Plato — Sang Filsuf yang Menciptakan Dunia Barat
Sang Filsuf yang Menciptakan Dunia Barat
Di tengah reruntuhan Athena abad kelima SM — sebuah kota yang dihinakan oleh Sparta, dilanda wabah, dan dikhianati oleh demokrasinya sendiri — seorang bangsawan muda bernama Plato menyaksikan negara mengeksekusi manusia paling bijaksana yang pernah ia kenal. Eksekusi itu mengubah arah peradaban Barat. Plato tidak mengangkat pedang, tidak pula terjun ke dunia politik. Ia mengangkat pena. Selama lima puluh tahun berikutnya, ia menghasilkan sebuah korpus tulisan filsafat yang begitu mendalam dan begitu indah hingga Alfred North Whitehead kelak menyatakan bahwa seluruh filsafat Barat hanyalah "serangkaian catatan kaki bagi Plato." Ia mendirikan Akademi, institusi pendidikan tinggi pertama di dunia Barat, dan mengajar di sana selama hampir empat dekade — mendidik pikiran yang kelak akan mengatalogkan seluruh dunia, Aristoteles dari Stagira.
“Permulaan adalah bagian terpenting dari sebuah karya.”
s. 428–348 SM
Lahir dalam salah satu keluarga bangsawan Athena yang paling terpandang, pada masa Perang Peloponnesos. Wafat pada usia sekitar delapan puluh tahun, konon di sebuah pesta pernikahan, dan masih menulis hingga akhir hayatnya — karya terakhirnya, Undang-Undang, ditemukan pada lempeng-lempeng lilin di samping ranjangnya.
~40 tahun
Didirikan sekitar tahun 387 SM di sebuah hutan kecil yang disucikan bagi pahlawan Akademos, di luar tembok Athena. Akademi beroperasi tanpa henti selama hampir 900 tahun hingga Kaisar Justinianus menutupnya pada tahun 529 M — institusi pendidikan tinggi yang bertahan paling lama pada zaman kuno.
36+
Plato menulis setidaknya tiga puluh enam dialog dan tiga belas surat (sebagian diperdebatkan keasliannya). Berbeda dari filsuf mana pun sebelum atau sesudahnya, ia memilih dialog dramatis sebagai mediumnya — setiap karyanya adalah sebuah percakapan, dengan Socrates sebagai tokoh sentral dalam sebagian besar karyanya.
3
Tiga pelayaran berbahaya ke Syracuse di Sisilia untuk mewujudkan filsafat dalam praktik politik. Yang pertama nyaris merenggut nyawanya — ia konon dijual sebagai budak. Yang kedua dan ketiga berakhir dengan tahanan rumah dan pelarian yang nyaris gagal.
Filsuf, pendiri Akademi, penulis Republik dan Dialog-Dialog
Peristiwa yang Menentukan
Kematian Socrates
Plato berusia dua puluh delapan tahun ketika Athena menjatuhkan hukuman mati kepada Socrates dengan racun hemlock atas tuduhan kekafiran dan merusak moral kaum muda. Meski Plato konon sedang sakit dan tidak hadir saat eksekusi, peristiwa itu menjadi trauma yang mendefinisikan seluruh hidupnya. Ia mengabadikannya dalam Apologia, Kriton, dan Phaedo — tiga dialog yang mengubah Socrates dari seorang eksentrik Athena menjadi martir pendiri filsafat Barat. Segala yang dibangun Plato setelahnya — Akademi, Teori Forma, sang raja-filsuf — dalam arti tertentu, adalah jawaban atas satu pertanyaan: bagaimana membangun sebuah kota yang tidak membunuh manusia terbaiknya?
Mendirikan Akademi
Setelah bertahun-tahun mengembara — ke Megara, Mesir, Kirene, dan komunitas-komunitas Pythagoras di Italia selatan — Plato kembali ke Athena dan mendirikan sebuah sekolah di hutan kecil yang disucikan bagi pahlawan Akademos, sekitar satu setengah kilometer di barat laut tembok kota. Prasasti di atas pintu masuknya konon berbunyi: Ageōmetrētos mēdeis eisitō — 'Yang tak memahami geometri, jangan masuk.' Akademi mengajarkan filsafat, matematika, astronomi, dan dialektika. Ia menjadi pusat intelektual dunia Yunani dan melahirkan Aristoteles, Speusippos, Xenokrates, dan generasi demi generasi pemikir yang membentuk peradaban Barat.
