George Washington — الرجل الذي لا غنى عنه
الرجل الذي لا غنى عنه
في ليلة الخامس والعشرين من ديسمبر عام 1776 المتجمدة، قاد جورج واشنطن 2,400 رجل يائس عبر نهر ديلاوير المكتظ بالجليد لمهاجمة حامية من الجنود الهيسيين في ترينتون بولاية نيوجيرزي. كان الجيش القاري يتفكك — تنتهي فترات التجنيد، وتحطمت المعنويات بعد أشهر من الهزائم في نيويورك. راهن واشنطن بكل شيء على رمية واحدة. ومع بزوغ الفجر انهزم الهيسيون، ونجت الثورة، وأعلن المزارع الفرجيني الذي لم يقد قط أكثر من فوج واحد قبل عام 1775 عن نفسه بوصفه أحد كبار القادة العسكريين في التاريخ. لكن عبقرية واشنطن الحقيقية لم تكن في كسب الحرب. بل فيما فعله بعدها: أنه أعاد السلطة إلى أصحابها.
“الحرية، حين تبدأ في التجذر، نبتة سريعة النمو.”
1732–1799
وُلد في الثاني والعشرين من فبراير عام 1732 في مزرعة بوبس كريك بمقاطعة وستمورلاند في فرجينيا. وتوفي في الرابع عشر من ديسمبر عام 1799 في ماونت فيرنون، عن عمر ناهز السابعة والستين، على الأرجح بسبب التهاب حاد في لسان المزمار تفاقم جراء العلاج المعتاد آنذاك، أي الفصد.
8
خدم واشنطن قائدًا عامًا للجيش القاري من الخامس عشر من يونيو عام 1775 حتى الثالث والعشرين من ديسمبر عام 1783 — ثماني سنوات ونصف من القيادة المتواصلة عبر أحلك فصول الثورة الأمريكية.
2
انتُخب رئيسًا بالإجماع في عامي 1789 و1792 — الرئيس الوحيد في تاريخ أمريكا الذي حصل على جميع أصوات المجمع الانتخابي. وتنحى طواعية بعد فترتين، مرسيًا سابقة ظلت متبعة حتى جعلها التعديل الثاني والعشرون قانونًا ملزمًا.
8,000
وسّع واشنطن ماونت فيرنون من مزرعة متواضعة مساحتها 2,000 فدان ورثها عن أخيه غير الشقيق لورانس، إلى عقار زراعي واسع من 8,000 فدان يضم خمس مزارع عاملة، ومعمل تقطير للويسكي، وطاحونة، وأكثر من 300 عامل مستعبَد.
أول رئيس للولايات المتحدة، والقائد العام للجيش القاري، ورئيس المؤتمر الدستوري
الأحداث الفارقة
عبور نهر ديلاوير
بعد أشهر من الهزائم الكارثية في نيويورك وانسحاب مروّع عبر نيوجيرزي، راهن واشنطن بكل شيء على هجوم مفاجئ في ليلة عيد الميلاد ضد الحامية الهيسية في ترينتون. وجدّف بحّارة ماربلهيد بقيادة الكولونيل جون غلوفر بالجيش عبر النهر المكتظ بالجليد وسط عاصفة من المطر المتجمد. ومع الفجر، انهزم الهيسيون — إذ أُسر نحو 900 جندي وقُتل 22 — وحققت الثورة أول انتصار حقيقي لها.
فالي فورج
أصبح معسكر الجيش القاري لستة أشهر في فالي فورج بولاية بنسلفانيا بوتقة الاستقلال الأمريكي. فمن بين نحو 12,000 جندي دخلوا المعسكر، مات نحو 2,000 منهم بالتيفوس والتيفوئيد والزحار. لكن التدريب المتواصل الذي فرضه البارون فريدريش فون شتويبن حوّل الناجين إلى قوة قتالية محترفة، وضمن التحالف الفرنسي — الموقّع في فبراير 1778 — إمكانية كسب الحرب.
الاستقالة
بعد كسب الحرب وبينما الجيش خلفه، كان بإمكان واشنطن أن يستولي على السلطة. لكنه بدلًا من ذلك امتطى فرسه إلى أنابوليس بولاية ميريلاند، حيث كان الكونغرس القاري منعقدًا، وسلّم تكليفه كقائد عام. ويُروى أن الملك جورج الثالث قال إنه لو فعل واشنطن ذلك، لكان "أعظم رجل في العالم". وقد صعق هذا الفعل أوروبا، وأرسى مبدأ سيادة السلطة المدنية على الجيش الذي حدّد ملامح الجمهورية الأمريكية منذ ذلك الحين.
الجدول الزمني
الميلاد في بوبس كريك
وُلد جورج واشنطن في الثاني والعشرين من فبراير عام 1732 في مقاطعة وستمورلاند بفرجينيا، أكبر أبناء أوغسطين واشنطن من زوجته الثانية ماري بول. وانتقلت الأسرة إلى مزرعة فيري فارم على نهر رابانوك حين كان جورج في السادسة من عمره، وهناك أمضى معظم طفولته.
المساح
في السادسة عشرة من عمره، انضم واشنطن إلى بعثة مسح عبرت جبال بلو ريدج إلى وادي شيناندوه، برعاية اللورد فيرفاكس. وعُيّن في العام التالي مساحًا رسميًا لمقاطعة كولبيبر — أول منصب عام يشغله — وأمضى ثلاث سنوات في رسم خرائط حدود فرجينيا.
