Peter the Great — वह ज़ार जिसने यूरोप की ओर खुलने वाली एक खिड़की बनाई

Peter the Great की विरासत

पीटर महान की मृत्यु 8 फ़रवरी, 1725 को, बावन वर्ष की आयु में हुई — कहा जाता है कि डूबते सैनिकों को बचाने के लिए लाख़्ता के निकट फ़िनलैंड की खाड़ी के बर्फ़ीले जल में उतरने से लगी सर्दी के कारण, यद्यपि इसका ठीक-ठीक कारण आज भी विवादित है। उसने कोई स्पष्ट उत्तराधिकार नहीं छोड़ा, जिससे दशकों तक राजमहल-तख्तापलटों का सिलसिला चल पड़ा। पर रूस पर थोपा गया उसका कायाकल्प अपरिवर्तनीय सिद्ध हुआ। उसके द्वारा निर्मित साम्राज्य उसकी मृत्यु के बाद दो शताब्दियों तक जीवित रहा। सेंट पीटर्सबर्ग 1918 तक राजधानी बना रहा। पदक्रम-तालिका ने 1917 तक रूसी समाज को गढ़े रखा। शून्य से खड़ी की गई उसकी नौसेना रूसी शक्ति की एक स्थायी भुजा बन गई।

वह एक निर्माता और एक विनाशक दोनों था, एक स्वप्नद्रष्टा और एक अत्याचारी, एक ऐसा व्यक्ति जो एक दिन जहाज़-यार्ड में बढ़इयों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम कर सकता था और अगले दिन सामूहिक वध की देखरेख कर सकता था। पीटर-पूर्व रूस एक विशाल, एकाकी, मध्ययुगीन राज्य था। पीटर-पश्चात रूस एक ऐसी यूरोपीय महाशक्ति थी जिसे कोई भी अनदेखा नहीं कर सकता था। उसकी कहानी उसी के अपने शब्दों में पढ़िए — प्रथम-पुरुष में लिखा यह ईपब आपको उस ज़ार के मन के भीतर ले जाता है जिसने यूरोप की ओर एक खिड़की बनाई।