Nefertiti — La Bella Ha Llegado
La Bella Ha Llegado
En el siglo XIV antes de la era común, una reina se alzó junto a su esposo y derribó a los dioses de Egipto. Nefertiti —cuyo nombre significa «la bella ha llegado»— no fue simplemente la Gran Esposa Real del faraón Akenatón. Fue, según la mayoría de los estudiosos, su corregente, su igual en autoridad religiosa, y una fuerza motriz detrás del experimento teológico más radical de la historia antigua: la abolición de todo el panteón egipcio en favor de un único dios, Atón. Se la representó abatiendo enemigos, conduciendo carros de guerra y haciendo ofrendas al disco solar —privilegios reservados exclusivamente a los faraones. Luego, hacia el año 12 del reinado de su esposo, desapareció por completo del registro histórico. Su destino sigue siendo uno de los grandes misterios sin resolver de la egiptología.
c. 1370–1330 a.C.
Nació durante la edad dorada de Egipto, bajo la Dinastía XVIII. Vivió el período teológicamente más turbulento de la historia egipcia y es posible que gobernara como faraona por derecho propio tras la muerte de su esposo. Sus fechas exactas de nacimiento y muerte siguen siendo inciertas.
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Meritatón, Meketatón, Anjesenpatón (más tarde Anjesenamón, esposa de Tutankamón), Neferneferuatón Tasherit, Neferneferure y Setepenre. Todas nacidas en un lapso de apenas diez años. Meketatón probablemente murió de parto hacia el año 13 o 14. No se registran hijos varones.
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Desde el ascenso de Amenhotep IV (más tarde Akenatón) hacia 1353 a.C. hasta que desaparece del registro hacia 1336 a.C. Algunos estudiosos creen que continuó gobernando como la faraona Neferneferuatón tras la muerte de Akenatón.
XVIII
La Dinastía XVIII de Egipto —la dinastía de Tutmosis III, Hatshepsut y Amenhotep III—. La casa real más poderosa del Imperio Nuevo, que gobernó Egipto en el momento de mayor alcance imperial, desde Nubia hasta Siria.
Reina de Egipto, revolucionaria religiosa, corregente de la herejía de Atón, dueña del rostro más célebre del arte antiguo
Eventos Decisivos
La revolución de Atón
En el quinto año de su reinado, Amenhotep IV cambió su nombre por el de Akenatón —«el que es útil para Atón»— y Nefertiti adoptó el nombre adicional de Neferneferuatón. Juntos desmantelaron el culto de Amón, cerraron templos por todo Egipto y redirigieron la riqueza del sacerdocio hacia la adoración de una sola divinidad: Atón, el disco solar. Fue lo más cercano al monoteísmo que el mundo antiguo había conocido jamás. Nefertiti no fue una consorte pasiva en esta revolución: se la representa haciendo ofrendas a Atón por sí misma, un papel antes reservado exclusivamente al faraón. Los antiguos sacerdotes fueron despojados de su poder. Los antiguos dioses quedaron proscritos. Egipto ya nunca volvería a ser el mismo.
La ciudad del horizonte
Akenatón y Nefertiti abandonaron Tebas —la capital tradicional y sede del sacerdocio de Amón— y edificaron desde la nada, en pleno desierto, una capital completamente nueva: Ajetatón, «el Horizonte de Atón», conocida hoy como Amarna. La ciudad se extendía por la orilla oriental del Nilo, en el Egipto Medio, con palacios, templos abiertos al cielo (Atón no necesitaba santuarios oscuros), talleres y residencias reales. En su apogeo llegó a albergar a unas treinta mil personas. Nefertiti ocupaba el Palacio Norte. La ciudad apenas duró quince años antes de ser abandonada y desmantelada por los sucesores de Akenatón, decididos a borrar todo rastro de la herejía.
La desaparición
Hacia el año 12 del reinado de Akenatón, Nefertiti desaparece del registro histórico. No se registra su muerte. Ninguna tumba ha sido identificada de manera concluyente. Una teoría sostiene que murió, quizá víctima de la epidemia que asoló Egipto por esa época. Otra sostiene que fue elevada a corregente bajo el nombre de trono Neferneferuatón, convirtiéndose de hecho en faraona junto a su esposo. Una tercera sugiere que gobernó sola tras la muerte de Akenatón, antes de que el rey niño Tutankamón ascendiera al trono. En 2015, el arqueólogo Nicholas Reeves propuso que su cámara funeraria podría hallarse tras los muros de la tumba de Tutankamón, en el Valle de los Reyes, aunque los escaneos de radar han arrojado resultados no concluyentes.
Línea del Tiempo
Nace en Egipto
Nefertiti nace, probablemente en Tebas. Su filiación es incierta, pero sólidos indicios circunstanciales sugieren que era hija del cortesano Ay, quien más tarde se convertiría él mismo en faraón tras la muerte de Tutankamón. Su nombre —«la bella ha llegado»— llevó a algunos estudiosos tempranos a especular que era una princesa extranjera, pero la mayoría de los egiptólogos cree hoy que nació en Egipto.
