Plato — वह दार्शनिक जिसने पश्चिम का आविष्कार किया
वह दार्शनिक जिसने पश्चिम का आविष्कार किया
पाँचवीं शताब्दी ईसा पूर्व के एथेंस के मलबे में — एक ऐसा नगर जिसे स्पार्टा ने अपमानित किया था, जिसे प्लेग ने झकझोर दिया था, और जिसे उसके अपने ही लोकतंत्र ने धोखा दिया था — प्लेटो नामक एक युवा कुलीन ने राज्य को उस बुद्धिमानतम व्यक्ति का वध करते देखा जिसे उसने कभी जाना था। उस प्राणदंड ने पाश्चात्य सभ्यता की दिशा बदल दी। प्लेटो ने न तो तलवार उठाई, न राजनीति में प्रवेश किया। उसने कलम उठाई। अगले पचास वर्षों में, उसने ऐसा गहन और ऐसा सुंदर दार्शनिक साहित्य रचा कि अल्फ्रेड नॉर्थ व्हाइटहेड ने बाद में समस्त पाश्चात्य दर्शनशास्त्र को "प्लेटो की टिप्पणियों की एक शृंखला" घोषित कर दिया। उसने अकादमी की स्थापना की, जो पाश्चात्य जगत की उच्च शिक्षा की प्रथम संस्था थी, और वहाँ लगभग चार दशकों तक शिक्षा दी — उस मस्तिष्क को प्रशिक्षित करते हुए जो संसार का वर्गीकरण करेगा, स्तागिरा के अरस्तू को।
“आरंभ ही कार्य का सबसे महत्वपूर्ण अंश है।”
लगभग 428–348 ईसा पूर्व
पेलोपोनेसियन युद्ध के दौरान एथेंस के सबसे प्रतिष्ठित कुलीन परिवारों में से एक में जन्म। लगभग अस्सी वर्ष की आयु में मृत्यु, कहा जाता है कि एक विवाह-भोज में, तब भी लेखनरत — उसकी अंतिम रचना, लॉज़, उसके शयन-कक्ष में मोम की पट्टिकाओं पर पाई गई थी।
लगभग 40 वर्ष
लगभग 387 ईसा पूर्व में एथेंस की दीवारों के बाहर वीर एकेडेमस को समर्पित एक पवित्र उपवन में स्थापित। यह लगभग 900 वर्षों तक निरंतर संचालित रही, जब तक सम्राट जस्टिनियन ने 529 ईस्वी में इसे बंद नहीं कर दिया — प्राचीन काल की सबसे लंबे समय तक चलने वाली उच्च शिक्षा संस्था।
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प्लेटो ने कम से कम छत्तीस संवाद और तेरह पत्र लिखे (कुछ विवादित हैं)। किसी भी अन्य दार्शनिक के विपरीत, चाहे वह पहले हुआ हो या बाद में, उसने नाटकीय संवाद को अपना माध्यम चुना — प्रत्येक रचना एक वार्तालाप है, जिसमें अधिकांश में सुकरात केंद्रीय पात्र है।
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दर्शनशास्त्र को राजनीतिक व्यवहार में लाने के लिए सिसिली के सिराक्यूज़ की तीन खतरनाक यात्राएँ। पहली यात्रा ने लगभग उसकी जान ले ली — कहा जाता है कि उसे दासता में बेच दिया गया था। दूसरी और तीसरी यात्राएँ गृह-नज़रबंदी और बाल-बाल बचकर पलायन पर समाप्त हुईं।
दार्शनिक, अकादमी के संस्थापक, रिपब्लिक और संवादों के रचयिता
निर्णायक घटनाएँ
सुकरात की मृत्यु
प्लेटो अट्ठाईस वर्ष का था जब एथेंस ने सुकरात को अधर्म और युवाओं को भ्रष्ट करने के आरोप में हेमलॉक द्वारा मृत्युदंड सुनाया। यद्यपि कहा जाता है कि प्लेटो बीमार था और प्राणदंड के समय उपस्थित नहीं था, यह घटना उसके जीवन का निर्णायक आघात बन गई। उसने इसे एपोलॉजी, क्राइटो, और फीडो में अमर कर दिया — तीन संवाद जिन्होंने सुकरात को एक एथेनियाई सनकी व्यक्ति से पाश्चात्य दर्शनशास्त्र के संस्थापक शहीद में बदल दिया। इसके बाद प्लेटो ने जो कुछ भी रचा — अकादमी, आदर्श-रूपों का सिद्धांत, दार्शनिक-राजा — वह, एक अर्थ में, इस प्रश्न का उत्तर था: आप ऐसा नगर कैसे बनाएँ जो अपने सर्वश्रेष्ठ पुरुषों की हत्या न करे?
