Oliver Cromwell — वह मनुष्य जिसने एक राजा की हत्या की
वह मनुष्य जिसने एक राजा की हत्या की
30 जनवरी 1649 को राजा चार्ल्स प्रथम व्हाइटहॉल के बैंक्वेटिंग हाउस की एक खिड़की से होकर काले वस्त्र से ढके एक मचान पर निकल आया। जिस व्यक्ति ने उसका मृत्युदंड-वारंट हस्ताक्षरित किया था — वह अस्पष्ट देहाती सज्जन, जो घुड़सवार सेनापति बना और फिर राजहत्यारा — वह था ऑलिवर क्रॉमवेल। एक दशक के भीतर ही क्रॉमवेल, बिना किसी सैन्य अनुभव वाला एक साधारण संसद सदस्य, इंग्लैंड का सबसे शक्तिशाली व्यक्ति बन गया — उसने अपने राजा को मृत्युदंड दिया, हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स को समाप्त किया, और एक ऐसे गणराज्य के लॉर्ड प्रोटेक्टर के रूप में शासन किया जिसे अधिकांश यूरोप घृणित मानता था। ब्रिटिश इतिहास में इससे अधिक विवादास्पद कोई व्यक्तित्व नहीं रहा।
“मैं आपसे विनती करता हूँ, मसीह की करुणा के नाम पर, यह संभावना मान लीजिए कि आप ग़लत भी हो सकते हैं।”
1599–1658
25 अप्रैल 1599 को हंटिंगडन में एक छोटे भूस्वामी परिवार में जन्म, जो थॉमस क्रॉमवेल के भतीजे के वंशज थे। 3 सितंबर 1658 को व्हाइटहॉल पैलेस में निधन — यह वही तिथि थी जब उसने डनबार और वॉर्सेस्टर में अपनी सबसे बड़ी सैन्य विजय पाई थी।
7 वर्ष
1642 में एजहिल के पहले बड़े युद्ध से लेकर 1651 में वॉर्सेस्टर में राजभक्तों की अंतिम हार तक, क्रॉमवेल सात वर्षों के गृहयुद्ध में लड़ा, जिसमें अनुमानतः 200,000 लोग मारे गए — इंग्लैंड की जनसंख्या के अनुपात में यह प्रथम विश्वयुद्ध से भी अधिक था।
59
59 आयुक्तों ने 29 जनवरी 1649 को राजा चार्ल्स प्रथम के मृत्युदंड-वारंट पर हस्ताक्षर किए। क्रॉमवेल तीसरे हस्ताक्षरकर्ता था। पुनर्स्थापना के बाद, जीवित बचे राजहत्यारों को खोज निकाला गया, उन पर मुक़दमा चलाया गया, और कई मामलों में उन्हें मृत्युदंड दिया गया।
5 वर्ष
क्रॉमवेल ने 16 दिसंबर 1653 से अपनी मृत्यु तक — 3 सितंबर 1658 तक — लॉर्ड प्रोटेक्टर के रूप में शासन किया, उस राजा से भी अधिक निरंकुश सत्ता के साथ जिसे उसने उखाड़ फेंका था, और जब संसद असहयोगी सिद्ध हुई तो सैन्य अध्यादेशों द्वारा शासन किया।
इंग्लैंड का लॉर्ड प्रोटेक्टर, राजहत्यारा, न्यू मॉडल आर्मी का सेनापति, संसदवादी नेता
निर्णायक घटनाएँ
नेजबी का युद्ध
अंग्रेज़ गृहयुद्ध की निर्णायक लड़ाई। क्रॉमवेल ने न्यू मॉडल आर्मी की घुड़सवार सेना के दाहिने पंख की कमान संभाली और सर मारमाड्यूक लैंगडेल के नेतृत्व वाली राजभक्त घुड़सवार सेना को खदेड़ दिया, फिर घूमकर राजा की पैदल सेना पर पीछे से हमला किया। चार्ल्स प्रथम की मुख्य सेना के विनाश ने राजभक्तों की किसी भी वास्तविक सैन्य विजय की आशा को समाप्त कर दिया। पकड़े गए सामान में राजा का निजी पत्र-व्यवहार भी था, जिसने आयरिश कैथोलिकों और विदेशी शक्तियों के साथ उसकी गुप्त वार्ताओं का पर्दाफाश कर दिया — इससे उसकी प्रतिष्ठा को गहरा आघात पहुँचा और अंततः उसे मुक़दमे तक ले जाने वालों का हाथ मज़बूत हुआ।
