Sundiata Keita — वह सिंह जिसने एक साम्राज्य की स्थापना की
वह सिंह जिसने एक साम्राज्य की स्थापना की
सन् 1235 में, किरीना के निकट के एक मैदान में — जो आज दक्षिणी माली में स्थित है — एक ऐसे व्यक्ति के नेतृत्व में गठबंधन-सेना ने, जिसने अपना बचपन चल पाने में असमर्थ होकर बिताया था, पश्चिम अफ्रीका की सबसे भयभीत करने वाली सैन्य-शक्ति को चूर-चूर कर दिया। सुंदियाता कीता — मारी जाता, माली का सिंह — भविष्यवाणी में जन्मा, अपमान में पला, निर्वासन में कठोर हुआ, और अंततः एकत्रित सेना के शीर्ष पर लौटकर जादूगर-राजा सूमाओरो कांते को पराजित कर माली साम्राज्य की स्थापना की। अपने चरम पर, उसका साम्राज्य अटलांटिक तट से लेकर नाइजर वक्र (नाइजर बेंड) तक फैला हुआ था, जो पश्चिमी यूरोप से भी अधिक भू-भाग को समाहित करता था। उसने अपने लोगों को केवल एक राज्य ही नहीं, बल्कि एक चार्टर — कुरुकान फूगा — भी दिया, जिसने मानव व्यक्ति की अनुल्लंघनीयता की घोषणा मानव अधिकारों की सार्वभौमिक घोषणा से आठ शताब्दी पूर्व ही कर दी थी।
“जब तक मेरी साँसें चलती रहेंगी, माली कभी दासता में नहीं जाएगा: दासता से तो मृत्यु श्रेयस्कर है। हम स्वतंत्र जिएँगे, क्योंकि हमारे पूर्वज स्वतंत्र जिए थे।”
लगभग 1217–1255
नियानी में जन्म, नाइजर-सांकरानी संगम के निकट — आज का यह क्षेत्र दक्षिण-पूर्वी गिनी में स्थित है। मृत्यु लगभग 1255 में — सर्वाधिक संभावना है कि सांकरानी नदी में, उसी जल के निकट जहाँ उसका जन्म हुआ था। उसके 38 वर्षों में बचपन का पक्षाघात, एक दशक का निर्वासन, एक निर्णायक युद्ध, और मध्यकालीन विश्व के अब तक देखे गए सबसे महान साम्राज्यों में से एक की स्थापना समाहित थी।
लगभग 10 वर्ष
अपने सौतेले भाई दंकरान तूमन और उसकी माँ सस्सुमा बेरेते द्वारा नियानी से निष्कासित होकर, सुंदियाता ने लगभग एक दशक एक भटकते राजकुमार के रूप में बिताया — जेदेबा, ताबोन, वागादू और अंततः मेमा के राज्यों से होकर गुज़रते हुए। इस निर्वासन ने उसे तोड़ा नहीं। इसने उसे शिक्षित किया: राजनीति-कौशल में, सैन्य रणनीति में, और जातीय सीमाओं के आर-पार गठबंधन बनाने की कला में।
1.2 मिलियन वर्ग किमी
सुंदियाता की स्थापना के बाद अपने चरम पर, माली साम्राज्य ने अनुमानित 1.2 मिलियन वर्ग किलोमीटर क्षेत्र को घेरा — जो बारह आधुनिक राष्ट्रों के भू-भाग को समाहित करता था, पश्चिम में सेनेगाम्बिया से लेकर पूर्व में नाइजर वक्र तक, और उत्तर में सहारा के व्यापारिक बंदरगाह वालाता से लेकर दक्षिण में आज के सिएरा लियोन के वन-सीमांत तक।
44
कुरुकान फूगा — किरीना में अपनी विजय के बाद कांगाबा के निकट एक सभा में सुंदियाता द्वारा घोषित मांडेन चार्टर — में सामाजिक संगठन, संपत्ति अधिकार, पर्यावरण संरक्षण और व्यक्तिगत स्वतंत्रताओं से संबंधित 44 अध्यादेश सम्मिलित थे। इसने छापों द्वारा स्वतंत्र लोगों को दास बनाने की प्रथा को समाप्त किया और मानव व्यक्ति की अनुल्लंघनीयता की घोषणा की। यूनेस्को ने 2009 में इसे अमूर्त सांस्कृतिक विरासत के रूप में सूचीबद्ध किया।
