Saadia Gaon — Bapak Filsafat Yahudi
Bapak Filsafat Yahudi
Pada tahun 928 M, seorang cendekiawan kelahiran Mesir bernama Saadia ben Yosef al-Fayyumi diangkat sebagai kepala Akademi Sura yang kuno di Babilonia — orang luar pertama yang pernah memegang jabatan itu. Itu adalah pilihan yang luar biasa, dan terbukti menjadi masa jabatan yang luar biasa pula. Dalam enam puluh tahun hidupnya, Saadia Gaon menghasilkan karya sistematis pertama filsafat Yahudi, menerjemahkan seluruh Taurat ke dalam bahasa Arab, menyusun buku doa Yahudi otoritatif pertama, mendirikan disiplin ilmu tata bahasa Ibrani, dan mengobarkan perang intelektual di dua front sekaligus: melawan kaum Karait yang menolak tradisi rabinik, dan melawan rasionalisme bercorak Yunani yang mengancam untuk melarutkan iman ke dalam akal murni. Maimonides, dua abad kemudian, menulis bahwa tanpa Saadia Gaon, Taurat hampir saja lenyap dari bangsa Yahudi.
“Bangsa kita, Bani Israel, hanyalah sebuah bangsa berkat Taurat-nya.”
882–942 M
Lahir di distrik Faiyum, Mesir, ke dalam dunia Abbasiyah pada puncak kegemilangan budayanya. Wafat di Sura, Babilonia, setelah hidup penuh keilmuan tanpa henti dan kontroversi yang pahit. Kurang lebih enam puluh tahun yang mengubah kehidupan intelektual Yahudi.
~80
Produktivitas sastra Saadia sungguh menakjubkan bagi seorang pria yang juga memimpin sebuah akademi, menangani sengketa hukum di seluruh dunia Yahudi, dan bertahan dari konflik bertahun-tahun dengan Exilarch. Ia menulis dalam bahasa Ibrani, Yudeo-Arab, dan Aram, meliputi filsafat, tata bahasa, tafsir Alkitab, hukum, dan liturgi.
3
Ibrani, Yudeo-Arab (bahasa Arab yang ditulis dalam aksara Ibrani), dan Aram. Terjemahan Taurat ke dalam bahasa Arab karyanya — Tafsir — tetap digunakan secara aktif dalam liturgi orang Yahudi Yaman selama lebih dari seribu tahun.
2
Pada 921–922, perselisihan dengan Gaon Palestina Aaron ben Meir mengancam memecah belah umat Yahudi dunia dengan menetapkan Paskah Yahudi pada hari yang berbeda. Saadia turun tangan dengan keilmuan yang tegas, mempertahankan satu kalender Yahudi yang bersatu di seluruh diaspora.
Filsuf Yahudi sistematis pertama, penerjemah Taurat ke dalam bahasa Arab, Gaon dari Sura
Peristiwa yang Menentukan
Emunot ve-Deot
Diselesaikan selama tahun-tahun pengasingan paksanya dari Akademi Sura, Kitab al-Amanat wal-I’tiqadat — diterjemahkan ke dalam bahasa Ibrani sebagai Emunot ve-Deot ("Keyakinan dan Pendapat") — adalah karya sistematis pertama filsafat Yahudi yang pernah ditulis. Dalam sepuluh risalah, Saadia mendamaikan akal dan wahyu, mengajukan empat bukti penciptaan ex nihilo, membantah dua belas kosmogoni saingan, dan membangun kerangka epistemologis yang akan menjadi jangkar pemikiran filsafat Yahudi selama berabad-abad. Maimonides membangun langsung di atas fondasinya; Judah Halevi menulis Kuzari-nya dalam dialog eksplisit dengannya.
Taurat Berbahasa Arab
Tafsir karya Saadia — terjemahan Arab sekaligus tafsir rasionalis atas seluruh Pentateukh dan sebagian besar Alkitab Ibrani — menjadi Alkitab Arab Yahudi yang paling banyak digunakan selama berabad-abad. Ditulis dalam aksara Ibrani untuk pembaca Yahudi, karya ini sekaligus merupakan terjemahan dan intervensi filosofis: setiap rujukan antropomorfis kepada Tuhan ("tangan Tuhan", "wajah Tuhan") diparafrasakan agar selaras dengan filsafat monoteistik. Komunitas Yahudi Yaman menggunakannya sebagai bagian dari pembacaan Taurat mingguan mereka selama lebih dari seribu tahun.
Kontroversi Kalender
Ketika Gaon Palestina Aaron ben Meir mengumumkan revisi kalender yang akan menempatkan Paskah Yahudi dua hari lebih awal daripada perhitungan Babilonia, Saadia adalah cendekiawan pertama yang secara resmi membantahnya. Menulis dari Palestina dan kemudian Babilonia, ia menghasilkan Sefer ha-Mo’adim ("Kitab Perayaan") untuk menunjukkan kesalahan matematis dan tradisionalnya. Konsekuensinya sangat besar: tanpa kalender yang bersatu, sebagian komunitas Yahudi akan memakan roti beragi yang terlarang sementara yang lain masih di tengah-tengah Paskah, dan Yom Kippur akan jatuh pada hari yang berbeda. Posisi Babilonia yang akhirnya menang.