चार्ल्स प्रथम का वध
वह घटना जिसने पूरे यूरोप को हिला दिया। वर्षों के गृहयुद्ध और असफल वार्ताओं के बाद, संसद ने राजा पर इंग्लैंड की जनता के विरुद्ध राजद्रोह का मुक़दमा चलाया — एक ऐसा कृत्य जिसका कोई पूर्व उदाहरण नहीं था। इस मुक़दमे के पीछे प्रेरक शक्ति क्रॉमवेल ही था, जिसने डगमगाते आयुक्तों पर दबाव डाला और स्वयं मृत्युदंड-वारंट पर हस्ताक्षर किए। चार्ल्स प्रथम को व्हाइटहॉल में बैंक्वेटिंग हाउस के बाहर भीड़ के सामने शिरच्छेद कर दिया गया। राजतंत्र, हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स और स्थापित चर्च को समाप्त कर दिया गया। इंग्लैंड एक गणराज्य — कॉमनवेल्थ — बन गया, और क्रॉमवेल उसका सबसे शक्तिशाली व्यक्तित्व।
संसद का विघटन
जब रम्प संसद ने स्वयं को भंग करने और नए चुनाव कराने से इनकार कर दिया, तो क्रॉमवेल का धैर्य जवाब दे गया। वह बंदूकधारी सैनिकों की एक टुकड़ी के साथ हाउस ऑफ़ कॉमन्स में घुस आया, संसदीय सत्ता के प्रतीक औपचारिक राजदंड की ओर इशारा करते हुए घोषणा की: "इस मूर्ख के खिलौने को यहाँ से हटाओ!" उसने सदस्यों को बलपूर्वक बाहर निकाल दिया, दरवाज़े बंद करवा दिए, और कुछ ही महीनों में एक नए संविधान — इंस्ट्रूमेंट ऑफ़ गवर्नमेंट — इंग्लैंड के पहले और एकमात्र लिखित संविधान — के अंतर्गत लॉर्ड प्रोटेक्टर की उपाधि स्वीकार कर ली।
समयरेखा
हंटिंगडन में जन्म
25 अप्रैल को कैंब्रिजशायर के हंटिंगडन में एक छोटे भूस्वामी परिवार में जन्म। उसके पिता रॉबर्ट, सर हेनरी क्रॉमवेल — जिसे 'स्वर्णिम शूरवीर' कहा जाता था — के छोटे पुत्र थे। परिवार साधारण किंतु प्रतिष्ठित था — वे थॉमस क्रॉमवेल के भतीजे रिचर्ड विलियम्स के वंशज थे, जिसने क्रॉमवेल नाम अपनाया था। शिक्षा स्थानीय व्याकरण विद्यालय में प्यूरिटन धर्माचार्य थॉमस बियर्ड के अधीन हुई।
एलिज़ाबेथ बोर्चियर से विवाह
22 अगस्त को लंदन के क्रिपलगेट स्थित सेंट जाइल्स चर्च में लंदन के समृद्ध चमड़ा व्यापारी सर जेम्स बोर्चियर की पुत्री एलिज़ाबेथ बोर्चियर से विवाह किया। इस विवाह ने उसे व्यापारिक जगत और प्यूरिटन परिवारों के उस नेटवर्क से जोड़ दिया जो आने वाले वर्षों में अत्यंत महत्वपूर्ण साबित हुआ। उनकी नौ संतानें हुईं, और एलिज़ाबेथ की मूक कुशलता ने युद्ध और उथल-पुथल के दशकों में परिवार को एकजुट रखा।
पहली संसद