माली साम्राज्य के संस्थापक, किरीना के युद्ध के विजेता, मांडेन चार्टर के जनक
निर्णायक घटनाएँ
किरीना का युद्ध
कूलिकोरो क्षेत्र में किरीना के मैदान पर, मांडिंका कुलों, मित्र राज्यों और विद्रोही सोसो सेनापतियों से बने सुंदियाता के गठबंधन ने सूमाओरो कांते की सेना को चूर-चूर कर दिया — वह जादूगर-राजा जिसने मांडेन को अधीन कर रखा था। निर्णायक मोड़ था एक श्वेत मुर्गे की कलगी-कील से नोकदार एक तीर, जो एकमात्र ऐसी वस्तु थी जो सूमाओरो के अलौकिक सुरक्षा-कवच को भेद सकती थी। जब तीर ने उसे छू भर दिया, उसकी शक्ति ढह गई। वह कूलिकोरो की पहाड़ियों में भाग गया और उसके बाद कभी एक शक्ति के रूप में दिखाई नहीं दिया। उस दोपहर माली साम्राज्य का जन्म हुआ।
बाओबाब का चमत्कार
वह क्षण जिसने इसके बाद घटित होने वाली हर बात को परिभाषित किया: सुंदियाता, जो अपने जीवन के सात वर्षों में कभी नहीं चल पाया था, ने एक लौह-दंड को ज़मीन में गाड़ दिया — और लोहा मुड़ गया। उसने एक विशाल बाओबाब वृक्ष को पकड़ लिया — और खड़ा हो गया, पहली बार ज़मीन से स्वयं को उठाते हुए संपूर्ण वृक्ष को जड़ से उखाड़ते हुए। वह बाओबाब की पत्तियाँ अपनी माँ की दहलीज़ तक ले गया, उस ताने को पूरा करते हुए जो उसे अपमानित करने के लिए गढ़ा गया था। मांडे ब्रह्मांड-दृष्टि में, यह उठना केवल शारीरिक नहीं था — यह एक न्यामा का प्राकट्य था, इतनी विशाल जीवन-शक्ति कि उसे अपनी अभिव्यक्ति पाने से पहले सात वर्षों तक संचित होना पड़ा।
मांडेन चार्टर
किरीना के बाद, सुंदियाता ने कुरुकान फूगा में मांडे कुलों की एक सभा बुलाई और कुरुकान फूगा की घोषणा की — 44 अध्यादेशों वाला एक शासन-चार्टर जिसने नए साम्राज्य के संघ की स्थापना की। इसके प्रावधानों में शामिल थे: छापों द्वारा दासता का उन्मूलन, मानव व्यक्ति की अनुल्लंघनीयता, खाद्य सुरक्षा के दायित्व, शासन के सभी स्तरों पर महिलाओं का प्रतिनिधित्व, और लापरवाह वन-कटाई के विरुद्ध पर्यावरणीय सुरक्षा। यूनेस्को इसे विश्व की सबसे प्रारंभिक मानवाधिकार घोषणाओं में से एक मानता है, जो मैग्ना कार्टा के सबसे महत्वपूर्ण खंडों से भी पहले की है और ऐसे सिद्धांतों की पूर्वछाया प्रस्तुत करती है जो बीसवीं शताब्दी तक अंतरराष्ट्रीय विधि में संहिताबद्ध नहीं हो सके थे।
समयरेखा
नियानी में जन्म
