Jane Austen — Wanita di Balik Pena
Wanita di Balik Pena
Pada suatu pagi musim dingin di bulan Desember 1775, di sebuah rumah pendeta di desa kecil Hampshire, lahirlah seorang gadis yang tidak akan pernah meninggalkan Inggris, tidak akan pernah melihat namanya tercetak di halaman judul, dan tidak akan pernah menghasilkan lebih dari £684 dari penanya — namun keenam novelnya akan bertahan melampaui kekaisaran-kekaisaran dan mengubah cara dunia Barat menuturkan kisah tentang cinta, uang, kelas sosial, dan keberanian tenang para perempuan yang menolak untuk berkompromi. Jane Austen menulis secara anonim, menerbitkan karyanya dengan hati-hati, dan meninggal pada usia empat puluh satu tahun sebelum dunia menyadari apa yang telah dimilikinya. Dua abad kemudian, kata-katanya tidak pernah berhenti dicetak.
“Sudah menjadi kebenaran yang diakui secara universal, bahwa seorang pria lajang yang memiliki kekayaan berlimpah pastilah membutuhkan seorang istri.”
1775–1817
Lahir di Steventon Rectory, Hampshire, anak ketujuh dari delapan bersaudara. Meninggal di Winchester pada usia empat puluh satu tahun, kepalanya bersandar di pangkuan kakaknya, Cassandra. Empat puluh satu tahun yang melahirkan enam novel paling abadi dalam sastra Inggris.
6
Empat diterbitkan semasa hidupnya, dua setelah kematiannya. Semuanya terbit secara anonim — hanya dikaitkan dengan "A Lady" atau "Pengarang Pride and Prejudice." Identitasnya baru diungkap ke publik setelah ia meninggal.
£684
Total penghasilannya dari menulis sepanjang kariernya — setara sekitar £67.000 dalam nilai masa kini. Ia menjual hak cipta Pride and Prejudice hanya seharga £110, sementara penerbitnya meraup untung lebih dari £450.
250+
Novel-novelnya tidak pernah berhenti dicetak sejak edisi pertamanya. Pride and Prejudice saja telah diterjemahkan ke lebih dari 60 bahasa dan diadaptasi untuk layar lebar, panggung, serta tak terhitung banyaknya interpretasi ulang.
Penulis Pride and Prejudice, pelopor novel tata krama Inggris, ahli ironi dan wacana tak langsung bebas
Peristiwa yang Menentukan
Keajaiban Chawton
Setelah delapan tahun perpindahan, kesedihan, dan nyaris tanpa karya, Jane pindah ke Chawton Cottage — rumah yang disediakan oleh kakaknya, Edward — dan menghasilkan empat novel besar dalam lima tahun. Itu adalah salah satu ledakan kreatif paling luar biasa dalam sejarah sastra. Kakaknya, Cassandra, mengurus rumah tangga agar Jane dapat menulis tanpa gangguan di meja kayu walnut kecilnya di dekat jendela, di balik pintu yang konon sengaja tidak ia minta untuk diminyaki, agar deritnya memperingatkannya ketika seseorang mendekat.
Ketenaran Tanpa Nama
Keenam novel Austen diterbitkan tanpa namanya. Sense and Sensibility terbit sebagai "By a Lady"; sisanya sebagai "By the Author of Pride and Prejudice." Namun pada 1815, Pangeran Bupati menyimpan koleksi novel-novelnya di setiap kediaman kerajaan dan secara efektif memerintahkan agar Emma dipersembahkan untuknya. Identitasnya menjadi rahasia umum di kalangan sastra London — kakaknya, Henry, tak bisa menahan diri untuk memberi petunjuk — tetapi publik baru mengetahui namanya setelah "Biographical Notice" karya Henry diterbitkan sepeninggalnya.