حصن نيسيسيتي
قاد المقدم واشنطن قوة صغيرة من ميليشيا فرجينيا إلى إقليم أوهايو لمواجهة التوسع الفرنسي. وبعد الاشتباك المثير للجدل في جومونفيل غلين — الذي قُتل فيه مبعوث دبلوماسي فرنسي — حوصر واشنطن في حصن نيسيسيتي واضطر إلى الاستسلام. وساهمت هذه الحادثة في إشعال حرب فرنسا والهنود.
هزيمة برادوك
عمل واشنطن معاونًا عسكريًا للجنرال إدوارد برادوك خلال الحملة الكارثية ضد حصن دوكين. وحين أُصيب برادوك إصابة قاتلة، جمع واشنطن شتات الناجين تحت وابل من النيران. وكتب لاحقًا أن معطفه أصابته أربع طلقات وقُتل تحته جوادان.
الزواج من مارثا
تزوج واشنطن من مارثا دانبريدج كاستيس، إحدى أثرى أرامل فرجينيا، في السادس من يناير عام 1759. وجلب له هذا الزواج ربيبين، وعقار كاستيس الواسع، والاستقلال المالي. واستقر في ماونت فيرنون وعمل في مجلس نواب فرجينيا للسنوات الخمس عشرة التالية.
التعيين قائدًا عامًا
عيّن الكونغرس القاري الثاني واشنطن بالإجماع قائدًا عامًا للجيش القاري في الخامس عشر من يونيو عام 1775. وقبِل المنصب بشرط ألا يتقاضى راتبًا، طالبًا فقط أن يغطي الكونغرس نفقاته — وهي لفتة حدّدت طابع مسيرته العامة بأكملها.
النصر في يوركتاون
سيّر واشنطن والكونت دو روشامبو جيوشهما المشتركة مسافة 450 ميلًا من نيويورك إلى فرجينيا في خديعة استراتيجية بارعة. وبينما كان أسطول الأدميرال دو غراس الفرنسي يغلق خليج تشيسابيك، حاصرا اللورد كورنواليس في يوركتاون. واستسلم البريطانيون في التاسع عشر من أكتوبر عام 1781، لتنتهي الحرب فعليًا.
التنصيب أول رئيس
انتُخب واشنطن رئيسًا بالإجماع من المجمع الانتخابي، ونُصّب في الثلاثين من أبريل عام 1789 على شرفة فيدرال هول في مدينة نيويورك. ووضع يده على إنجيل ماسوني وأضاف عبارة "فليعنّي الله" إلى قسم المنصب — وهو تقليد اتبعه كل رئيس منذ ذلك الحين.
الشخصيات الرئيسية
الماركيز دو لافاييت
وصل هذا النبيل الفرنسي البالغ من العمر تسعة عشر عامًا إلى أمريكا عام 1777، وأُصيب في براندي واين، وكابد فالي فورج، وأصبح الابن الذي لم يُرزق به واشنطن قط. وتجاوزت رابطتهما السياسة: فقد سمّى لافاييت ابنه جورج واشنطن دو لا فاييت، وأرسل لواشنطن بعد عقود مفتاح سجن الباستيل — رمزًا يربط بين الثورتين. وتُعد رسائل واشنطن إلى لافاييت من أكثر ما كتبه انفتاحًا عاطفيًا، إذ تكشف عن الدفء الخاص وراء تحفظه العلني.
ألكسندر هاملتون
التحق هاملتون بأركان واشنطن في الثانية والعشرين من عمره، وأصبح أكثر معاوني الجنرال ثقةً على مدى أربع سنوات — يصوغ الأوامر، ويدير المراسلات، ويجري مفاوضات حساسة. وكانت العلاقة بينهما مشحونة وعاصفة أحيانًا: فقد ضاق هاملتون ذرعًا بعمل المكتب، وشهد الرجلان خلافًا مريرًا عام 1781 وإن تصالحا لاحقًا. وحين أصبح واشنطن رئيسًا، عيّن هاملتون أول وزير للخزانة، معتمدًا على نبوغه في بناء البنيان المالي للأمة الجديدة.
إرث George Washington
توفي جورج واشنطن في الرابع عشر من ديسمبر عام 1799 في ماونت فيرنون، بعد عامين من تركه الرئاسة. لم يدم مرضه الأخير أكثر من يومين. كان في السابعة والستين من عمره. وفي وصيته، حرّر 123 شخصًا مستعبدًا كان يملكهم مباشرة — وكان المؤسس الوحيد المالك للعبيد الذي فعل ذلك — وإن لم يدخل هذا البند حيّز التنفيذ إلا بعد وفاة مارثا، بينما ظل العدد الأكبر من المستعبَدين التابعين لعقار عائلة كاستيس رهن العبودية.
ووصف رثاء هنري "لايت-هورس هاري" لي واشنطن بأنه "الأول في الحرب، والأول في السلم، والأول في قلوب أبناء وطنه". وقد صمدت هذه العبارة لأنها تعبّر عن حقيقة صادقة. لم يكن واشنطن ألمع الآباء المؤسسين — فقد فاقه هاملتون وجيفرسون وماديسون جميعًا ذكاءً. لكنه أدرك ما لم يدركه أي منهم: أن الجمهورية لن تصمد إلا إذا أثبت أقوى مواطنيها أن السلطة أمانة تُرَدّ، لا جائزة تُحفظ. اقرأ قصته بكلماته هو في الكتاب الإلكتروني بضمير المتكلم.
اقرأ السيرة الذاتية الكاملة بضمير المتكلم
اقرأ قصة George Washington كما رواها بصوته — ثمانية فصول من السرد السينمائي بضمير المتكلم.