Republik dan Gua
Dalam mahakaryanya, Republik, Plato menyusun karya filsafat politik paling berpengaruh yang pernah ditulis. Di jantungnya terdapat Alegori Gua — para tahanan yang dirantai dalam kegelapan, mengira bayang-bayang di dinding adalah realitas, hingga salah satu dari mereka dibebaskan dan naik menuju cahaya kebenaran yang menyilaukan. Republik berpendapat bahwa keadilan menuntut para filsuf untuk memerintah, bahwa jiwa terdiri atas tiga bagian, dan bahwa realitas tertinggi bukanlah benda-benda material melainkan Forma-forma yang abadi dan tak berubah — eidos. Karya ini tak pernah berhenti dicetak selama dua setengah ribu tahun.
Linimasa
Lahir di Athena
Lahir dalam salah satu keluarga bangsawan Athena yang paling terkemuka, pada masa Perang Peloponnesos. Ayahnya, Ariston, mengaku keturunan raja terakhir Athena; ibunya, Periktione, berkerabat dengan Solon sang pembuat undang-undang. Pamannya dari pihak ibu, Kritias, kelak menjadi pemimpin Tiga Puluh Tiran.
Bertemu Socrates
Pada usia kira-kira dua puluh tahun, Plato bertemu Socrates dan meninggalkan ambisinya dalam puisi dan politik untuk mengabdikan diri pada filsafat. Menurut Diogenes Laertios, Plato membakar puisi-puisinya setelah mendengar Socrates berbicara. Ia akan menjadi murid Socrates selama kurang lebih satu dekade.
Tiga Puluh Tiran
Athena jatuh ke tangan Sparta. Sebuah junta oligarki bernama Tiga Puluh Tiran merebut kekuasaan — dipimpin oleh kerabat Plato sendiri, Kritias dan Kharmides. Pemerintahan mereka yang penuh kekerasan berlangsung selama delapan bulan sebelum demokrasi dipulihkan. Plato ngeri menyaksikan kebrutalan mereka dan kecewa terhadap oligarki.
Pengadilan dan Kematian Socrates
Demokrasi yang dipulihkan mendakwa Socrates dengan tuduhan kekafiran dan merusak moral kaum muda. Ia dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman mati dengan racun hemlock. Plato, yang konon sedang sakit pada hari eksekusi, mengabadikan peristiwa itu dalam Apologia, Kriton, dan Phaedo. Trauma itu mendorongnya meninggalkan Athena.
Tahun-Tahun Pengembaraan
Plato meninggalkan Athena selama lebih dari satu dekade. Ia mengembara ke Megara (belajar dengan filsuf Eukleides), ke Mesir (tempat ia mempelajari matematika dan astronomi), ke Kirene di Afrika Utara, dan ke Italia selatan, tempat ia berjumpa dengan komunitas-komunitas Pythagoras yang mistisisme matematisnya sangat memengaruhi pemikirannya.
Kunjungan Pertama ke Syracuse
Plato berlayar ke Syracuse di Sisilia, tempat ia bertemu bangsawan muda Dion dan menjalin persahabatan yang erat dengannya. Ia juga berjumpa dengan tiran Dionysios I, yang murka oleh keterusterangan filosofis Plato. Menurut catatan-catatan kuno, Dionysios menyerahkan Plato kepada seorang utusan Sparta, yang kemudian menjualnya sebagai budak di Aegina. Plato ditebus oleh Annikeris dari Kirene.
Mendirikan Akademi
Kembali ke Athena dan mendirikan Akademi di sebuah hutan umum yang disucikan bagi pahlawan Akademos. Akademi menjadi institusi pendidikan tinggi permanen pertama di dunia Barat, mengajarkan filsafat, matematika, astronomi, dan dialektika selama hampir sembilan ratus tahun.
Menulis Republik
Menyusun Republik, dialognya yang terbesar dan paling ambisius. Karya ini memaparkan Teori Forma, Alegori Gua, jiwa yang tripartit, dan argumen bahwa keadilan menuntut para raja-filsuf. Saudara-saudaranya, Glaukon dan Adeimantos, muncul sebagai lawan bicara dalam dialog.
Kunjungan Kedua ke Syracuse
Dionysios I wafat dan digantikan oleh putranya, Dionysios II. Dion membujuk Plato untuk kembali ke Syracuse guna mendidik sang tiran muda dalam filsafat. Eksperimen itu gagal — Dionysios II menjadi curiga terhadap Dion, mengasingkannya, dan secara efektif menempatkan Plato di bawah tahanan rumah. Plato nyaris tak berhasil melarikan diri.
Aristoteles Memasuki Akademi
Seorang pemuda tujuh belas tahun dari Stagira bernama Aristoteles tiba di Akademi. Ia akan tinggal di sana selama dua puluh tahun — mula-mula sebagai murid, kemudian sebagai pengajar. Plato konon menjulukinya 'pikiran sekolah itu' dan 'sang pembaca.' Hubungan intelektual mereka akan menentukan poros filsafat Barat.
