431 ईसा पूर्व में, जब पेलोपोनेसियन युद्ध का प्रथम वर्ष अपने अंत की ओर बढ़ रहा था, ज़ैन्थिप्पस-पुत्र पेरिक्लीज़ एथेंस के एकत्रित नागरिकों के समक्ष खड़े हुए और युद्ध में मारे गए सैनिकों के लिए अंत्येष्टि-भाषण दिया — एक ऐसा भाषण जो अगले ढाई हज़ार वर्षों तक लोकतंत्र की परिभाषा गढ़ने वाला था। वे न कोई राजा थे, न जन्म से कोई सेनापति, न कोई अत्याचारी शासक। उनके पास कोई स्थायी पद नहीं था। वे केवल वह व्यक्ति थे जिसे एथेंसवासियों ने वर्ष-दर-वर्ष, तीन दशकों से अधिक समय तक, अपना नेतृत्व करने के लिए चुना — पंद्रह बार लगातार स्ट्रेटगोस (सेनापति) निर्वाचित होते हुए। उनके मार्गदर्शन में एथेंस यूनान का सबसे शक्तिशाली नगर, भूमध्यसागर का सबसे धनी राज्य, और प्राचीन संसार की सांस्कृतिक राजधानी बन गया। पार्थेनन, ओडियन, लंबी दीवारें, डेलियन लीग का साम्राज्य — इन सब पर उनकी छाप थी।
“क्योंकि महान पुरुषों के लिए संपूर्ण पृथ्वी ही उनका स्मारक होती है।”
लगभग 495–429 ईसा पूर्व
एथेंस के अल्क्मियोनिद कुलीन वंश में जन्म — उनकी माता एगारिस्ते सुधारक क्लाइस्थनीज़ की भतीजी थीं। पेलोपोनेसियन युद्ध के दूसरे वर्ष एथेंस को तबाह करने वाले प्लेग से मृत्यु। छियासठ वर्ष जिन्होंने पाश्चात्य सभ्यता को आकार दिया।
30+
कम से कम पंद्रह बार स्ट्रेटगोस (सेनापति) निर्वाचित होकर, लगभग 461 से 429 ईसा पूर्व तक एथेंस का प्रभावी नेतृत्व संभाला — प्राचीन संसार का सबसे लंबा अखंड लोकतांत्रिक जनादेश। एथेंसवासी इस काल को केवल 'पेरिक्लीज़ का युग' कहा करते थे।
447–432 ईसा पूर्व
एक्रोपोलिस के पुनर्निर्माण का आदेश दिया, जिसका केंद्रबिंदु पार्थेनन था — एथेना पार्थेनोस को समर्पित एक मंदिर, जिसे इक्तिनुस और कैलिक्रेटीज़ ने अभिकल्पित किया था, तथा जिसकी मूर्तियाँ फ़िडियास ने गढ़ीं। इस परियोजना पर 469 रजत-टैलेंट व्यय हुए — लगभग संपूर्ण डेलियन लीग की वार्षिक श्रद्धांजलि के बराबर।
150–330
अपने शिखर पर, डेलियन लीग — जिसे पेरिक्लीज़ के अधीन एक स्वैच्छिक संधि से एथेंसीय साम्राज्य में परिवर्तित कर दिया गया था — में एजियन सागर के आर-पार 150 से 330 श्रद्धांजलि-भुगतान करने वाले राज्य सम्मिलित थे, जो प्रतिवर्ष लगभग 600 टैलेंट चाँदी उत्पन्न करते थे।
एथेंसीय राजनेता, वक्ता, कला-संरक्षक, एथेंस के स्वर्ण-युग के शिल्पकार
निर्णायक घटनाएँ
पार्थेनन का निर्माण