अकादमी की स्थापना
मेगारा, मिस्र, साइरीन, और दक्षिणी इटली के पाइथागोरियन समुदायों की वर्षों की यात्रा के बाद, प्लेटो एथेंस लौटा और नगर की दीवारों से लगभग एक मील उत्तर-पश्चिम में, वीर एकेडेमस को समर्पित एक उपवन में एक विद्यालय की स्थापना की। कहा जाता है कि प्रवेश-द्वार के ऊपर यह उत्कीर्ण था: Ageōmetrētos mēdeis eisitō — 'जो ज्यामिति से अनभिज्ञ है, वह प्रवेश न करे।' अकादमी में दर्शनशास्त्र, गणित, खगोलशास्त्र, और द्वंद्वात्मकता की शिक्षा दी जाती थी। यह यूनानी जगत का बौद्धिक केंद्र बन गई और इसने अरस्तू, स्प्यूसिप्पस, ज़ेनोक्रेट्स, तथा पाश्चात्य सभ्यता को आकार देने वाले चिंतकों की कई पीढ़ियों को जन्म दिया।
रिपब्लिक और गुफा
अपनी कालजयी कृति रिपब्लिक में, प्लेटो ने अब तक लिखी गई राजनीतिक दर्शनशास्त्र की सबसे प्रभावशाली रचना का निर्माण किया। इसके केंद्र में गुफा का रूपक है — अंधकार में जंजीरों से बंधे बंदी, दीवार पर पड़ती छायाओं को यथार्थ समझते हुए, जब तक कि उनमें से एक मुक्त होकर सत्य के चकाचौंध कर देने वाले प्रकाश की ओर नहीं चढ़ता। रिपब्लिक तर्क देता है कि न्याय के लिए दार्शनिकों का शासन आवश्यक है, कि आत्मा के तीन भाग हैं, और कि सर्वोच्च यथार्थ भौतिक वस्तुओं से नहीं बल्कि शाश्वत, अपरिवर्तनीय आदर्श-रूपों — eidos — से बना है। यह रचना ढाई हज़ार वर्षों में कभी मुद्रण से बाहर नहीं हुई।
समयरेखा
एथेंस में जन्म
पेलोपोनेसियन युद्ध के दौरान एथेंस के सबसे प्रतिष्ठित कुलीन परिवारों में से एक में जन्म। उसके पिता एरिस्टन एथेंस के अंतिम राजा से वंश-परंपरा का दावा करते थे; उसकी माता पेरिक्टिओनी विधि-निर्माता सोलन से संबंधित थीं। उसका मातुल क्रिटियास आगे चलकर तीस अत्याचारियों का नेता बना।
सुकरात से भेंट
लगभग बीस वर्ष की आयु में, प्लेटो की भेंट सुकरात से होती है और वह काव्य तथा राजनीति की अपनी महत्वाकांक्षाओं को त्यागकर स्वयं को दर्शनशास्त्र के प्रति समर्पित कर देता है। डायोजनीज़ लार्टियस के अनुसार, सुकरात को बोलते सुनने के बाद प्लेटो ने अपनी कविताएँ जला दी थीं। वह लगभग एक दशक तक सुकरात का शिष्य बना रहेगा।
तीस अत्याचारी
एथेंस स्पार्टा के समक्ष पराजित होता है। तीस अत्याचारी नामक एक कुलीनतंत्रीय गुट सत्ता हथिया लेता है — जिसका नेतृत्व प्लेटो के अपने ही संबंधी क्रिटियास और खार्मिडीज़ करते हैं। लोकतंत्र की पुनर्स्थापना से पहले उनका हिंसक शासन आठ महीनों तक चलता है। प्लेटो उनकी क्रूरता से भयभीत हो जाता है और कुलीनतंत्र से मोहभंग हो जाता है।
सुकरात का मुकदमा और मृत्यु
पुनर्स्थापित लोकतंत्र सुकरात पर अधर्म और युवाओं को भ्रष्ट करने का आरोप लगाता है। उसे दोषी ठहराया जाता है और हेमलॉक द्वारा मृत्युदंड सुनाया जाता है। प्लेटो, जो कहा जाता है कि प्राणदंड के दिन बीमार था, इस घटना को एपोलॉजी, क्राइटो, और फीडो में अमर कर देता है। यह आघात उसे एथेंस से दूर कर देता है।
यात्रा के वर्ष