Linimasa
Lahir di Faiyum, Mesir
Saadia ben Yosef lahir di distrik Faiyum, Mesir Tengah — dalam bahasa Arab, al-Fayyum — di bawah naungan administratif luas Kekhalifahan Abbasiyah. Ayahnya adalah Rabi Yosef; kedudukan pasti keluarganya diperdebatkan, karena musuh-musuhnya kelak akan mencemarkan asal-usul ayahnya. Saadia sendiri, dalam otobiografi polemiknya <em>Sefer ha-Galui</em>, mengklaim keturunan dari tokoh Alkitab Shelah, putra Yehuda, dan mencantumkan petapa abad pertama Hanina ben Dosa di antara para leluhurnya. Faiyum memiliki komunitas Yahudi yang mapan dengan akses ke dunia intelektual Mediterania yang lebih luas.
Menyusun Agron
Pada usia sekitar dua puluh tahun, Saadia menyelesaikan <em>Agron</em> — kamus Ibrani pertama dalam sejarah. Diindeks ganda secara alfabetis berdasarkan huruf awal dan akhir, karya ini dirancang sebagai alat praktis bagi para penyair. Nama <em>Agron</em> kemudian menjadi istilah umum untuk leksikon Ibrani selama beberapa generasi. Meski masih sederhana dibandingkan karya tata bahasanya yang lebih canggih di kemudian hari, karya ini menyingkapkan sebuah pikiran yang luar biasa dan mendirikan satu disiplin ilmu secara utuh.
Menetap di Tiberias
Saadia meninggalkan Mesir dan menetap di Tanah Israel — saat itu provinsi Abbasiyah Bilad al-Sham — dan menetapkan dirinya di Tiberias, kota kuno di tepi Laut Galilea. Di sana ia belajar di bawah bimbingan Abu Kathir Yahya al-Katib (Eli ben Yehudah ha-Nazir), seorang teolog Yahudi yang terlatih dalam tradisi Kalam teologi rasional Islam. Perjumpaan dengan Kalam ini — ilmu Muslim tentang argumentasi teologis yang sistematis — akan membentuk secara permanen metode filosofis Saadia dan pada akhirnya melahirkan <em>Emunot ve-Deot</em>.
Perang Melawan Kaum Karait
Sejak awal usia dua puluhannya, Saadia terlibat dalam pertempuran polemik yang sistematis melawan Karaisme — gerakan yang didirikan di sekitar Anan ben David yang menolak Taurat Lisan (Talmud dan Mishnah) dan bersikeras hanya pada teks harfiah Alkitab tertulis. Pada tahun 926 ia telah menyusun setidaknya lima karya anti-Karait besar, termasuk <em>Kitab al-Tamyiz</em> ("Kitab Pembeda") yang menyeluruh. Sasaran pertamanya adalah cendekiawan Karait Solomon ben Yeruham; kampanyenya berlanjut selama beberapa dekade melawan para polemikus Karait yang datang silih berganti.
Kontroversi Kalender
Rabi Aaron ben Meir, kepala Gaonat Palestina di Ramla, mengumumkan bahwa untuk tahun 922 ia akan menempatkan Paskah Yahudi dua hari lebih awal daripada perhitungan Babilonia — sebuah perselisihan matematis tentang kapan konjungsi bulan dapat memicu penundaan. Konsekuensinya sangat dahsyat: umat Yahudi dunia akan merayakan Paskah pada hari yang berbeda-beda. Saadia adalah orang pertama yang secara resmi membantah ben Meir, menulis dari Palestina dan kemudian, setelah pindah ke Babilonia, mengabdikan penanya untuk kepentingan akademi-akademi. Kalender Babilonia yang menang; ben Meir akhirnya menyerah.
Diangkat sebagai Gaon Sura
Exilarch David ben Zakkai mengangkat Saadia sebagai kepala Akademi Sura — lembaga kuno yang didirikan pada 225 M oleh Abba Arika (Rav) dan pusat pembelajaran Yahudi paling senior di dunia. Pengangkatan ini luar biasa dalam dua hal: belum pernah ada orang bukan-Babilonia yang diangkat menjadi Gaon Sura, dan Saadia melampaui para cendekiawan lokal yang lebih senior. Di bawah kepemimpinannya, akademi yang tengah merosot itu memasuki masa kegemilangan baru yang segera diakui oleh orang-orang sezamannya sebagai sesuatu yang istimewa.