पेरिक्लीज़ ने यूनानी इतिहास की सबसे महत्वाकांक्षी निर्माण-योजना आरंभ की — 480 ईसा पूर्व में फ़ारसियों द्वारा तबाह किए गए एक्रोपोलिस का पुनर्निर्माण। इसका केंद्रबिंदु था पार्थेनन, एथेना पार्थेनोस को समर्पित एक मंदिर, जिसमें फ़िडियास द्वारा निर्मित बारह मीटर ऊँची स्वर्ण-हस्तिदंत प्रतिमा स्थापित थी। इस परियोजना में हज़ारों शिल्पकार नियुक्त थे — पत्थर तराशने वाले, मूर्तिकार, चित्रकार, बढ़ई, कांस्यकार — और इसने एथेंस को प्राचीन संसार का सबसे सुंदर नगर बना दिया। आलोचकों ने पेरिक्लीज़ पर आरोप लगाया कि वे संबद्ध राज्यों की श्रद्धांजलि का उपयोग 'एथेंस को किसी वेश्या की भाँति सजाने' के लिए कर रहे हैं। उन्होंने उत्तर दिया कि जब तक एथेंस अपने संबद्ध राज्यों की रक्षा करता रहेगा, उस पर कुछ भी शेष नहीं रहेगा — और यह कि ये भवन सदा-सदा के लिए उसकी महिमा बने रहेंगे।
अंत्येष्टि-भाषण
431 ईसा पूर्व की शीत ऋतु में, पेलोपोनेसियन युद्ध के प्रथम वर्ष के पश्चात, पेरिक्लीज़ ने एथेंसीय युद्ध-मृतकों के लिए सार्वजनिक अंत्येष्टि-भाषण दिया — जैसा कि थ्युसीडिडीज़ ने अपने इतिहास की दूसरी पुस्तक में अभिलिखित किया है। मृतकों की व्यक्तिगत प्रशंसा करने के बजाय, पेरिक्लीज़ ने इस अवसर का उपयोग यह परिभाषित करने के लिए किया कि एथेंस किसका प्रतीक है: लोकतंत्र, वाक्-स्वातंत्र्य, संसार के प्रति खुलापन, जन्म से बढ़कर योग्यता। 'हमें लोकतंत्र कहा जाता है, क्योंकि शासन कुछ थोड़े लोगों के नहीं, बल्कि अनेकों के हाथों में है।' यह भाषण लोकतांत्रिक राजनीतिक चिंतन का मूल ग्रंथ बना हुआ है — अब्राहम लिंकन के गेटिस्बर्ग भाषण ने सचेत रूप से इसकी संरचना और आदर्शों की प्रतिध्वनि की।
एथेंस का प्लेग
युद्ध के दूसरे वर्ष, जब अटिका की जनसंख्या लंबी दीवारों के पीछे ठसाठस भर गई, एक विनाशकारी प्लेग ने एथेंस को अपनी चपेट में ले लिया। थ्युसीडिडीज़, जो इससे बच निकले, ने लक्षणों का चिकित्सकीय विवरण दर्ज किया — बुखार, सूजन, वमन, व्रण, और अतृप्त प्यास। इस रोग ने अनुमानतः जनसंख्या के एक-चौथाई से एक-तिहाई भाग को मार डाला, जिनमें पेरिक्लीज़ की बहन, उनके दोनों वैध पुत्र ज़ैन्थिप्पस और पैरालस, और अंततः 429 ईसा पूर्व की शरद ऋतु में स्वयं पेरिक्लीज़ भी सम्मिलित थे। आधुनिक विद्वानों ने टाइफ़ॉइड बुखार, चेचक, वायरल रक्तस्रावी ज्वर, और इबोला को संभावित पहचान के रूप में प्रस्तावित किया है। इस प्लेग ने एथेंसीय मनोबल को चूर-चूर कर दिया और नगर के स्वर्ण-युग के अंत की शुरुआत को चिह्नित किया।
समयरेखा
एथेंसीय कुलीन वंश में जन्म