प्लेटो एक दशक से अधिक समय के लिए एथेंस छोड़ देता है। वह मेगारा जाता है (जहाँ वह दार्शनिक यूक्लिडीज़ के साथ अध्ययन करता है), मिस्र जाता है (जहाँ वह गणित और खगोलशास्त्र का अध्ययन करता है), उत्तरी अफ्रीका के साइरीन जाता है, और दक्षिणी इटली जाता है, जहाँ उसकी भेंट पाइथागोरियन समुदायों से होती है जिनका गणितीय रहस्यवाद उसके चिंतन को गहराई से प्रभावित करता है।
सिराक्यूज़ की पहली यात्रा
प्लेटो सिसिली के सिराक्यूज़ की यात्रा करता है, जहाँ उसकी भेंट युवा कुलीन डायन से होती है और उनकी गहरी मित्रता हो जाती है। उसकी भेंट अत्याचारी डायोनिसियस प्रथम से भी होती है, जो प्लेटो की दार्शनिक स्पष्टवादिता से क्रुद्ध हो जाता है। प्राचीन विवरणों के अनुसार, डायोनिसियस प्लेटो को एक स्पार्टन दूत को सौंप देता है, जो उसे एजाइना में दासता में बेच देता है। साइरीन के एनिकेरिस द्वारा प्लेटो को छुड़ाया जाता है।
अकादमी की स्थापना करता है
एथेंस लौटता है और वीर एकेडेमस को समर्पित एक सार्वजनिक उपवन में अकादमी की स्थापना करता है। यह पाश्चात्य जगत की पहली स्थायी उच्च शिक्षा संस्था बन जाती है, जो लगभग नौ सौ वर्षों तक दर्शनशास्त्र, गणित, खगोलशास्त्र, और द्वंद्वात्मकता की शिक्षा देती है।
रिपब्लिक की रचना करता है
अपनी सबसे महान और सबसे महत्वाकांक्षी रचना, रिपब्लिक की रचना करता है। यह आदर्श-रूपों का सिद्धांत, गुफा का रूपक, त्रिखंडीय आत्मा, और यह तर्क प्रस्तुत करती है कि न्याय के लिए दार्शनिक-राजाओं की आवश्यकता है। उसके भाई ग्लॉकन और एडीमैंटस वार्ताकारों के रूप में प्रकट होते हैं।
सिराक्यूज़ की दूसरी यात्रा
डायोनिसियस प्रथम की मृत्यु होती है और उसका पुत्र डायोनिसियस द्वितीय उत्तराधिकारी बनता है। डायन प्लेटो को युवा अत्याचारी को दर्शनशास्त्र की शिक्षा देने के लिए सिराक्यूज़ लौटने हेतु मना लेता है। यह प्रयोग विफल हो जाता है — डायोनिसियस द्वितीय डायन पर संदेह करने लगता है, उसे निर्वासित कर देता है, और प्लेटो को प्रभावी रूप से गृह-नज़रबंद कर देता है। प्लेटो बाल-बाल बचकर भाग निकलता है।
अरस्तू का अकादमी में प्रवेश
स्तागिरा का सत्रह वर्षीय अरस्तू अकादमी में पहुँचता है। वह बीस वर्षों तक वहाँ रहेगा — पहले शिष्य के रूप में, फिर शिक्षक के रूप में। कहा जाता है कि प्लेटो उसे 'विद्यालय का मस्तिष्क' और 'पाठक' कहा करते थे। उनका बौद्धिक संबंध पाश्चात्य दर्शनशास्त्र की धुरी को परिभाषित करेगा।
सिराक्यूज़ की तीसरी यात्रा
मित्रों की सलाह के विरुद्ध, प्लेटो डायन के आग्रह पर तीसरी बार सिराक्यूज़ लौटता है। स्थिति और बिगड़ जाती है — डायोनिसियस द्वितीय डायन की संपत्ति जब्त कर लेता है और प्लेटो को पुनः बंदी बना लेता है। टारेंटम के पाइथागोरियन दार्शनिक आर्कीटस के हस्तक्षेप से उसे बचाया जाता है।
एथेंस में मृत्यु
प्लेटो लगभग अस्सी वर्ष की आयु में मृत्यु को प्राप्त होता है। परंपरा के अनुसार, उसकी मृत्यु एक विवाह-भोज में हुई — यद्यपि कुछ विवरणों के अनुसार उसकी मृत्यु नींद में शांतिपूर्वक हुई। उसकी अधूरी अंतिम रचना, लॉज़, मोम की पट्टिकाओं पर पाई गई। अकादमी का नेतृत्व अरस्तू के बजाय उसके भतीजे स्प्यूसिप्पस को सौंपा जाता है।
प्रमुख व्यक्तित्व
सुकरात
