Alexander the Great — 20 वर्ष में उत्तराधिकारी। 24 में फ़राओ। 30 में एशिया का स्वामी। 32 में मृत्यु।
20 वर्ष में उत्तराधिकारी। 24 में फ़राओ। 30 में एशिया का स्वामी। 32 में मृत्यु।
तेरह वर्षों में, मकदूनिया के सिकंदर तृतीय ने वह विशालतम साम्राज्य जीता जो प्राचीन संसार ने कभी देखा था। वह कभी कोई युद्ध नहीं हारे। ग्रानिकस के तट से लेकर जेड्रोसिया के रेगिस्तान तक, वह सदा अग्रिम पंक्ति में रहे — अपनी साथी घुड़सवार सेना के नेतृत्व में शत्रु की पंक्तियों पर टूट पड़ते, ऐसे घाव झेलते जो साधारण पुरुषों को मार डालते, और चालीस हज़ार सैनिकों की उस बहुभाषी सेना को दस हज़ार मील के शत्रु-भूमि से खींचते हुए ले जाते। उन्होंने फ़ारसी साम्राज्य को नष्ट किया, मिस्र में अलेक्जेंड्रिया की नींव रखी, भारत की सीमाओं तक पहुँचे, और बत्तीस वर्ष की आयु में बाबुल में मृत्यु को प्राप्त हुए — एक ऐसी विरासत छोड़कर जिसने सदियों तक पश्चिमी और पूर्वी सभ्यता के मार्ग को आकार दिया।
“If I were not Alexander, I should wish to be Diogenes.”
356–323 BC
मकदूनिया की राजधानी पेला में राजा फ़िलिप द्वितीय और एपिरस की ओलंपियास के यहाँ जन्म। बत्तीस वर्ष की आयु में बाबुल में मृत्यु, जिसके कारण आज भी विवादित हैं — बुखार, विष, या दस वर्षों के निरंतर अभियान का संचित दंश।
Undefeated
सिकंदर ने कम से कम चार बड़े युद्धों में भाग लिया — ग्रानिकस, इस्सुस, गौगामेला और हाइडेस्पीज़ — तथा अनेक घेराबंदियों और झड़पों में। वह कभी भी मैदान में नहीं हारे। उनकी रणनीतिक प्रतिभा, मकदूनियन फ़ालैंक्स और साथी घुड़सवार सेना के साथ मिलकर, उनकी सेना को प्राचीन संसार की सबसे प्रभावशाली युद्ध शक्ति बनाती थी।
5.2M km²
अपने चरम पर, सिकंदर का साम्राज्य यूनान से लेकर उत्तर-पश्चिमी भारत तक फैला था, जिसमें मिस्र, फ़ारस, मेसोपोटामिया, मध्य एशिया और सिंधु घाटी के कुछ भाग सम्मिलित थे — विश्व का अब तक का सबसे विशाल साम्राज्य, यहाँ तक कि उन्हीं अखमनी फ़ारसियों से भी बड़ा जिन्हें उन्होंने जीता था।
20+
सिकंदर ने अपने साम्राज्य में बीस से अधिक नगरों की स्थापना की, अधिकांश का नाम अलेक्जेंड्रिया रखा। सबसे प्रसिद्ध — मिस्र का अलेक्जेंड्रिया — प्राचीन संसार की बौद्धिक राजधानी बनी, जहाँ महान पुस्तकालय और फ़ारोस का प्रकाशस्तंभ स्थित था।
अपराजित सैन्य सेनापति, फ़ारसी साम्राज्य का विजेता, बीस से अधिक नगरों का संस्थापक
निर्णायक घटनाएँ
इस्सुस का युद्ध
फ़ारस के दारा तृतीय के विरुद्ध सिकंदर का दूसरा बड़ा युद्ध, आधुनिक तुर्की के दक्षिणी तट पर एक संकरे मैदान में लड़ा गया। संख्या में कम होने के बावजूद, सिकंदर ने साथी घुड़सवार सेना को एक विध्वंसक आक्रमण में सीधे केंद्र में दारा की स्थिति की ओर ले जाया। महाराजा अपने रथ में भाग खड़े हुए, अपनी माँ, पत्नी और बच्चों को बंदी बनाकर छोड़ गए। इस विजय ने मिस्र, फ़ेनिशिया और फ़ारसी साम्राज्य के केंद्र तक जाने का मार्ग खोल दिया। यही वह क्षण था जब सिकंदर एक मकदूनियन राजा से विश्व-विजेता बन गए।