पेरिक्लीज़ का जन्म एथेंस के दो सर्वाधिक प्रतिष्ठित परिवारों में हुआ। उनके पिता ज़ैन्थिप्पस ने 479 ईसा पूर्व में माइकेल के युद्ध में यूनानी बेड़े का नेतृत्व किया था। उनकी माता एगारिस्ते उस क्लाइस्थनीज़ की भतीजी थीं जिसने 508 ईसा पूर्व में एथेंसीय लोकतंत्र की स्थापना की थी। अल्क्मियोनिद कुल धनी, महत्वाकांक्षी, और कथित रूप से शापित था — साइलोनियाई प्रकरण से उपजा एक पुराना रक्त-दोष, जिसे राजनीतिक शत्रु पीढ़ियों तक उभारते रहे।
प्रथम सार्वजनिक कार्य — एस्किलस को वित्तपोषित करना
लगभग तेईस वर्ष की आयु में, पेरिक्लीज़ ने एस्किलस के नाटक 'द पर्शियन्स' के लिए कोरेगोस (नाट्य-प्रायोजक) के रूप में सेवा की — यह एक ऐसा नाटक था जो सलामिस में एथेंस की विजय का उत्सव मनाता था, जहाँ स्वयं पेरिक्लीज़ के पिता ने युद्ध किया था। कोरेगिक व्यवस्था के अंतर्गत धनी नागरिकों को नाट्य-प्रस्तुतियों को वित्तपोषित करना आवश्यक था; पेरिक्लीज़ का नाटक चुनना एक राजनीतिक वक्तव्य था, जो उन्हें कुलीन रूढ़िवादियों के विरुद्ध लोकतांत्रिक, नौसैनिक धड़े से जोड़ता था।
लोकतांत्रिक क्रांति
पेरिक्लीज़ एथेंसीय संविधान के एक क्रांतिकारी सुधार में एफ़ियाल्टीज़ के साथ जुड़ते हैं, कुलीन एरियोपैगस परिषद से उसकी राजनीतिक शक्तियाँ छीनकर उन्हें लोकतांत्रिक सभा, पाँच सौ की परिषद, और लोकप्रिय न्यायालयों को हस्तांतरित करते हुए। 461 ईसा पूर्व में एफ़ियाल्टीज़ की हत्या कर दी जाती है — अब लगभग चौंतीस वर्षीय पेरिक्लीज़ लोकतांत्रिक धड़े का नेतृत्व विरासत में पाते हैं और एथेंसीय राजनीति पर अपने तीन दशक लंबे प्रभुत्व का आरंभ करते हैं।
कोषागार एथेंस स्थानांतरित
डेलियन लीग का कोषागार — प्लाटिया के युद्ध के पश्चात स्थापित फ़ारस-विरोधी संधि — डेलोस द्वीप से एथेंस के एक्रोपोलिस को स्थानांतरित कर दिया जाता है। जो कभी समान सदस्यों की एक स्वैच्छिक संधि थी, वह अब एथेंसीय साम्राज्य में परिवर्तित होना आरंभ करती है। यह श्रद्धांजलि, लगभग 460 टैलेंट प्रतिवर्ष, पेरिक्लीज़ की निर्माण-योजना और एथेंसीय नौसैनिक प्रभुत्व को वित्तपोषित करेगी।
एक्रोपोलिस का पुनर्निर्माण
पेरिक्लीज़ 480 ईसा पूर्व में ज़र्क्सीज़ की सेना द्वारा नष्ट किए गए एक्रोपोलिस के पुनर्निर्माण का आदेश देते हैं। पार्थेनन (447–432 ईसा पूर्व), प्रोपिलिया (437–432 ईसा पूर्व), और बाद में एरेक्थियॉन तथा एथेना नाइकी का मंदिर, इस पावन शिला को यूनानी संसार के सबसे भव्य स्थापत्य-समूह में परिवर्तित कर देते हैं। फ़िडियास मूर्तिकला-योजना की देखरेख करते हैं, जिसमें एथेना पार्थेनोस की विशालकाय स्वर्ण-हस्तिदंत प्रतिमा भी सम्मिलित है — बारह मीटर से भी ऊँची, स्वर्ण और हाथीदाँत से मढ़ी हुई।