सुकरात ने कभी एक शब्द भी नहीं लिखा — उसके चिंतन के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, वह प्लेटो के संवादों के माध्यम से हम तक पहुँचता है, जहाँ वह एक अथक प्रश्नकर्ता के रूप में प्रकट होता है, वह व्यक्ति जो जानता था कि वह कुछ नहीं जानता। प्लेटो ने लगभग एक दशक तक, लगभग 408 से 399 ईसा पूर्व तक, सुकरात के अधीन अध्ययन किया। जब एथेंस ने अधर्म के आरोप में सुकरात को मृत्युदंड दिया, तो अट्ठाईस वर्षीय प्लेटो टूट गया। उसने अपना शेष जीवन उस दार्शनिक ढाँचे के निर्माण में बिताया जो यह सुनिश्चित करेगा कि कोई भी नगर फिर कभी अपने बुद्धिमानतम नागरिक का विनाश न करे — और सुकरात को ऐसे सजीव संवादों में अमर कर दिया कि सुकरात के विचारों और प्लेटो के अपने विचारों के बीच की रेखा को लेकर ढाई सहस्राब्दियों से बहस होती रही है।
अरस्तू
अरस्तू सत्रह वर्ष की आयु में अकादमी में पहुँचा और बीस वर्षों तक वहाँ रहा — किसी भी अन्य शिष्य से अधिक। प्लेटो ने उसकी प्रतिभा को तुरंत पहचान लिया था, उसे 'विद्यालय का मस्तिष्क' कहते हुए। परंतु गुरु और शिष्य गहराई से अलग हो गए: जहाँ प्लेटो शाश्वत आदर्श-रूपों की ओर ऊपर देखता था, वहीं अरस्तू अवलोकनीय संसार की ओर बाहर देखता था। 'प्लेटो मुझे प्रिय है, परंतु सत्य उससे भी अधिक प्रिय है,' अरस्तू ने बाद में लिखा। जब प्लेटो की मृत्यु हुई, तो अकादमी अरस्तू को नहीं बल्कि प्लेटो के भतीजे स्प्यूसिप्पस को सौंपी गई — यह एक उपेक्षा थी, या शायद इस बात की स्वीकृति कि अरस्तू का मार्ग कहीं और था। अरस्तू ने लाइसियम की स्थापना की, और उनके दर्शनशास्त्रों के बीच का तनाव तब से पाश्चात्य चिंतन को सजीव बनाता रहा है।
Plato की विरासत
प्लेटो का प्रभाव इतना मूलभूत है कि वह लगभग अदृश्य हो चुका है — पाश्चात्य चिंतन के ताने-बाने में ही बुना हुआ। जब भी हम प्रतीति को यथार्थ से अलग करते हैं, हम उसी की भाषा में सोच रहे होते हैं। जब भी हम पूछते हैं कि न्याय वास्तव में क्या है, या आत्मा मृत्यु के बाद जीवित रहती है या नहीं, या आदर्श राज्य का स्वरूप कैसा होना चाहिए, हम उसी के प्रश्न पूछ रहे होते हैं। स्वर्ग की ईसाई अवधारणा, तर्कसंगत धर्मशास्त्र की इस्लामी परंपरा, यूरोपीय प्रबोधन का तर्क में विश्वास, और आधुनिक विश्वविद्यालय स्वयं — ये सभी, आंशिक रूप से, एथेंस के बाहर उस उपवन से अपनी वंशावली जोड़ते हैं जहाँ एक आघातग्रस्त कुलीन ने निर्णय लिया कि अन्याय का एकमात्र उत्तर दर्शनशास्त्र है।
वह कई बातों में गलत था — लोकतंत्र के प्रति उसकी अवमानना, कला के प्रति उसका संदेह, और स्त्रियों को हीन मानने की उसकी धारणा। परंतु वह पहला व्यक्ति था जिसने इस बात पर बल दिया कि सत्य इंद्रियों से परे विद्यमान है, कि परखा हुआ जीवन ही जीने योग्य एकमात्र जीवन है, और शिक्षा का उद्देश्य मस्तिष्क को भरना नहीं बल्कि उसे प्रकाश की ओर मोड़ना है। उसकी कहानी उसी के शब्दों में पढ़िए — यह प्रथम-पुरुष ईपब आपको उस मस्तिष्क के भीतर ले जाता है जिसने पाश्चात्य दर्शनशास्त्र का आविष्कार किया था।
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