सुंदियाता कीता — जन्म-नाम मारी जाता कीता — नाइजर और सांकरानी नदियों के संगम के निकट, मांडिंका राजधानी नियानी में जन्म लेता है। उसका जन्म एक भविष्यवाणी को पूर्ण करता है जो एक भ्रमणशील शिकारी ने उसके पिता नारे मघन कोनाते को सुनाई थी: कि एक कुरूप स्त्री उसे सूडान के समस्त राजाओं से भी महान एक पुत्र देगी। उसकी माँ सोगोलोन कोंडे, जो अपनी शक्ल-सूरत के कारण पहले से ही दरबार में उपहास का विषय थी, को वरिष्ठ पत्नी सस्सुमा बेरेते से न तो उत्सव मिलता है, न ही कोई सौहार्द।
सिंह का उत्थान
सात वर्षों तक, जिनमें सुंदियाता चल नहीं पाता — अपने हाथों के बल परिसर में स्वयं को घसीटता रहता है जबकि दरबार उसकी माँ का उपहास करता है — वह संकट का क्षण आ पहुँचता है। सस्सुमा बेरेते सोगोलोन को सार्वजनिक रूप से ताना मारती है, यह कहते हुए कि उसका अपना पुत्र बाओबाब की पत्तियाँ ले आता है जबकि सोगोलोन का बच्चा ज़मीन से उठ भी नहीं सकता। सुंदियाता राजकीय लुहार नूनफारी से एक लौह-दंड की माँग करता है, उसे अपनी पकड़ में मोड़ देता है, एक विशाल बाओबाब वृक्ष को पकड़ लेता है, और पहली बार खड़ा हो जाता है — वृक्ष को जड़ से उखाड़कर उसकी पत्तियाँ अपनी माँ के द्वार तक ले जाता है। वह फिर कभी घुटनों के बल नहीं रेंगता।
निर्वासन
अपने पिता की मृत्यु के बाद, दंकरान तूमन — सुंदियाता का सौतेला भाई, जिसे उसकी माँ सस्सुमा ने राजा के रूप में स्थापित किया था — सोगोलोन और उसके बच्चों के लिए दरबारी जीवन असहनीय बना देता है। परिवार अंधकार में नियानी से प्रस्थान करता है। अगले दशक में वे जेदेबा से गुज़रते हैं, जहाँ सुंदियाता उसे मारने के लिए घूस लिए गए एक राजा को मात देता है; ताबोन, जहाँ उसका बचपन का मित्र फ्रान कामारा उन्हें शरण देता है और सैनिक भेजने का वचन देता है; वागादू में घाना साम्राज्य के अवशेष; और अंततः मेमा, जहाँ सुंदियाता सेनापति मूसा तूंकारा के अधीन प्रशिक्षण लेता है और इतना प्रतिष्ठित योद्धा बन जाता है कि राजा उसे अपना उत्तराधिकारी घोषित कर देता है।
वापसी
बारह मांडिंका वृद्धजनों का एक प्रतिनिधिमंडल निर्वासित राजकुमार की खोज में महीनों तक पश्चिम अफ्रीका में भ्रमण करता है। वे सुंदियाता को मेमा में पाते हैं, धूल में साष्टांग प्रणाम करते हैं, और उसे बताते हैं कि सूमाओरो कांते ने मांडेन के साथ क्या किया है। सुंदियाता पूरी रात अकेला बैठा रहता है — उसकी माँ सोगोलोन कोंडे का निर्वासन में देहांत हो चुका है, और उत्तरी चौकी की ओर प्रस्थान करने के बाद, जहाँ उसे यह समाचार मिला, उसने उसे फिर कभी नहीं देखा। सुबह होते-होते, वह अपना उत्तर देता है। मूसा तूंकारा उसे एक सेना, एक घोड़ा, अश्व-बल, और अपना निजी लौह-भाला प्रदान करता है। दक्षिण की ओर यात्रा आरंभ होती है।
किरीना का युद्ध