मेलेसियास-पुत्र थ्युसीडिडीज़ का बहिष्कार
पेरिक्लीज़ के प्रमुख राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी, मेलेसियास-पुत्र थ्युसीडिडीज़ (इतिहासकार वाले नहीं), को एथेंसीय निर्माण-परियोजनाओं के लिए डेलियन लीग के धन के उपयोग का विरोध करने के बाद जनमत द्वारा बहिष्कृत कर दिया जाता है। उनके हटने के साथ, पेरिक्लीज़ को अब किसी गंभीर विरोध का सामना नहीं करना पड़ता। प्लूटार्क लिखते हैं कि इस बिंदु से आगे, 'पेरिक्लीज़ एथेंस के सबसे आगे के व्यक्ति थे, और राज्य को अपने हाथों में संभाले हुए थे।'
सामोस का विद्रोह
सामोस द्वीप एथेंसीय नियंत्रण के विरुद्ध विद्रोह करता है। पेरिक्लीज़ स्वयं उस नौसैनिक अभियान का नेतृत्व करते हैं जो नौ महीनों के युद्ध के पश्चात द्वीप को घेरकर पुनः अधिकृत कर लेता है। सामियाई युद्ध एथेंसीय साम्राज्य की सैन्य शक्ति और उस निर्ममता, दोनों को प्रदर्शित करता है जिसके साथ पेरिक्लीज़ इसे लागू किया करते थे। सामोस को उसके बेड़े से वंचित कर दिया जाता है और युद्ध-हर्जाना चुकाने पर विवश किया जाता है।
पेलोपोनेसियन युद्ध का आरंभ
एथेंस और स्पार्टा के बीच युद्ध छिड़ जाता है — यूनानी संसार के दो महान शक्ति-गुट। पेरिक्लीज़ की रणनीति स्पार्टा की श्रेष्ठ हॉप्लाइट सेना के विरुद्ध खुले मैदान के युद्ध से बचने, जनसंख्या को एथेंस को पिरेयस से जोड़ने वाली लंबी दीवारों के पीछे हटाने, और समुद्र के रास्ते स्पार्टन सहयोगियों पर आघात करने के लिए एथेंसीय नौसैनिक प्रभुत्व पर निर्भर रहने की है। यह रणनीति प्रतिभाशाली है परंतु असाधारण अनुशासन की माँग करती है — और यह जनसंख्या को ऐसी परिस्थितियों में संकेंद्रित कर देती है जो महामारी के लिए सर्वथा उपयुक्त थीं।
प्रमुख व्यक्तित्व
मिलेतुस की एस्पासिया
एस्पासिया मिलेतुस की एक स्त्री थीं जो लगभग 445 ईसा पूर्व में पेरिक्लीज़ द्वारा अपनी पहली पत्नी को तलाक देने के बाद उनकी सहचरी बनीं। वे कोई साधारण संगिनी नहीं थीं — प्राचीन स्रोत उन्हें एक प्रतिभाशाली वाक्पटु और दार्शनिक के रूप में वर्णित करते हैं, जो ऐसी बौद्धिक गोष्ठियाँ आयोजित करती थीं जिनमें स्वयं सुकरात सम्मिलित होते थे। प्लूटार्क अभिलिखित करते हैं कि सुकरात 'अपने शिष्यों सहित' उनसे मिलने जाया करते थे, और पेरिक्लीज़ 'उन्हें दुलारते थे, सभा के लिए निकलते समय और लौटने पर पुनः उन्हें चूमते थे।' उनके संबंध ने रूढ़िवादी एथेंसवासियों को अपमानित-सा महसूस कराया। उन पर अधर्म का अभियोग चलाया गया — कहा जाता है कि पेरिक्लीज़ उनकी दोषमुक्ति पाने के लिए न्याय-निर्णायकों के समक्ष रो पड़े। उनका पुत्र, छोटा पेरिक्लीज़, अंततः प्लेग द्वारा पेरिक्लीज़ के वैध उत्तराधिकारियों की मृत्यु के बाद एक विशेष आदेश द्वारा वैध घोषित किया गया।
