Catherine the Great — الإمبراطورة التي أعادت تشكيل روسيا
الإمبراطورة التي أعادت تشكيل روسيا
في ليلة الثامن والعشرين من يونيو عام 1762، امتطت أميرة ألمانية في الثالثة والثلاثين من عمرها صهوة جوادها عبر شوارع سان بطرسبرغ، مرتدية زي ضابط مستعارًا، على رأس أربعة عشر ألف جندي أقسموا لها الولاء في ذلك الصباح نفسه. ومع بزوغ الفجر، كان زوجها — القيصر بطرس الثالث — قد تنازل عن العرش، وكانت المرأة التي وُلدت باسم صوفي فريدريكه أوغوستا فون أنهالت-تسيربست قد غدت كاثرين الثانية، إمبراطورة روسيا كافة وحاكمتها المطلقة. وستحمل هذا اللقب أربعة وثلاثين عامًا، موسّعةً حدود روسيا، ومُصلحةً قوانينها، ومؤسِّسةً أعظم متاحفها، ومتراسلةً مع ألمع عقول عصر التنوير الأوروبي.
“سأكون مستبدة: تلك حرفتي. وسيغفر لي الرب الرحيم: تلك حرفته.”
1729–1796
وُلدت في شتيتين، بروسيا (تُعرف اليوم بمدينة شتشيتسين البولندية) أميرةً ألمانية صغيرة الشأن. وتوفيت في سان بطرسبرغ بوصفها صاحبة أطول فترة حكم لامرأة في تاريخ روسيا. سبعة وستون عامًا غيّرت وجه الإمبراطورية الروسية.
34
حكمت من عام 1762 حتى عام 1796 — أطول من أي إمبراطورة روسية أخرى. وفي عهدها، ارتفع عدد سكان روسيا من 23 مليونًا إلى 37 مليونًا، واتسعت أراضيها بأكثر من 200,000 ميل مربع.
200,000 ميل²
ضمّت شبه جزيرة القرم، وقسّمت بولندا، ودفعت جنوبًا نحو البحر الأسود، وتوسعت في منطقة القوقاز. وأصبحت روسيا في عهدها أكبر إمبراطورية على وجه الأرض.
4,000+
نمت مجموعة كاثرين الفنية الشخصية لتضم أكثر من أربعة آلاف لوحة — وهي النواة التي قام عليها متحف الإرميتاج، أحد أكبر المتاحف وأكثرها زيارة في العالم اليوم.
إمبراطورة روسيا، ومصلحة عصر التنوير، وموسّعة الأراضي، وراعية الفنون والآداب
الأحداث الفارقة
انقلاب عام 1762
أطاحت كاثرين بزوجها في انقلاب قصري خالٍ من الدماء، ظل واحدًا من أكثر عمليات الاستيلاء على السلطة دراميةً في تاريخ أوروبا. وبدعمٍ من الإخوة أورلوف وفرق الحرس النخبوية إزمايلوفسكي وسيمينوفسكي، امتطت جوادها نحو قصر الشتاء مرتديةً زي ضابط من الحرس، بينما وقّع بطرس الثالث، المعزول في أورانيينباوم، تنازله عن العرش دون أي مقاومة. وفي غضون أيام، كان بطرس قد مات — رسميًا بسبب 'المغص البواسيري'، وإن كان قلة من الناس صدّقوا ذلك. ولم تتطرق كاثرين علنًا قط إلى موته، وظل سؤال تورطها فيه يطارد المؤرخين منذ ذلك الحين.
الناكاز والإصلاح القانوني
أمضت كاثرين عامين في كتابة الناكاز — 'توجيهها' إلى اللجنة التشريعية — وهو بيان من 526 مادة استلهمته من كتاب مونتسكيو روح الشرائع وكتاب بيكاريا عن الجرائم والعقوبات. وقد جادل ضد التعذيب، ودعا إلى التسامح الديني، وأرسى مبدأ أن يخدم القانون سعادة الشعب. وكانت الوثيقة من الجذرية بحيث حُظرت في فرنسا نفسها — البلد الذي استلهمت من فلاسفته. ومع أن اللجنة لم تحقق سوى قدر ضئيل من التشريع الفعلي، فإن الناكاز رسّخ مكانة كاثرين بوصفها أقوى راعية لعصر التنوير، وشكّل الفكر القانوني الروسي لعقود.