बुसेफ़लस को वश में करना
जब सिकंदर बारह वर्ष के थे, एक घोड़ा व्यापारी फ़िलिप के दरबार में एक शानदार काले घोड़े को लाया। कोई भी उस पर सवारी नहीं कर सकता था — वह हर सवार के सामने उछलकर लात मारता था। फ़िलिप ने उसे हटाने का आदेश दिया। सिकंदर ने भीड़ से देखते हुए पाया कि घोड़ा अपनी ही परछाईं से डर रहा था। उन्होंने बुसेफ़लस को सूर्य की ओर मोड़ा, शांत स्वर में बात की, और उस पर सवार हो गए। फ़िलिप की आँखें भर आईं और उन्होंने पुत्र से कहा: 'बेटे, तुम्हें ऐसा राज्य ढूँढना होगा जो तुम्हारी महत्वाकांक्षा के योग्य हो। मकदूनिया तुम्हारे लिए बहुत छोटी है।' बुसेफ़लस अगले अठारह वर्षों तक सिकंदर को हर बड़े युद्ध में ले गया, जब तक 326 ई.पू. में हाइडेस्पीज़ के युद्ध के बाद उसकी मृत्यु नहीं हो गई। सिकंदर ने उसके सम्मान में एक नगर की स्थापना की: बुसेफ़ला।
टायर की घेराबंदी
टायर का द्वीप-दुर्ग अभेद्य माना जाता था — मुख्यभूमि से आधे मील खुले समुद्र से अलग, डेढ़ सौ फुट ऊँची दीवारों से सुरक्षित। सिकंदर ने वह किया जो उनसे पहले किसी सेनापति ने करने का प्रयास नहीं किया था: उन्होंने समुद्र के पार एक बाँध बना दिया। सात महीनों तक उनके इंजीनियर समुद्र तल में खंभे गाड़ते रहे जबकि टायर के अग्नि-जहाज और आक्रमण उनके काम को बर्बाद करते रहे। सिकंदर ने पूर्वी भूमध्यसागर की सबसे बड़ी नौसेना बेड़ा इकट्ठा करके, द्वीप की नाकेबंदी करके और जहाज़ों पर घेराबंदी-मीनारें लगाकर जवाब दिया। जब दीवारें अंततः गिरीं, तो विनाश पूर्ण था। आठ हज़ार टायरी मारे गए और तीस हज़ार को दास बना लिया गया। वह बाँध आज भी विद्यमान है — सदियों में जमी गाद से भर गया और उस द्वीप को एक प्रायद्वीप में बदल गया।
समयरेखा
पेला में जन्म
मकदूनिया के राजा फ़िलिप द्वितीय और एपिरस की ओलंपियास के यहाँ जन्म। प्लूटार्क के अनुसार, उनके जन्म की रात एफ़ेसस का आर्टेमिस मंदिर — विश्व के सात अजूबों में से एक — जलकर राख हो गया। एशिया के मगियों ने घोषणा की कि यह एक शकुन है कि एक ऐसी शक्ति जन्म ले चुकी है जो उनके साम्राज्य को नष्ट कर देगी। यह कथा सच हो या अलंकृत, यह उस पौराणिक भार को व्यक्त करती है जो सिकंदर के इर्द-गिर्द शुरू से ही था।
अरस्तू के शिष्य
फ़िलिप ने दार्शनिक अरस्तू को — जो स्वयं प्लेटो के शिष्य थे — मिएज़ा के ग्रामीण आश्रम में तेरह वर्षीय राजकुमार को पढ़ाने के लिए नियुक्त किया। तीन वर्षों तक अरस्तू ने सिकंदर को दर्शन, विज्ञान, चिकित्साशास्त्र और साहित्य पढ़ाया। सिकंदर अपने प्रत्येक अभियान में होमर की इलियड की एक प्रति — अरस्तू द्वारा टिप्पणीयुक्त — साथ लेकर चलते थे, इसे तकिए के नीचे एक कटार के साथ रखकर सोते थे। उन्होंने अकिलीज़ को अपना आदर्श बनाया, और अरस्तू ने उन्हें प्राकृतिक जगत के बारे में जो सिखाया था, उसे वे कभी नहीं भूले।
खिरोनिया का युद्ध