Pagi Ketika Ia Berkata Tidak
Pada malam 2 Desember 1802, Harris Bigg-Wither — pewaris tanah Manydown Park — melamar Jane Austen, dan ia menerimanya. Namun pada pagi harinya, ia mengubah keputusannya. Ia tidak dapat menikah tanpa cinta, meskipun pernikahan itu akan memberinya keamanan finansial, rumah megah, dan kedudukan dalam masyarakat Hampshire. Ia melarikan diri dari Manydown bersama Cassandra dan mendesak kakak mereka, James, untuk segera mengantar mereka kembali ke Bath. Itu adalah pilihan yang membentuk sejarah sastra: seandainya ia menikah, novel-novel Chawton hampir pasti tidak akan pernah ditulis.
Linimasa
Lahir di Steventon
Lahir pada 16 Desember di Steventon Rectory, Hampshire, anak ketujuh dari delapan bersaudara pasangan Pendeta George Austen dan Cassandra Leigh Austen. Ayahnya seorang rohaniwan terpelajar dengan perpustakaan yang luas; ibunya dikenal karena kecerdasan dan sajak-sajak spontannya. Rumah pendeta itu adalah rumah tangga yang ramai, dipenuhi anak-anak, murid asrama, pertunjukan drama, dan buku.
Karya Masa Muda
Antara usia dua belas dan delapan belas tahun, Jane mengisi tiga buku manuskrip dengan drama, parodi, dan novel pendek yang tajam luar biasa. <em>Love and Freindship</em> mengolok-olok fiksi sentimental dengan ketepatan mematikan; <em>The History of England</em> adalah karya komedi luar biasa oleh "sejarawan yang berat sebelah, penuh prasangka, dan tidak berpengetahuan," diilustrasikan oleh Cassandra. Ini bukanlah percobaan kikuk seorang anak — ini adalah karya seorang satiris sejati.
Tom Lefroy dan First Impressions
Pada Natal 1795, Jane bertemu Tom Lefroy, seorang mahasiswa hukum muda asal Irlandia yang mengunjungi pamannya di dekat Steventon. Mereka menari, saling menggoda, dan berbagi novel-novel yang dianggap tak senonoh. "Air mataku mengalir saat aku menulis ini," katanya kepada Cassandra ketika Tom dipulangkan oleh keluarganya — keduanya sama-sama tak berharta dan hubungan itu mustahil terjadi. Ia menyalurkan pengalaman itu ke dalam tulisan: <em>First Impressions</em>, novel yang kelak menjadi <em>Pride and Prejudice</em>, selesai ditulis pada Agustus 1797. Ayahnya menawarkannya kepada seorang penerbit di London, yang menolaknya dengan segera.
Kepindahan ke Bath
Ketika ayahnya mengumumkan pensiun dan kepindahan keluarga ke Bath, Jane dikabarkan pingsan. Ia meninggalkan dua puluh lima tahun kehidupannya di Steventon — teman-temannya, lanskapnya, rutinitas menulisnya. Bath ternyata dangkal dan menyuramkan hati. Delapan tahun berikutnya menjadi periode paling tidak produktif dalam hidup kreatifnya, masa perpindahan dan kehilangan yang kelak ia kenang dengan "perasaan bahagia karena Terbebas."
Lamaran Bigg-Wither
Pada malam 2 Desember, Harris Bigg-Wither — pewaris Manydown Park, enam tahun lebih muda darinya — melamar. Jane menerima lamaran itu. Namun keesokan paginya, ia membatalkan keputusannya: ia tidak dapat menikah tanpa cinta. Peristiwa itu berlangsung kurang dari dua belas jam, tetapi menetapkan sebuah prinsip yang akan membentuk karya fiksi dan hidupnya. Ia tidak pernah menerima lamaran lain.
Kematian Ayahnya
Pendeta George Austen meninggal mendadak di Bath pada 21 Januari. Jane, Cassandra, dan ibu mereka menjadi bergantung secara finansial pada sumbangan dari saudara-saudara lelaki mereka, yang bersama-sama menyediakan sekitar £460 per tahun untuk ketiga perempuan itu. Itu adalah kehidupan terhormat yang rapuh — layak namun pas-pasan — dan berlangsung hingga Edward menawarkan mereka Chawton Cottage empat tahun kemudian.