ضمّ شبه جزيرة القرم
بعد حربين مع الدولة العثمانية (1768-1774 و1787-1792) وسنوات من المناورات الدبلوماسية، ضمّت كاثرين خانية القرم عام 1783 — مانحةً روسيا منفذًا دائمًا إلى البحر الأسود وقاعدة بحرية دافئة المياه في سيفاستوبول. وحقق هذا الفتح طموحًا استراتيجيًا ظل بعيد المنال عن حكام روسيا لقرون. وكان شريكها في هذا الإنجاز غريغوري بوتيومكين، الذي حكم الأراضي الجنوبية المُستحدثة وبنى أسطول البحر الأسود من العدم. وتعود إلى هذه الحقبة قصة 'قرى بوتيومكين' الشهيرة (والأسطورية إلى حد كبير).
الجدول الزمني
الميلاد في شتيتين
وُلدت باسم صوفي فريدريكه أوغوستا فون أنهالت-تسيربست في الثاني من مايو في شتيتين، بومرانيا (تُعرف اليوم بشتشيتسين البولندية). كان والدها أميرًا بروسيًا صغير الشأن؛ أما والدتها، يوهانا إليزابيث، فكانت أكثر طموحًا وأوسع صلات بكثير. كانت الأسرة نبيلة لكن غير ثرية — فنشأت صوفي في بيت متواضع مقارنةً ببلاطات أوروبا الكبرى.
الاستدعاء إلى روسيا
في الرابعة عشرة من عمرها، دعتها الإمبراطورة إليزابيث إلى روسيا لتكون عروسًا محتملة لولي العهد، الدوق الأكبر بطرس. وصلت موسكو في فبراير، وبدأت على الفور تعلّم الروسية ودراسة اللاهوت الأرثوذكسي، واعتُنقت في الكنيسة الأرثوذكسية الروسية باسم يكاترينا أليكسييفنا — كاثرين. وانخرطت في التحول إلى امرأة روسية بعزيمة أدهشت حتى إليزابيث نفسها.
الزواج من بطرس الثالث
تزوجت الدوق الأكبر بطرس في احتفال باذخ في كنيسة سيدة قازان في سان بطرسبرغ. وكان الزواج تعيسًا منذ البداية. كان بطرس طفوليّ الطباع، مهووسًا بجنوده من الألعاب، ومعجَبًا علنًا بفريدريك الأكبر ملك بروسيا. وكتبت كاثرين لاحقًا أنها أمضت ليلة زفافها وحيدة بينما كان بطرس منشغلًا باللعب بجيشه المصغّر.
ميلاد بولس
أنجبت ابنها بولس، القيصر بولس الأول مستقبلًا. وسارعت الإمبراطورة إليزابيث إلى أخذ الطفل لتربيه بنفسها، تاركةً كاثرين وحيدة تعاني الحزن والعزلة. وظلت أبوة بولس محل جدل طوال قرون — إذ التزمت كاثرين نفسها الغموض بشأنها في مذكراتها، وإن كان معظم المؤرخين يرجّحون أن بطرس هو الأب.
الانقلاب
أطاحت ببطرس الثالث في انقلاب قصري بدعم من الإخوة أورلوف وفرق الحرس. تنازل بطرس عن العرش ونُقل إلى روبشا، حيث مات بعد أيام في ظروف غامضة. وتُوّجت كاثرين إمبراطورة في كاتدرائية رقاد السيدة العذراء في موسكو في 22 سبتمبر، لتبدأ عهدًا دام أربعة وثلاثين عامًا.
نشر الناكاز
عقدت اللجنة التشريعية وقدّمت ناكازها — توجيهًا من 526 مادة للإصلاح القانوني مستمدًا من مونتسكيو وبيكاريا. دعا إلى التسامح الديني، والحد من التعذيب، ومبدأ أن تعزز القوانين سعادة الشعب. حظرته فرنسا؛ وأشاد به فولتير بوصفه 'أروع أثر في هذا القرن'.