किरीना के मैदान पर, सुंदियाता का गठबंधन — मांडिंका सेनाएँ, मेमा के योद्धा, फ्रान कामारा के ताबोन लड़ाके, और सबसे महत्वपूर्ण रूप से फकोली कोरोमा (सूमाओरो का अपना भतीजा, जिसकी पत्नी का अपहरण जादूगर-राजा ने कर लिया था) की विद्रोही सेनाएँ — संपूर्ण सोसो सेना का सामना करता है। सुंदियाता की बहन नाना त्रिबान से मिली गुप्त सूचना, जिसे सूमाओरो के दरबार भेजा गया था और जिसने उसकी कमज़ोरी का पता लगाया था, एक श्वेत मुर्गे की कलगी-कील से नोकदार तीर की ओर ले जाती है। तीर सूमाओरो को छू जाता है। उसकी शक्ति टूट जाती है। वह पहाड़ियों में भाग जाता है। दोपहर तक, मैदान सुंदियाता का हो जाता है।
मांडेन चार्टर
कुरुकान फूगा की महान सभा में, सुंदियाता मांडेन के कुलों को एकत्रित करता है और कुरुकान फूगा की घोषणा करता है — 44 अध्यादेश जो नए साम्राज्य के शासन-ढाँचे की स्थापना करते हैं। यह चार्टर छापों द्वारा दासता को समाप्त करता है, मानव व्यक्ति की अनुल्लंघनीयता की घोषणा करता है, खाद्य सुरक्षा को अनिवार्य बनाता है, महिलाओं के प्रतिनिधित्व की गारंटी देता है, और प्राकृतिक पर्यावरण की रक्षा करता है। यह विश्व इतिहास के सबसे प्रारंभिक शासन-चार्टरों में से एक है, जो मैग्ना कार्टा से दो दशक पूर्व की है और ऐसे सिद्धांतों की पूर्वछाया प्रस्तुत करती है जो अगले सात शताब्दियों तक अंतरराष्ट्रीय विधि में प्रवेश नहीं कर सके थे।
कुम्बी सालेह का पतन
सुंदियाता की सेनाएँ कुम्बी सालेह को धराशायी कर देती हैं — घाना साम्राज्य की पूर्व राजधानी जिसे सूमाओरो ने हथिया लिया था — जिससे सोसो शक्ति का अंतिम प्रतीक समाप्त हो जाता है और पश्चिमी सूडान पर माली का प्रभुत्व सुदृढ़ हो जाता है। पुराना घाना साम्राज्य, जो पहले ही अपनी पूर्व सत्ता के एक अंश तक सिमट चुका था, नई व्यवस्था में समाहित हो जाता है। सुंदियाता अब बाम्बुक और बूरे के स्वर्ण-क्षेत्रों, सहारा के नमक-नगरों तक जाने वाले व्यापार-मार्गों, और तिम्बकतू तथा जेने के महान नाइजर नदी-नगरों पर नियंत्रण रखता है।
सांकरानी में मृत्यु
सुंदियाता कीता की मृत्यु लगभग अड़तीस वर्ष की आयु में होती है। मौखिक परंपरा तीन विवरण संरक्षित रखती है: नियानी के निकट सांकरानी नदी में डूबना (सर्वाधिक स्वीकृत विवरण, जिसमें सुंदियाता-दुन — 'सुंदियाता का गहरा जल' — नामक एक तीर्थ आज भी दर्शन के लिए जाया जाता है); एक सार्वजनिक समारोह में आकस्मिक तीर-आघात (फ्रांसीसी इतिहासकार मॉरिस डेलाफोस द्वारा अभिलिखित); और एक सार्वजनिक सभा में हत्या। मांडिंका परंपरा महान राजाओं के दफन-स्थान को प्रकट करने की मनाही करती है, अतः यह अनिश्चितता स्वयं सम्मान का प्रतीक है। उसका उत्तराधिकारी उसका पुत्र मानसा वली बनता है, जो साम्राज्य का और विस्तार करता है।
प्रमुख व्यक्तित्व
सोगोलोन कोंडे