हंटिंगडन से संसद सदस्य चुना गया। अपने पहले सत्र में उसने कोई विशेष छाप नहीं छोड़ी और बहुत कम बोला। संसद ने प्राचीन स्वतंत्रताओं का दावा करते हुए 'पिटीशन ऑफ़ राइट' पारित किया, परंतु चार्ल्स प्रथम ने 1629 में इसे भंग कर दिया, जिससे ग्यारह वर्षों के 'व्यक्तिगत शासन' का आरंभ हुआ, जिसके दौरान राजा ने बिना संसद के शासन किया और अपने विशेषाधिकार से कर लगाए।
आध्यात्मिक संकट और आत्म-परिवर्तन
एक गहरे आध्यात्मिक संकट से गुज़रा, जिसमें संभवतः गंभीर अवसाद शामिल था, और लंदन के एक चिकित्सक से परामर्श लिया जिसने उसे 'वाल्दे मेलैंकोलिकस' का रोगी बताया। इस संकट के बाद एक आत्म-परिवर्तन का अनुभव हुआ जिसने उसके जीवन को बदल डाला। वह इस अटूट विश्वास के साथ उभरा कि ईश्वर ने उसे किसी विशेष उद्देश्य के लिए चुना है — एक ऐसा विश्वास जो उसके करियर के हर बड़े निर्णय को दिशा देता रहा।
गृहयुद्ध का आरंभ
अगस्त में जब राजा और संसद के बीच युद्ध छिड़ गया, तो क्रॉमवेल ने अपने ही ख़र्च पर कैंब्रिजशायर में साठ घुड़सवारों की एक टुकड़ी खड़ी की। उस समय वह तैंतालीस वर्ष का था और उसे किसी भी प्रकार का सैन्य प्रशिक्षण नहीं मिला था। दो वर्षों के भीतर वह इंग्लैंड का सबसे भयभीत करने वाला घुड़सवार सेनापति बन गया, जिसे उसके शत्रु 'आयरनसाइड्स' कहकर पुकारते थे — यह उपनाम कथित तौर पर स्वयं प्रिंस रूपर्ट ने दिया था।
मार्स्टन मूर का युद्ध
2 जुलाई को मार्स्टन मूर में क्रॉमवेल की घुड़सवार सेना के आक्रमण ने लॉर्ड बायरन के नेतृत्व वाले राजभक्त दाहिने पंख को तोड़ डाला और अंग्रेज़ी धरती पर लड़े गए अब तक के सबसे बड़े युद्ध का निर्णय कर दिया — जिसमें लगभग पैंतालीस हज़ार सैनिक शामिल थे। राजा के प्रसिद्ध भतीजे, राइन के प्रिंस रूपर्ट, को पहली बार पराजय का सामना करना पड़ा। इंग्लैंड का उत्तरी क्षेत्र राजभक्त पक्ष के हाथ से निकल गया।
नेजबी और न्यू मॉडल आर्मी
सर थॉमस फेयरफैक्स के नेतृत्व में न्यू मॉडल आर्मी के गठन — एक पेशेवर, केंद्रीय रूप से वित्तपोषित सेना, जैसी इंग्लैंड ने पहले कभी नहीं देखी थी — ने युद्ध की दिशा ही बदल दी। 14 जून को नेजबी में क्रॉमवेल की घुड़सवार सेना ने लैंगडेल की उत्तरी घुड़सवार सेना को खदेड़ा और फिर राजभक्त पैदल सेना पर पीछे से प्रहार किया। चार्ल्स के निजी दस्तावेज़ों की बरामदगी ने विदेशी कैथोलिक शक्तियों के साथ उसके गुप्त संबंधों का पर्दाफाश कर दिया, जिससे जनमत निर्णायक रूप से राजतंत्र के विरुद्ध हो गया।
राजा का वध
वर्षों की असफल वार्ताओं और राजा की स्कॉट्स के साथ गुप्त संधि के बाद, क्रॉमवेल ने 30 जनवरी को चार्ल्स प्रथम के मुक़दमे और वध को अंजाम दिया। राजतंत्र और हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स को समाप्त कर दिया गया। इंग्लैंड एक गणराज्य — कॉमनवेल्थ — बन गया, जिस पर रम्प संसद का शासन था। न्यू मॉडल आर्मी के समर्थन से क्रॉमवेल अब देश का सबसे शक्तिशाली व्यक्ति बन चुका था।
प्रमुख व्यक्तित्व
