George Washington — 不可或缺之人
不可或缺之人
1776年12月25日,严寒彻骨的夜晚,乔治·华盛顿率领2400名孤注一掷的士兵,渡过浮冰密布的特拉华河,奇袭新泽西特伦顿的黑森雇佣军驻地。大陆军正在土崩瓦解——士兵服役期限将至,数月来在纽约的连番败绩已将士气击垮殆尽。华盛顿将一切都押在了这一掷之上。黎明时分,黑森军溃败,革命得以幸存,而这位在1775年之前从未统领过一个团以上兵力的弗吉尼亚种植园主,就此宣告自己跻身历史上伟大军事统帅之列。然而华盛顿真正的过人之处,并不在于赢得战争,而在于战后所为:他将权力交还于人民。
“自由一旦生根,便是一株生长迅速的植物。”
1732–1799
1732年2月22日生于弗吉尼亚州威斯特摩兰县的波普溪种植园。1799年12月14日在弗农山庄逝世,享年六十七岁,死因很可能是急性会厌炎,并因当时标准疗法放血术而病情加重。
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华盛顿自1775年6月15日至1783年12月23日担任大陆军总司令——历经八年半的连续统帅,贯穿了美国独立战争最黑暗的篇章。
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1789年与1792年两度全票当选总统——美国历史上唯一一位囊括全部选举人票的总统。他在两届任满后主动卸任,开创的先例一直延续,直至《宪法第二十二修正案》将其正式写入法律。
8,000
华盛顿将从异母兄劳伦斯手中继承的一座2000英亩的普通农场,扩建为占地8000英亩的种植园,下辖五座农场、一座威士忌酒坊、一座磨坊,以及三百多名被奴役的劳工。
美国第一任总统,大陆军总司令,主持制宪会议
历史性事件
横渡特拉华河
历经数月在纽约的惨败,以及横穿新泽西的艰险撤退之后,华盛顿孤注一掷,在圣诞夜对特伦顿的黑森驻军发动突袭。约翰·格洛弗上校麾下的马布尔黑德水手们,在雨夹雪的暴风雪中划船,载着军队渡过浮冰密布的河流。黎明时分,黑森军溃败——约900人被俘,22人阵亡——革命由此赢得了第一场真正的胜利。
福吉谷
大陆军在宾夕法尼亚州福吉谷驻扎六个月,成为美国独立战争的熔炉。约1.2万名进入营地的士兵中,约2000人死于斑疹伤寒、伤寒与痢疾。但弗里德里希·冯·施托伊本男爵不遗余力的操练,将幸存者锻造成一支职业化的战斗力量,而1778年2月缔结的法美同盟,则确保了这场战争终将获胜。
交还兵权
战争已然获胜,大军仍在麾下,华盛顿本可以就此夺取大权。然而他却策马前往马里兰州安纳波利斯,大陆会议正在那里召开,他在会上交还了自己的总司令委任状。据传乔治三世曾说,倘若华盛顿真能如此,他将成为“世界上最伟大的人”。此举震惊了整个欧洲,并确立了文官统军这一原则,自此界定了美利坚共和国的立国精神。
历史时间线
生于波普溪
乔治·华盛顿于1732年2月22日生于弗吉尼亚州威斯特摩兰县,是奥古斯丁·华盛顿与其继室玛丽·鲍尔所生的长子。乔治六岁时,全家迁至拉帕汉诺克河畔的渡口农场,他的大部分童年时光都在那里度过。
测量员生涯
十六岁时,华盛顿加入了由费尔法克斯勋爵资助的测量远征队,穿越蓝岭山脉进入谢南多厄谷地。次年他被任命为卡尔佩珀县的官方测量员——这是他担任的第一个公职——此后三年间他一直在测绘弗吉尼亚边疆地区。
必要堡