Kunjungan Ketiga ke Syracuse
Bertentangan dengan nasihat para sahabatnya, Plato kembali ke Syracuse untuk ketiga kalinya atas desakan Dion. Keadaan semakin memburuk — Dionysios II menyita harta milik Dion dan kembali mengurung Plato. Ia diselamatkan melalui campur tangan filsuf Pythagoras, Arkhitas dari Tarentum.
Wafat di Athena
Plato wafat pada usia sekitar delapan puluh tahun. Menurut tradisi, ia wafat di sebuah pesta pernikahan — meski beberapa catatan menyebutkan ia wafat dengan tenang dalam tidurnya. Karya terakhirnya yang belum selesai, Undang-Undang, ditemukan pada lempeng-lempeng lilin. Kepemimpinan Akademi beralih kepada keponakannya, Speusippos, bukan kepada Aristoteles.
Tokoh-Tokoh Penting
Socrates
Socrates tak pernah menuliskan sepatah kata pun — segala yang kita ketahui tentang pemikirannya sampai kepada kita melalui dialog-dialog Plato, tempat ia tampil sebagai sang penanya yang tak kenal lelah, manusia yang tahu bahwa dirinya tidak tahu apa-apa. Plato belajar di bawah bimbingan Socrates selama kurang lebih satu dekade, dari sekitar tahun 408 hingga 399 SM. Ketika Athena mengeksekusi Socrates dengan tuduhan kekafiran, Plato yang berusia dua puluh delapan tahun hancur berkeping-keping. Ia menghabiskan sisa hidupnya membangun kerangka filsafat yang akan memastikan tak ada kota yang lagi-lagi membinasakan warganya yang paling bijaksana — dan mengabadikan Socrates dalam dialog-dialog yang begitu hidup hingga batas antara gagasan Socrates dan gagasan Plato sendiri masih diperdebatkan selama dua setengah milenium.
Aristoteles
Aristoteles tiba di Akademi pada usia tujuh belas tahun dan tinggal selama dua puluh tahun — lebih lama daripada murid mana pun. Plato segera mengenali kecemerlangannya, menjulukinya 'pikiran sekolah itu.' Namun sang guru dan sang murid berpisah jalan secara mendasar: ketika Plato menengadah ke arah Forma-forma yang abadi, Aristoteles menatap ke luar, ke dunia yang teramati. 'Plato tersayang bagiku, namun kebenaran lebih tersayang lagi,' tulis Aristoteles kelak. Ketika Plato wafat, Akademi tidak beralih kepada Aristoteles melainkan kepada keponakan Plato, Speusippos — sebuah penghinaan, atau barangkali sebuah pengakuan bahwa jalan Aristoteles terletak di tempat lain. Aristoteles kemudian mendirikan Lyceum, dan ketegangan antara filsafat keduanya telah menghidupkan pemikiran Barat sejak saat itu.
Warisan Plato
Pengaruh Plato begitu mendasar hingga nyaris tak terlihat — terjalin ke dalam anyaman pemikiran Barat itu sendiri. Setiap kali kita membedakan penampakan dari realitas, kita berpikir dengan istilah-istilahnya. Setiap kali kita bertanya apa sesungguhnya keadilan itu, atau apakah jiwa bertahan setelah kematian, atau bentuk seperti apa yang harus dimiliki negara ideal, kita mengajukan pertanyaan-pertanyaannya. Konsep surga dalam Kekristenan, tradisi teologi rasional dalam Islam, keyakinan Pencerahan Eropa pada akal budi, bahkan universitas modern itu sendiri — semuanya menelusuri garis keturunannya, sebagian, pada sebuah hutan kecil di luar Athena tempat seorang bangsawan yang dirundung trauma memutuskan bahwa satu-satunya jawaban atas ketidakadilan adalah filsafat.
Ia keliru dalam banyak hal — penghinaannya terhadap demokrasi, kecurigaannya pada seni, keyakinannya bahwa perempuan lebih rendah derajatnya. Namun ialah yang pertama bersikeras bahwa kebenaran ada di luar jangkauan indra, bahwa hidup yang tak diperiksa bukanlah hidup yang layak dijalani, dan bahwa tujuan pendidikan bukanlah untuk mengisi pikiran melainkan untuk mengarahkannya pada cahaya. Bacalah kisahnya dalam kata-katanya sendiri — ePub sudut pandang orang pertama membawa Anda masuk ke dalam pikiran yang menciptakan filsafat Barat.
Dapatkan Biografi Lengkap dalam Sudut Pandang Pertama
Baca kisah Plato yang dituturkan dengan suaranya sendiri — 8 bab narasi sinematik dari sudut pandang pertama.