تمرد بوغاتشوف
قاد القوزاقي يمليان بوغاتشوف أكبر انتفاضة فلاحية في تاريخ روسيا، مدّعيًا أنه بطرس الثالث الذي نجا بأعجوبة. واجتاح التمرد منطقة الفولغا وجبال الأورال قبل أن تسحقه جيوش كاثرين. وأُعدم بوغاتشوف في موسكو في يناير 1775. وزعزع التمرد ثقة كاثرين بالإصلاح المنطلق من القاعدة الشعبية، وعزّز تحالفها مع طبقة النبلاء.
ضمّ القرم
ضمّت رسميًا خانية القرم، مؤمّنةً منفذ روسيا إلى البحر الأسود. وحكم غريغوري بوتيومكين الأراضي الجديدة وبنى أسطول البحر الأسود. وكان الضم واحدًا من أعظم إنجازات كاثرين الجيوسياسية، ولا يزال ذا تبعات حتى يومنا هذا.
الشخصيات الرئيسية
غريغوري بوتيومكين
أهم علاقة في حياة كاثرين على الإطلاق. كان بوتيومكين بطل حرب أعور غدا عشيق كاثرين عام 1774، ويُرجَّح أنه تزوجها سرًا. وحتى بعد انتهاء علاقتهما الرومانسية، ظل أقرب شركائها السياسيين قرابة عقدين من الزمن. فقد ضمّ القرم، وبنى أسطول البحر الأسود، وحكم الأراضي الجنوبية الروسية، وكان شريكها في الحكم في كل شيء إلا الاسم. وحين مات عام 1791 على قارعة طريق في بسارابيا، انهارت كاثرين وعجزت عن العمل أيامًا. وكتبت: 'تلميذي، صديقي، شبه معبودي.'
فولتير
تبادلت كاثرين وفولتير الرسائل خمسة عشر عامًا (1763-1778)، في مراسلات صاغت سمعة كليهما. ولقّبها فولتير بـ'نجمة الشمال' و'سميراميس روسيا'؛ واستغلت هي إطراءه لتلميع صورتها إمبراطورةً مستنيرة. وبعد وفاته عام 1778، اشترت كاثرين مكتبته الشخصية بأكملها التي ضمت قرابة سبعة آلاف مجلد، ووضعتها في الإرميتاج. وكانت علاقتهما سياسية بقدر ما كانت فكرية — إذ استغل كل منهما الآخر لعرض صورة الفيلسوف والحاكم المستنير المتحدين في العقل.
إرث Catherine the Great
تظل كاثرين العظيمة واحدة من أكثر الحكام تأثيرًا في تاريخ أوروبا. فقد وسّعت حدود روسيا بأكثر من مئتي ألف ميل مربع، وأمّنت منفذًا دائمًا إلى البحر الأسود، ومحت بولندا عن الخريطة بتقسيمها، وحوّلت سان بطرسبرغ إلى واحدة من عواصم أوروبا العظمى. أسّست متحف الإرميتاج، وأصلحت الإدارة الإقليمية، وأنشأت أول مدارس تمولها الدولة لتعليم النساء في روسيا، وتراسلت مع أبرز عقول عصر التنوير — بينما حكمت حاكمةً مطلقة مستبدة على ملايين الأقنان الذين لم تفعل الكثير في نهاية المطاف لتحسين أحوالهم.
كانت تناقضًا يمشي على قدمين: ألمانية غدت أكثر روسية من الروس أنفسهم، وتلميذة لفولتير سحقت ثورات الفلاحين، ومناصرة للإصلاح القانوني حكمت بمراسيم شخصية. لكن التناقضات عملة السلطة، وقد أنفقتها كاثرين بسخاء. اقرأ قصتها بكلماتها هي — فالكتاب الإلكتروني المروي بضمير المتكلم ينقلك إلى داخل عقل المرأة التي أعادت صياغة روسيا.
اقرأ السيرة الذاتية الكاملة بضمير المتكلم
اقرأ قصة Catherine the Great كما رواها بصوته — ثمانية فصول من السرد السينمائي بضمير المتكلم.