华盛顿中校率领一小支弗吉尼亚民兵部队进入俄亥俄地区,阻挠法国势力扩张。在朱蒙维尔谷发生了一场颇具争议的冲突——一名法国外交使节在其中身亡——随后华盛顿在必要堡遭围困,被迫投降。这一事件成为引燃法国与印第安人战争的导火索之一。
布雷多克之败
华盛顿在爱德华·布雷多克将军进攻杜肯堡的灾难性远征中担任副官。布雷多克身负致命重伤后,华盛顿在猛烈炮火下集结幸存者。他后来写道,自己“外衣上被四颗子弹洞穿,胯下两匹战马也先后中弹倒毙”。
迎娶玛莎
1759年1月6日,华盛顿迎娶了弗吉尼亚最富有的寡妇之一——玛莎·丹德里奇·卡斯蒂斯。这桩婚姻为他带来了两名继子女、庞大的卡斯蒂斯家族产业,以及经济上的独立。他定居弗农山庄,此后十五年间在弗吉尼亚下议院任职。
受任大陆军总司令
1775年6月15日,第二届大陆会议全票任命华盛顿为大陆军总司令。他接受任命时提出一个条件:不领取任何薪俸,只要求国会支付他的开销——这一姿态为他此后整个公职生涯定下了基调。
约克镇大捷
华盛顿与罗尚博伯爵以一场精妙绝伦的战略欺敌,率领联军从纽约长途跋涉450英里抵达弗吉尼亚。在德格拉斯海军上将统率的法国舰队封锁切萨皮克湾的配合下,联军在约克镇围困了康沃利斯勋爵。英军于1781年10月19日投降,战争实际上就此终结。
就任美国第一任总统
华盛顿获选举人团全票推选为总统,于1789年4月30日在纽约联邦大厅的阳台上宣誓就职。他将手按在一部共济会《圣经》上,并在就职誓词末尾加上了“愿上帝助我”这句话——此后历任总统皆沿袭此传统。
核心人物
拉法耶特侯爵
这位十九岁的法国贵族于1777年抵达美洲,在布兰迪万战役中负伤,又在福吉谷熬过严冬,最终成了华盛顿从未拥有过的儿子。二人的情谊超越了政治:拉法耶特为自己的儿子取名乔治·华盛顿·德·拉法耶特,数十年后又将巴士底狱的钥匙寄给华盛顿——这把钥匙象征着两场革命之间的联系。华盛顿写给拉法耶特的信,是他一生中情感最为坦露的文字之一,展现出他公众形象背后私下的温情。
亚历山大·汉密尔顿
汉密尔顿二十二岁加入华盛顿幕僚班子,此后四年间成为将军最信赖的副官——起草命令、处理信函、主持敏感谈判。二人关系紧张而时有波澜:汉密尔顿对案头工作深感烦躁,两人在1781年一度激烈决裂,不过后来又重归于好。华盛顿就任总统后,任命汉密尔顿为美国第一任财政部长,倚重其卓越才智搭建起这个新生国家的财政体系。
George Washington的历史遗产
乔治·华盛顿于1799年12月14日在弗农山庄逝世,距他卸任总统仅两年。他的最后一场病仅持续了不到两天。享年六十七岁。在遗嘱中,他解放了自己名下全部拥有的123名被奴役者——是唯一一位这样做的蓄奴开国元勋——尽管这项规定要等到玛莎去世后才正式生效,而卡斯蒂斯家族名下人数更多的被奴役者仍未获得自由。
亨利·“轻骑哈利”·李在悼词中称华盛顿“战争中第一,和平中第一,同胞心中亦第一”。这句话之所以流传至今,是因为它道出了某种真实。华盛顿并非开国元勋中最才智过人者——汉密尔顿、杰斐逊与麦迪逊在智识上都超越了他。但他懂得一件其他人都不曾懂得的事:唯有当这个共和国最有权势的公民,以行动证明权力是一份需要归还的信托,而非一件可以据为己有的战利品,这个共和国才能够存续。如欲读他以第一人称亲述的故事,请查阅第一人称 ePub。
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