Matrimonio con Amenhotep IV
Nefertiti se casa con Amenhotep IV, probablemente hacia los quince años de edad. Él es el heredero del trono de Amenhotep III, quien presidió Egipto en el apogeo de su riqueza y su poder. Juntos tendrán seis hijas. Desde el comienzo del reinado, Nefertiti aparece junto a su esposo con una frecuencia y un protagonismo que ninguna otra reina egipcia había conocido.
Comienza la revolución de Atón
En el año 5, Amenhotep IV cambia su nombre por el de Akenatón y Nefertiti adopta el nombre adicional de Neferneferuatón. Ambos comienzan a promover sistemáticamente a Atón —el disco solar— como la única divinidad de Egipto, suprimiendo el culto de Amón y cerrando templos. La riqueza del sacerdocio de Amón se redirige hacia la nueva religión. Es el trastorno teológico más radical de la historia egipcia.
Fundación de Ajetatón
La pareja real abandona Tebas y funda una nueva capital en un emplazamiento virgen del Egipto Medio: Ajetatón, el «Horizonte de Atón». Estelas fronterizas se tallan en los acantilados para marcar los límites de la ciudad. Akenatón jura no expandirse jamás más allá de esas fronteras. La ciudad se construye con templos al aire libre, palacios reales y un poblado de trabajadores.
El apogeo del poder
Nefertiti es representada en muros de templos y estelas en posturas de autoridad regia: abatiendo enemigos, conduciendo carros de guerra y haciendo ofrendas a Atón sin la presencia de su esposo. Luce la corona azul de cima plana que se convertirá en su sello distintivo. El escultor Tutmosis crea el busto de caliza pintada que se convertirá en una de las obras de arte más célebres de la historia humana, aunque no será descubierto hasta pasados más de tres mil años.
Año 12: el Gran Durbar
Una gran ceremonia en Ajetatón recibe tributo de naciones extranjeras. Es uno de los últimos grandes acontecimientos en los que Nefertiti aparece claramente representada. Poco después, su segunda hija, Meketatón, parece morir, posiblemente de parto. Escenas en la Tumba Real de Amarna muestran a la familia real llorando sobre su cuerpo.
Desaparición del registro
Nefertiti se desvanece del registro histórico. Si murió, si fue apartada políticamente o si asumió una nueva identidad como corregente o gobernante única sigue siendo una de las cuestiones más debatidas de la egiptología. Su nombre continúa apareciendo en algunos objetos, lo que sugiere que pudo haber sobrevivido bajo un papel transformado.
Tutankamón asciende al trono
El rey niño Tutankamón —hijo de Akenatón y de la hermana carnal de este, según confirma el análisis de ADN— asciende al trono con apenas nueve años de edad. Se casa con la tercera hija de Nefertiti, Anjesenamón. La revolución de Atón se revierte: se restauran los antiguos dioses, se reabren los templos y la corte regresa a Tebas. Ajetatón es abandonada y, con el tiempo, desmantelada para aprovechar sus materiales de construcción.
Figuras Principales
Akenatón
Nacido Amenhotep IV, se convirtió en el faraón más controvertido de la historia egipcia. Junto con Nefertiti, derrocó al sacerdocio de Amón e impuso el culto a un único dios: Atón. Es representado en un estilo artístico alargado y distintivo que ha desconcertado a los estudiosos durante más de un siglo. Que fuera un monoteísta visionario o un autócrata ávido de poder depende de a qué historiador se le pregunte. Su muerte, hacia 1336 a.C., dejó a la revolución sin su arquitecto, y en el plazo de una generación cada rastro de su herejía era sistemáticamente borrado.
Tutankamón
El rey niño que heredó los escombros de la revolución de Atón. El análisis de ADN confirmó que era hijo de Akenatón y de la hermana carnal de este, una mujer cuyo nombre sigue siendo desconocido. Tomó el trono con unos nueve años de edad y se casó con la tercera hija de Nefertiti, Anjesenamón. Sus consejeros —entre ellos Ay y el general Horemheb— guiaron la restauración de los antiguos dioses, la reapertura de los templos y el abandono de Ajetatón. Murió con apenas diecinueve años, su breve reinado eclipsado por el descubrimiento de su tumba casi intacta a manos de Howard Carter en 1922: el hallazgo arqueológico más célebre de la historia.
El Legado de Nefertiti
El legado de Nefertiti está definido por la paradoja. Fue una de las mujeres más poderosas del mundo antiguo, y sin embargo no sabemos cómo murió. Ayudó a crear una religión revolucionaria, y sin embargo sus sucesores pasaron décadas tratando de borrar cada rastro de ella. Su busto pintado es una de las obras de arte más reconocidas de la tierra —expuesto en el Neues Museum de Berlín, donde cerca de medio millón de visitantes lo contemplan cada año—, y sin embargo no podemos afirmar con certeza quiénes fueron sus padres ni dónde está enterrada.
Lo que sí sabemos es que, durante aproximadamente diecisiete años, se alzó junto a un faraón como su igual, remodeló la teología de la civilización más antigua de la tierra y crio hijas que llegarían a casarse con reyes. Que fuera borrada de la historia por quienes vinieron después no hace sino volver aún más extraordinaria la supervivencia de su imagen —serena, imperiosa, inconfundible—. Lee su historia en sus propias palabras, en el ePub narrado en primera persona.
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