Queen Nzinga — La Reina Guerrera de Ndongo y Matamba
La Reina Guerrera de Ndongo y Matamba
En 1622, una mujer entró en la sala de recepción del gobernador portugués en Luanda y no encontró silla alguna esperándola: solo una estera en el suelo, colocada bajo el asiento elevado del gobernador. Sin vacilar, hizo un gesto a una de sus sirvientas, que se arrodilló a cuatro patas, y se sentó sobre aquel trono humano con la compostura de una reina que se dirige a un igual. Esa mujer era Nzinga Mbandi, y durante las cuatro décadas siguientes libraría la campaña de resistencia anticolonial más sostenida de la historia africana: como diplomática, general, reina y, finalmente, rey.
“Quien nace libre debe mantenerse en libertad.”
c. 1583–1663
Nació en Kabasa, capital del Reino de Ndongo, en la actual Angola. Murió en Matamba a los ochenta años aproximadamente, una longevidad extraordinaria para el siglo XVII.
40+
Desde la década de 1620 hasta su muerte en 1663, Nzinga libró una resistencia diplomática y militar continua contra el Imperio portugués: una de las campañas anticoloniales más largas de la historia africana.
2
Reina (más tarde rey) de Ndongo y de Matamba. Tras ser expulsada de Ndongo por rivales respaldados por los portugueses, conquistó Matamba y la convirtió en un formidable estado comercial y militar.
3
Negoció alianzas con la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales, el Reino de Kongo y, finalmente, con los propios portugueses: la primera alianza afroeuropea formal contra otra potencia europea.
Resistencia anticolonial, estratega militar, diplomática, reina de Ndongo y Matamba
Eventos Decisivos
La silla humana
Enviada por su hermano como embajadora para negociar la paz con el gobernador portugués en Luanda, Nzinga no encontró silla alguna esperándola, solo una estera bajo el asiento elevado del gobernador. Ordenó a una sirvienta que se arrodillara para servirle de trono y negoció todo el tratado desde una posición de absoluta igualdad. Consiguió la retirada de las fuerzas portuguesas del territorio de Ndongo, la devolución de los súbditos capturados y el reconocimiento de la soberanía de Ndongo. Aquel momento se convirtió en uno de los actos de desafío diplomático más icónicos de la historia africana.
La conquista de Matamba
Expulsada de Ndongo por las fuerzas portuguesas y su rey títere Ngola a Hari, Nzinga se alió con las temibles bandas guerreras imbangala, se sometió a sus brutales rituales de iniciación y condujo a sus fuerzas hacia el oeste. Hacia 1635 había conquistado el Reino de Matamba, un territorio con tradición de gobernantes femeninas que le otorgó una base de poder más legítima. Desde Matamba libró una guerra de guerrillas contra los portugueses durante décadas, ofreciendo refugio a esclavos fugados y forjando un ejército híbrido que combinaba la herencia mbundu con las tradiciones militares imbangala.
La alianza con los neerlandeses
Cuando la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales arrebató Luanda a los portugueses en 1641, Nzinga formó lo que los historiadores describen como la primera alianza militar afroeuropea formal contra otra potencia europea. Con armas, soldados y apoyo naval neerlandeses, derrotó a las fuerzas portuguesas en la batalla de Kombi en 1647. La alianza se derrumbó cuando refuerzos portugueses llegados desde Brasil recuperaron Luanda en 1648, pero demostró el extraordinario alcance diplomático de Nzinga: una reina africana del siglo XVII que enfrentaba a las potencias europeas entre sí en el tablero global de la rivalidad colonial.
Línea del Tiempo
Nace en Kabasa
Nace con el cordón umbilical enrollado alrededor del cuello, por lo que recibe el nombre de 'Nzinga', del verbo kimbundu que significa 'torcer' o 'retorcer'. Una mujer sabia predice que algún día será reina. Su padre, el rey Mbandi a Ngola Kiluanji, le permite asistir a las sesiones de la corte y la entrena en las artes militares.
Su hermano toma el poder
Ngola Mbandi derroca a su padre y se apodera del trono. Ordena asesinar al hijo pequeño de Nzinga y la hace esterilizar por la fuerza. El gobernador portugués Mendes de Vasconcellos invade y saquea Kabasa, la capital de Ndongo, obligando a Mbandi a huir.
Las negociaciones de Luanda
A pesar de su amarga historia personal, Mbandi envía a Nzinga como embajadora para negociar la paz con el gobernador portugués. Hablando un portugués fluido, consigue un tratado que reconoce la soberanía de Ndongo. Se convierte al catolicismo y es bautizada como Ana de Sousa, con el gobernador como padrino y su esposa, Ana da Silva, como madrina.