वह स्त्री जिसे ग्रियो सामान्य समझ से परे कुरूप बताते हैं — कुबड़ी, और भैंस-कुलचिह्न से जुड़े चेहरे वाली — सुंदियाता के जीवन की सबसे दुर्जेय व्यक्ति थी। उसका विवाह नारे मघन कोनाते से हुआ, जब एक भविष्यवाणी ने कहा कि एक कुरूप स्त्री सूडान के सबसे महान राजा को जन्म देगी। उसने सस्सुमा बेरेते के वर्षों के उपहास को सहा और अपने बच्चों को उस उपहास के बीच से पालकर ऐसा बना दिया जिसे उपहास छू भी न सके। वह निर्वासन से बच निकली, किंतु विजय देखने तक जीवित न रह सकी: सोगोलोन कोंडे की मृत्यु मेमा में हुई, सांकरानी से दूर, किरीना से पहले ही। सुंदियाता का नाम — सोगोलोन-जाता, सोगोलोन का सिंह — इसका अर्थ है कि वह हर अक्षर में उसके साथ यात्रा करती है।
बाला फासेके कुयाते
अपने पिता द्वारा सुंदियाता को उसके निजी जेली — ग्रियो, सलाहकार, स्मृति-रक्षक — के रूप में सौंपा गया, बाला फासेके को सूमाओरो कांते ने जान-बूझकर अपमानित करने के इरादे से बंदी बना लिया। उसने जादूगर-राजा के दरबार में वर्षों बिताए, जहाँ उसने तांत्रिक-कक्ष खोजा, बिना अनुमति सूमाओरो का पवित्र बालाफोन बजाया, और जादूगर के अधिकार के हर वर्ष के दौरान सुंदियाता की कहानी को अपनी स्मृति में जीवित रखा। जब अंततः उसे सुंदियाता को लौटाया गया, तो उसने एक भी दिन व्यर्थ नहीं किया था। ग्रियो का कुयाते वंश — कीता कुल की कहानी का वंशानुगत रक्षक — बाला फासेके से चला आ रहा है और आज तक जारी है। यह उसका वंशज जेली ममादू कुयाते ही है जिसके कथन पर डी.टी. नियाने द्वारा किया गया सुंदियाता महाकाव्य का लिप्यंतरण आधारित है।
Sundiata Keita की विरासत
सुंदियाता कीता की मृत्यु चालीस वर्ष की आयु से पहले ही हो गई, किंतु जो साम्राज्य उसने निर्मित किया, वह उसके बाद दो शताब्दियों तक कायम रहा। उसका पर-भतीजा मानसा मूसा — जिसने 1324 में मक्का की अपनी तीर्थयात्रा पर इतना स्वर्ण वितरित किया कि उसने एक दशक तक मिस्र की अर्थव्यवस्था को ध्वस्त कर दिया — सुंदियाता की दूरदृष्टि और उसकी प्रशासनिक प्रतिभा का उत्तराधिकारी था। कुरुकान फूगा, वह चार्टर जिसकी घोषणा सुंदियाता ने कुरुकान फूगा में की थी, आज भी मांडे-भाषी संसार में ग्रियो द्वारा सुनाया जाता है और 2009 में यूनेस्को द्वारा अमूर्त सांस्कृतिक विरासत के रूप में सूचीबद्ध किया गया।
उसका नाम — सोगोलोन-जाता, सोगोलोन का सिंह, जो आठ शताब्दियों की कथावाचन-परंपरा से संक्षिप्त होकर सुनजाता, फिर सुंदियाता बन गया — कभी बोला जाना बंद नहीं हुआ। वे ग्रियो, जिनके पूर्वजों ने निर्वासन के लंबे वर्षों के दौरान इसे संरक्षित रखा, आज भी इसे संरक्षित रखते हैं। वह वही समझता था जो ग्रियो समझते हैं: कि भविष्य अतीत से फूटता है, और स्मृति का कार्य ही अस्तित्व-रक्षा का कार्य है। उसकी कहानी उसकी अपनी ज़ुबानी पढ़ें — प्रथम-पुरुष ईपब आपको उस व्यक्ति के मन के भीतर ले जाता है जो ज़मीन से उठा और फिर कभी उठना नहीं रुका।
पूरी प्रथम-पुरुष जीवनी पढ़ें
Sundiata Keita की इतिहास-गाथा उन्हीं की आवाज़ में पढ़ें — आठ अध्यायों की सिनेमाई, प्रथम-पुरुष कथा।