अठारह वर्ष की आयु में, सिकंदर ने खिरोनिया के युद्ध में मकदूनियन सेना के बाईं ओर का नेतृत्व किया, साथी घुड़सवार सेना को उस आक्रमण में ले जाया जिसने थीबन सेक्रेड बैंड को तोड़ दिया — वह अभिजात सेना जो यूनान की सर्वश्रेष्ठ पैदल सेना मानी जाती थी। फ़िलिप की विजय ने मकदूनिया को यूनान की प्रमुख शक्ति बना दिया। युद्ध में सिकंदर की भूमिका ने सिद्ध कर दिया कि वह केवल एक राजकुमार नहीं थे। वह एक सेनापति थे।
राजगद्दी पर आसीन
फ़िलिप द्वितीय की हत्या उनकी पुत्री के विवाह में पॉसेनियस नामक एक रुष्ट अंगरक्षक द्वारा की गई। बीस वर्षीय सिकंदर ने तत्काल सिंहासन पर अधिकार कर लिया, संभावित प्रतिद्वंद्वियों को मृत्युदंड दिया, और यूनानी नगर-राज्य थीब्ज़ के विद्रोह को कुचला — मंदिरों और कवि पिंडार के घर को छोड़कर पूरे नगर को ध्वस्त कर दिया। यूनान ने झुककर समर्पण किया। सिकंदर ने अपना ध्यान पूर्व की ओर लगाया।
एशिया में प्रवेश
सिकंदर लगभग 37,000 सैनिकों के साथ — मकदूनियन दिग्गज, यूनानी सहयोगी, थेसली की घुड़सवार सेना, और क्रीतन धनुर्धर — हेलेस्पोंट पार कर एशियाई तट पर एक भाला फेंका, महाद्वीप को अपना घोषित करते हुए। ग्रानिकस नदी पर उन्होंने पहली फ़ारसी सेना को हरा दिया जो उन्हें रोकने आई थी। वह अभियान शुरू हो गया था जो अखमनी साम्राज्य का नाश करने वाला था।
इस्सुस में विजय
सीरियाई द्वारों के पास एक संकरे मैदान पर संख्या में कम होते हुए, सिकंदर ने सीधे फ़ारसी केंद्र के पार दारा तृतीय की ओर आक्रमण किया। महाराजा भाग खड़े हुए। सिकंदर ने राजपरिवार, युद्ध कोष और पूर्वी भूमध्यसागरीय तट पर नियंत्रण पा लिया। दारा ने शांति के बदले अपने आधे साम्राज्य की पेशकश की। सिकंदर ने इनकार किया। वह सब कुछ चाहते थे।
गौगामेला का युद्ध
अभियान का निर्णायक युद्ध। दारा ने अपनी सबसे बड़ी सेना जुटाई — प्राचीन स्रोत दस लाख तक की संख्या बताते हैं, हालाँकि आधुनिक इतिहासकार 50,000 से 1,00,000 का अनुमान लगाते हैं — इराक के आधुनिक अर्बील के पास एक मैदान पर, जिसे उनके हँसिया-युक्त रथों और घुड़सवार सेना के लिए समतल किया गया था। सिकंदर ने लगभग 47,000 सैनिकों के साथ, एक छल-युद्धाभ्यास से फ़ारसी पंक्ति में दरार डाली और अपनी साथी घुड़सवार सेना को सीधे दारा की ओर ले जाया। महाराजा फिर भाग खड़े हुए। फ़ारसी साम्राज्य प्रभावी रूप से अस्तित्वहीन हो गया।
हाइडेस्पीज़ का युद्ध
सिकंदर का अंतिम बड़ा युद्ध, आधुनिक पाकिस्तान में हाइडेस्पीज़ नदी के तट पर पौरव राज्य के राजा पोरस के विरुद्ध। पोरस ने युद्ध-हाथियों को तैनात किया — जिन्हें सिकंदर पहली बार उल्लेखनीय संख्या में सामना कर रहे थे। सिकंदर ने आँधी-तूफ़ान की एक रात में उफ़नती नदी पार की, भारतीय सेना को घेर लिया, और एक कठिन युद्ध में विजय प्राप्त की। पोरस की वीरता से प्रभावित होकर, सिकंदर ने उन्हें अपने अधीन राजा के रूप में उनका सिंहासन वापस कर दिया। बुसेफ़लस इस युद्ध के बाद तीस वर्ष की आयु में मृत हो गया।
प्रमुख व्यक्तित्व
दारा तृतीय