थॉमस फेयरफैक्स
सर थॉमस फेयरफैक्स, कैमरन के तीसरे लॉर्ड फेयरफैक्स, न्यू मॉडल आर्मी का सेनापति और गृहयुद्ध के निर्णायक अभियानों के दौरान क्रॉमवेल का वरिष्ठ अधिकारी था। एक प्रतिभाशाली रणनीतिकार और स्वभाव से विनम्र, फेयरफैक्स ने युद्ध तो जीता, परंतु उसके राजनीतिक परिणामों से पीछे हट गया। उसने चार्ल्स प्रथम पर मुक़दमा चलाने वाले आयोग में सेवा करने से इनकार कर दिया और स्कॉटलैंड पर आक्रमण करने के बजाय अपना पद त्याग दिया। सार्वजनिक जीवन से उसके हट जाने से क्रॉमवेल सेना का, और अंततः इंग्लैंड का, निर्विवाद नेता बन गया।
चार्ल्स प्रथम
चार्ल्स स्टुअर्ट, इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और आयरलैंड का राजा, वह व्यक्ति था जिससे लड़ते हुए क्रॉमवेल ने एक दशक बिताया और अंततः जिसे मचान तक भेजा। चार्ल्स राजाओं के दैवी अधिकार में पूर्ण निष्ठा से विश्वास करता था, जिसने किसी भी समझौते को असंभव बना दिया। उसने छल से वार्ताएँ कीं, अपने शत्रुओं को एक-दूसरे के विरुद्ध खड़ा किया, और गुप्त रूप से विदेशी आक्रमण के लिए अनुरोध किया। फिर भी उसने अपने वध का सामना असाधारण गरिमा के साथ किया, और उसकी मृत्यु ने उसे एक असफल राजा से एक शाही शहीद में बदल दिया। क्रॉमवेल ने उसके मृत्युदंड-वारंट पर हस्ताक्षर किए — परंतु यह प्रश्न कि क्या ईश्वर ने सचमुच इसकी मांग की थी, उसे सदा मथता रहा।
Oliver Cromwell की विरासत
क्रॉमवेल की विरासत विरोधाभासों का अध्ययन है। उसने राजतंत्र के विरुद्ध संसद के लिए लड़ाई लड़ी, फिर बलपूर्वक संसद को ही भंग कर दिया। उसने धार्मिक स्वतंत्रता का समर्थन किया, फिर इंग्लैंड पर सैन्य शासन और आयरलैंड पर विनाश थोप दिया। उसने राजा की उपाधि लेने से इनकार किया, फिर भी उससे पहले के किसी भी अंग्रेज़ सम्राट से अधिक सत्ता का प्रयोग किया। 3 सितंबर 1658 को — डनबार और वॉर्सेस्टर में अपनी विजय की वर्षगांठ के दिन — वह अपने बिस्तर पर चल बसा, और उसे वेस्टमिंस्टर एबी में एक सम्राट जैसे वैभव के साथ दफनाया गया। दो वर्ष बाद राजतंत्र पुनर्स्थापित हुई। उसका शव कब्र से निकाला गया, टाइबर्न में ज़ंजीरों से लटकाया गया, और उसका कटा हुआ सिर दो दशकों से अधिक समय तक वेस्टमिंस्टर हॉल के बाहर एक खंभे पर प्रदर्शित किया जाता रहा।
वह ब्रिटिश इतिहास का सबसे विवादास्पद व्यक्तित्व बना हुआ है — किन्हीं के लिए मुक्तिदाता, किन्हीं के लिए अत्याचारी, और आयरिश जनता के लिए विजय और क्रूरता का पर्याय नाम। उसकी कहानी उसी के शब्दों में पढ़ें — प्रथम-पुरुष में लिखा यह ईपब आपको उस मनुष्य के मन के भीतर ले जाता है जिसने एक राजा की हत्या की।
पूरी प्रथम-पुरुष जीवनी पढ़ें
Oliver Cromwell की इतिहास-गाथा उन्हीं की आवाज़ में पढ़ें — आठ अध्यायों की सिनेमाई, प्रथम-पुरुष कथा।