Reina de Ndongo
Su hermano Ngola Mbandi muere, según las versiones, por suicidio, asesinato o envenenamiento. Nzinga actúa brevemente como regente antes de proclamarse reina de Ndongo, reclamando el trono por derecho propio pese a ser hija de una concubina.
Guerra y exilio
Portugal rompe el tratado de paz y reanuda las incursiones esclavistas. Un rival respaldado por los portugueses, Ngola a Hari, disputa su derecho al trono. Nzinga es expulsada de Ndongo. Se alía con las bandas guerreras imbangala, se casa con el señor de la guerra Kasanje e inicia una guerra de treinta años contra los portugueses.
Conquista de Matamba
Tras conquistar los reinos de Kidonga y Matamba, Nzinga establece su nueva capital. La tradición de gobernantes femeninas de Matamba le proporciona una base más estable. Lo convierte en un formidable estado militar y comercial, ofreciendo refugio a esclavos fugados.
La alianza neerlandesa
Cuando los neerlandeses capturan Luanda, Nzinga forma una alianza militar: el primer pacto afroeuropeo formal contra otra potencia europea. Juntos derrotan a las fuerzas portuguesas en la batalla de Kombi en 1647. La alianza termina cuando refuerzos portugueses llegados desde Brasil recuperan Luanda en 1648.
Paz y conversión
Firma un tratado de paz con Portugal en 1656 que reconoce su soberanía sobre Matamba. Se reconvierte al catolicismo, quema públicamente objetos rituales tradicionales, construye la iglesia de Santa María de Matamba y hace bautizar a cuatro mil personas. Escribe al papa Alejandro VII solicitando más sacerdotes y escuelas.
Muerte de una reina
Muere el 17 de diciembre, a los ochenta años aproximadamente, tras una confesión en su lecho de muerte administrada por el padre Cavazzi. Su funeral combina tradiciones católicas y mbundu. Su hermana Kambu (Doña Bárbara) la sucede como reina de Matamba, una sucesión que Nzinga había planeado cuidadosamente.
Figuras Principales
Padre Giovanni Antonio Cavazzi
El misionero capuchino italiano que vivió en la corte de Nzinga entre 1658 y 1663, le administró los últimos sacramentos y escribió uno de los principales relatos históricos de su vida. Su obra <em>Istorica descrizione de' tre regni Congo, Matamba, ed Angola</em> (1687) es la fuente europea más detallada sobre los últimos años de Nzinga. Sus ilustraciones y descripciones moldearon durante siglos la imagen que Europa se hizo del África central, y su relato del lecho de muerte de la reina guerrera, fallecida aferrada a un crucifijo, se convirtió en una de las narrativas de conversión más poderosas de la Contrarreforma.
Salvador Correia de Sá
El líder militar portugués que recuperó Luanda de manos neerlandesas en 1648, destruyendo la alianza europea más poderosa de Nzinga. Nacido en Río de Janeiro, dirigió una flota desde Brasil que expulsó a los neerlandeses y restauró el control portugués sobre el comercio de esclavos en Angola. Su victoria fue un golpe devastador para Nzinga: eliminó a sus aliados neerlandeses y la obligó a negociar desde una posición de fuerza mermada. El eventual tratado de paz de 1657 estuvo marcado por la realidad militar que él había impuesto.
El Legado de Queen Nzinga
Nzinga Mbandi gobernó durante casi cuatro décadas, llevó al Imperio portugués a un punto muerto, enfrentó a los neerlandeses y al Reino de Kongo contra sus enemigos, conquistó un reino, construyó un ejército y negoció su soberanía en un mundo que no concedía ninguna a los gobernantes africanos. Se declaró hombre cuando convino a su poder, mantuvo un harén de concubinos varones vestidos de mujer, nombró generalas y se carteó directamente con el papa. Fue, sin duda, una de las figuras políticas más extraordinarias del siglo XVII.
Hoy, una estatua de bronce se alza en la plaza Kinaxixi de Luanda, la capital de la nación que su resistencia ayudó a definir. Las mujeres angoleñas se casan cerca de ella. Los combatientes por la independencia la citaron como inspiración. Y las tácticas de guerrilla que ella fue pionera en emplear contra el colonialismo portugués en el siglo XVII fueron estudiadas por los movimientos de liberación que finalmente lograron una Angola independiente en 1975. Lee su historia en sus propias palabras: el ePub en primera persona te lleva al interior de la mente de la reina guerrera que nunca se arrodilló.
Lee la Biografía Completa en Primera Persona
Descubre la historia de Queen Nzinga narrada en su propia voz — 8 capítulos de narrativa cinematográfica en primera persona.
Continúa la Conversación
Ya conoces la historia. Ahora pregunta lo que quieras.
Hablar con Queen Nzinga