अखमनी साम्राज्य के अंतिम राजा, दारा तृतीय कोडोमैनस ने 336 ई.पू. में सिंहासन ग्रहण किया — उसी वर्ष जब सिकंदर मकदूनिया के राजा बने। वह उस कायर से भिन्न थे जैसा बाद के प्रचार ने उन्हें दिखाया। वह एक लंबे, सुदर्शन योद्धा थे जिन्होंने एकल युद्ध में एक चैंपियन को मारा था। परंतु हर मोड़ पर सिकंदर ने उन्हें पछाड़ा। वह इस्सुस में और फिर गौगामेला में युद्धस्थल से भाग गए। अंतिम पराजय के बाद, बक्त्रिया के सत्राप बेसस के नेतृत्व में उनके अपने सेनापतियों ने 330 ई.पू. की गर्मियों में उनकी हत्या कर दी। सिकंदर को शव मिला और प्लूटार्क के अनुसार, वह रो पड़े। उन्होंने पर्सेपोलिस में दारा को राजकीय सम्मान से दफ़नाया।
हेफ़ेस्टिऑन
बचपन से सिकंदर का प्रियतम मित्र, अरस्तू का सहपाठी, और वह व्यक्ति जिसे सिकंदर 'दूसरा सिकंदर' कहते थे। हेफ़ेस्टिऑन ने पूरे अभियान में वरिष्ठ सेनापति के रूप में सेवा की, घुड़सवार सेना का नेतृत्व किया, विजित प्रदेशों का प्रशासन किया, और सुसा में उस सामूहिक विवाह समारोह का आयोजन किया जहाँ सिकंदर ने मकदूनियन अधिकारियों का फ़ारसी कुलीन महिलाओं से विवाह कराया। जब हेफ़ेस्टिऑन 324 ई.पू. में एकबतना में बुखार से मर गए, तो सिकंदर का शोक विनाशकारी था — उन्होंने कई दिनों तक खाने से इनकार कर दिया, मंदिर की पवित्र अग्नि बुझाने का आदेश दिया (यह सम्मान केवल किसी राजा की मृत्यु पर दिया जाता था), और दस हज़ार तोले की लागत से एक अंत्येष्टि चिता का आदेश दिया। आठ महीने के भीतर सिकंदर स्वयं मृत हो गए।
Alexander the Great की विरासत
सिकंदर की मृत्यु 323 ई.पू. के जून की दसवीं या ग्यारहवीं तारीख को बाबुल में नबूकदनेस्सर द्वितीय के महल में हुई। वह बत्तीस वर्ष के थे। मृत्यु का कारण आज भी इतिहास के महान रहस्यों में से एक है — मद्यपान से जटिल मियादी बुखार, प्रतिद्वंद्वियों द्वारा विषपान, या उस शरीर पर संचित क्षति जिसे तीरों ने बेधा था, तलवारों ने काटा था, और मल्ली के घेरे में एक ढहती दीवार ने कुचला था। मृत्युशय्या पर जब उनसे पूछा गया कि वह अपना साम्राज्य किसे छोड़ते हैं, तो उन्होंने कथित रूप से उत्तर दिया: "सबसे शक्तिशाली को।"
उनके सेनापतियों ने एक ही पीढ़ी में उस साम्राज्य को तार-तार कर दिया, किंतु सिकंदर का बनाया संसार टिका रहा। यूनानी भाषा पूर्वी भूमध्यसागर की भाषा बन गई। उनके द्वारा स्थापित नगर — सबसे बढ़कर मिस्र का अलेक्जेंड्रिया — ज्ञान के ऐसे केंद्र बने जिन्होंने सदियों तक मानव-ज्ञान को संरक्षित और प्रसारित किया। उनके द्वारा रचित हेलेनिस्टिक युग ने पूर्व और पश्चिम के बीच, यूनानी और फ़ारसी के बीच, दर्शन और साम्राज्य के बीच सेतु का काम किया। उनसे पहले और बाद में किसी ने भी इतनी युवा अवस्था में इतना कुछ नहीं जीता, और आने वाली सभ्यता पर इतनी गहरी छाप नहीं छोड़ी। प्रथम पुरुष ePub में उनकी कहानी उन्हीं के शब्दों में पढ़ें।
पूरी प्रथम-पुरुष जीवनी पढ़ें
Alexander the Great की इतिहास-गाथा उन्हीं की आवाज़ में पढ़ें — आठ अध्यायों की सिनेमाई, प्रथम-पुरुष कथा।