, और अट्ठाईस वर्षों तक उन्होंने ऐसा कुछ रचा जो अपने युग के हर राज्य से अधिक समय तक टिका रहा। इंस्टीट्यूट्स में उन्होंने जिस धर्मशास्त्र को व्यवस्थित रूप दिया, उसने फ़्रांस के ह्युगेनो से लेकर मैसाचुसेट्स के प्यूरिटन तक, प्रोटेस्टेंटवाद को आकार दिया। उन्होंने जो चर्च-प्रशासन गढ़ा — बिशपों या राजाओं द्वारा नहीं, बल्कि निर्वाचित प्राचीनों द्वारा शासन — वह लोकतांत्रिक स्वशासन का एक प्रतिमान बन गया। उन्होंने जिस अकादमी की स्थापना की, उसने पादरियों की एक पूरी पीढ़ी को प्रशिक्षित किया, जो उनके विचारों को यूरोप भर में और अंततः नई दुनिया तक ले गए।

वे लगभग कुछ भी संपत्ति न रखते हुए मरे, अपने ही आग्रह पर एक अचिह्नित कब्र में दफ़नाए गए, और पीछे एक ऐसा आंदोलन छोड़ गए जिसने पश्चिमी सभ्यता को रूपांतरित कर दिया। उनका निजी आदर्श-वाक्य ही सब कुछ कह देता है: Cor meum tibi offero, Domine, prompte et sincere — "मैं अपना हृदय आपको अर्पित करता हूँ, हे प्रभु, तत्परतापूर्वक और निष्कपट भाव से।" उनकी कहानी उन्हीं के शब्दों में पढ़ें — यह प्रथम-पुरुष ईपब आपको कैल्विन के मन के भीतर ले जाता है, मोंतेग्यू के गलियारों से लेकर सां-पिएर के व्यासपीठ तक।