फ़िडियास
फ़िडियास प्राचीन संसार के सबसे महान मूर्तिकार थे और एक्रोपोलिस परियोजना में पेरिक्लीज़ के सबसे घनिष्ठ सहयोगी। उन्होंने पार्थेनन में एथेना पार्थेनोस और ओलंपिया में ज़्यूस की विशालकाय स्वर्ण-हस्तिदंत प्रतिमाएँ रचीं — जिनमें से बाद वाली को विश्व के सात अजूबों में गिना जाता है। पेरिक्लीज़ ने उन्हें निर्माण-योजना का प्रधान अधीक्षक नियुक्त किया, उन्हें संपूर्ण मूर्तिकला-योजना की देखरेख सौंपते हुए। राजनीतिक शत्रुओं ने फ़िडियास के माध्यम से पेरिक्लीज़ पर आघात किया, मूर्तिकार पर गबन और अधर्म का आरोप लगाते हुए — कहा जाता है कि उन्होंने एथेना की ढाल पर स्वयं अपना और पेरिक्लीज़ का चित्र अंकित किया था। फ़िडियास को दोषी ठहराया गया और बंदीगृह या निर्वासन में उनकी मृत्यु हुई — उस राजनीतिक संघर्ष का एक और शिकार जो पेरिक्लीज़ को सदैव घेरे रहता था।
Pericles की विरासत
429 ईसा पूर्व की शरद ऋतु में पेरिक्लीज़ की मृत्यु उसी प्लेग से हुई जिसने पहले ही उनकी बहन और उनके दोनों वैध पुत्रों को छीन लिया था। थ्युसीडिडीज़, जो उन्हें बिना किसी भ्रम के आदर देता था, ने लिखा कि पेरिक्लीज़ के अधीन एथेंस 'नाम से लोकतंत्र था, परंतु वास्तव में प्रथम नागरिक का शासन था।' यह एक प्रशंसा के रूप में कहा गया था — पेरिक्लीज़ ने बल या वंशानुक्रम से नहीं, बल्कि अपने तर्क की शक्ति और जनता के विश्वास से नेतृत्व किया। उनकी मृत्यु के बाद, थ्युसीडिडीज़ ने लिखा, एथेंस का नेतृत्व ऐसे पुरुषों ने किया जो 'एक-दूसरे के अधिक समकक्ष थे, और प्रत्येक सर्वोच्चता की लालसा रखते हुए, अंततः राज्य के संचालन को भी जनसमूह की सनक के हवाले कर बैठे।'
भवन बने रहे। पार्थेनन आज भी एक्रोपोलिस पर खड़ा है — ढाई सहस्राब्दियों के युद्ध, विस्फोट, प्रदूषण और लूट से क्षत-विक्षत, परंतु खड़ा। अंत्येष्टि-भाषण आज भी परिभाषित करता है कि लोकतंत्र का अर्थ क्या है। उनके द्वारा रचा गया स्वर्ण-युग मुश्किल से एक पीढ़ी तक टिका, परंतु उसकी प्रतिध्वनियों ने पाश्चात्य संसार को आकार दिया। उनकी कहानी उन्हीं के शब्दों में पढ़िए — यह प्रथम-पुरुष ईपब आपको एथेंस के महानतम राजनेता के मस्तिष्क के भीतर ले जाता है।
पूरी पुस्तक प्राप्त करें
Pericles की कहानी पढ़ें — ऐतिहासिक कथा के 8 अध्याय।
नाट्यरूप में प्रथम-पुरुष कथा; आत्मकथा नहीं।