Terbitnya Sense and Sensibility
Pada Oktober 1811, setelah dua tahun revisi di Chawton, <em>Sense and Sensibility</em> diterbitkan oleh Thomas Egerton dari Military Library, Whitehall. Novel itu terbit sebagai "By a Lady" — tanpa nama, tanpa keterangan biografis. Jane menanggung risiko finansial itu sendiri, menerbitkannya dengan sistem komisi. Novel itu menghasilkan £140 baginya, terjual habis pada cetakan pertamanya, dan membuktikan bahwa seorang perempuan pendiam di Hampshire mampu menarik perhatian pembaca London.
Pride and Prejudice
Diterbitkan pada 28 Januari oleh Egerton, <em>Pride and Prejudice</em> langsung menjadi sensasi. "Aku telah mendapatkan Anak kesayanganku dari London," tulis Jane kepada Cassandra. Ia telah menjual hak ciptanya secara penuh seharga £110 — keputusan yang kemudian ia sesali karena buku itu terjual cetakan demi cetakan dan Egerton meraup untung lebih dari £450. "Karya ini agak terlalu ringan, ceria, dan berkilau," nilainya dengan kejujuran diri yang khas. Namun para pembaca tidak sependapat.
Tokoh-Tokoh Penting
Cassandra Austen
Kakak perempuan Jane, sahabat terdekatnya dari buaian hingga liang lahat. Mereka berbagi kamar tidur sepanjang hidup mereka dan menulis ratusan surat ketika terpisah — surat-surat yang menjadi jendela utama kita ke dalam dunia batin Jane. Cassandra mengurus rumah tangga di Chawton agar Jane dapat menulis. Ia yang memangku kepala Jane saat sang adik meninggal di Winchester. "Dialah matahari dalam hidupku," tulis Cassandra kemudian, "penyepuh setiap kesenangan, penawar setiap kesedihan." Cassandra kemudian menghancurkan atau menyensor banyak surat paling pribadi milik Jane — melindungi privasi adiknya dengan mengorbankan sejarah sastra.
Henry Thomas Austen
Kakak lelaki favorit Jane — memesona, mudah bergaul, dan senantiasa optimistis. Seorang perwira milisi yang kemudian menjadi bankir lalu rohaniwan, Henry berperan sebagai agen sastra Jane di London, bernegosiasi dengan penerbit, mengoreksi cetak coba, dan mempromosikan novel-novelnya di kalangan terpandang dengan semangat yang kerap mengancam kerahasiaan identitasnya. Ketika banknya bangkrut pada 1816, itu menjadi pukulan finansial bagi seluruh keluarga. Setelah Jane meninggal, Henry menulis "Biographical Notice" yang untuk pertama kalinya mengungkap identitasnya kepada dunia, memastikan warisannya melekat pada namanya.
Warisan Jane Austen
Jane Austen meninggal sebelum sempat menyadari apa yang telah ia bangun. Ia tidak pernah melihat namanya tercetak di halaman judul. Ia tidak pernah tahu bahwa keenam novelnya — ditulis di atas lembaran kertas di sebuah meja kayu walnut, di balik pintu yang berderit, dalam sebuah pondok yang disediakan oleh kemurahan hati kakaknya — akan bertahan melampaui kekaisaran-kekaisaran dan mengubah cara dunia menuturkan kisah tentang cinta, uang, kekuasaan, dan kepahlawanan tenang para perempuan yang menolak untuk berkompromi.
Nisannya di Katedral Winchester tidak menyebutkan tulisannya sama sekali. Ia memuji kesabarannya dalam sakit dan keimanan Kristennya. Dunia butuh puluhan tahun untuk memahami apa yang telah hilang. Dan dunia telah menghabiskan dua abad berusaha membayar utang itu. Bacalah kisahnya dalam kata-katanya sendiri — ePub sudut pandang orang pertama ini membawamu masuk ke dalam benak sang wanita anonim yang mengubah sastra Inggris untuk selamanya.
Dapatkan Biografi Lengkap dalam Sudut Pandang Pertama
Baca kisah Jane Austen yang dituturkan dengan suaranya sendiri — 8 bab narasi sinematik dari sudut pandang pertama.
Lanjutkan Percakapan
Anda telah mendengar kisahnya. Kini tanyakan apa saja.
Bicara dengan Jane Austen