Konflik dengan Exilarch
Sebuah perkara warisan meretakkan hubungan antara Saadia dan David ben Zakkai. Saadia menolak menandatangani sebuah putusan yang ia anggap tidak sah secara hukum dan menguntungkan Exilarch secara finansial. Ketika David mengutus putranya untuk memaksa tanda tangan Saadia dengan ancaman, pelayan Saadia mengusir pemuda itu. David menurunkan Saadia dan mengangkat Gaon saingan; Saadia membalas dengan secara resmi menganugerahkan gelar exilarch kepada saudara David, Hasan. Konflik ini melumpuhkan lembaga-lembaga Yahudi Babilonia selama bertahun-tahun dan melibatkan naik banding ke istana Khalifah Abbasiyah. Selama masa pengasingan inilah — menulis di sebuah rumah pribadi di Baghdad — Saadia menyelesaikan <em>Emunot ve-Deot</em>.
Emunot ve-Deot Selesai Ditulis
Pada tahun-tahun paling produktif dari pengasingan paksanya dari Gaonat, Saadia menyelesaikan karya agungnya: <em>Kitab al-Amanat wal-I'tiqadat</em>, yang dikenal dalam bahasa Ibrani sebagai <em>Emunot ve-Deot</em>. Sepuluh risalah membahas: penciptaan, keesaan Ilahi, wahyu, perintah-perintah, ganjaran dan hukuman, jiwa, kebangkitan, zaman mesianik, dan etika. Ini adalah karya sistematis pertama filsafat Yahudi — sebuah upaya untuk memberikan landasan rasional bagi segala hal yang diyakini Yudaisme, dan untuk menunjukkan bahwa akal dan wahyu, jika dipahami dengan benar, tidak dapat saling bertentangan.
Rekonsiliasi dan Kepulangan
Melalui mediasi Bishr ben Aaron — mertua dari seorang Gaon masa depan — Saadia dan David ben Zakkai berdamai setelah kurang lebih empat tahun konflik terbuka. Syarat-syarat pastinya tidak tercatat, tetapi Saadia dikembalikan sebagai Gaon Sura. David ben Zakkai wafat sekitar tahun 940, mendahului bekas seterunya; rekonsiliasi itu tetap bertahan. Saadia kembali ke akademi dan terus menulis serta mengajar untuk sisa hidupnya.
Wafat di Sura
Saadia Gaon wafat di Sura, Babilonia, pada tahun 942 M, dalam usia sekitar enam puluh tahun. Penyebab kematiannya, sebagaimana dicatat oleh Abraham ibn Daud dalam <em>Sefer ha-Qabbalah</em> (k. 1161) dan diwariskan melalui putra Saadia, Dosa, adalah <em>mara shehora</em> — "empedu hitam", istilah abad pertengahan untuk melankolia berat. Kesehatannya berulang kali rusak akibat tuntutan luar biasa dari kariernya: peperangan polemik, konflik kelembagaan, pengasingan, dan puluhan tahun produksi karya tulis. Ia wafat sebagai raksasa terakhir zaman Geonik, di akademi yang telah ia ubah.
Tokoh-Tokoh Penting
David ben Zakkai
David ben Zakkai memegang jabatan Exilarch — kepala sekuler Yahudi Babilonia, sebuah jabatan turun-temurun yang mengklaim keturunan dari Wangsa Daud dan diakui oleh Kekhalifahan Abbasiyah. Ia mengangkat Saadia ke Gaonat pada tahun 928, sebuah tindakan kepercayaan yang memungkinkan karier Saadia. Dua tahun kemudian, sebuah putusan warisan yang disengketakan menghancurkan aliansi mereka: masing-masing mengucilkan yang lain, masing-masing mengangkat saingan di kursi yang lain. Konflik ini berlangsung bertahun-tahun, melibatkan istana Khalifah, dan mengguncang setiap lembaga Yahudi di Babilonia. Mereka akhirnya berdamai, tetapi David wafat sekitar tahun 940 — mendahului seterunya — membawa luka-luka dari perang panjang mereka.
Hai Gaon
Hai ben Sherira Gaon (939–1038) adalah penerus besar Saadia sebagai kepala akademi-akademi Babilonia — lahir tiga tahun sebelum wafatnya Saadia, ia kelak akan mewakili puncak akhir kemekaran tradisi Geonik. Jika Saadia adalah sang pembaru revolusionernya, Hai adalah pembelanya yang terakhir. Ia menjabat sebagai Gaon selama empat puluh tahun, menjawab pertanyaan dari orang-orang Yahudi di empat benua, dan kematiannya pada tahun 1038 menandai berakhirnya secara pasti era Babilonia dari otoritas Yahudi yang telah dipertahankan Saadia dengan begitu gemilang. Bersama-sama mereka mengapit abad keemasan para Geonim.
Warisan Saadia Gaon
Saadia Gaon wafat pada tahun 942, tetapi dunia yang ia bangun bertahan jauh lebih lama. Emunot ve-Deot karyanya menjadi fondasi tempat setiap filsuf Yahudi abad pertengahan berikutnya membangun karyanya — Bahya ibn Paquda, Judah Halevi, dan Maimonides semuanya mengakuinya sebagai titik tolak penyelidikan mereka. Terjemahan Taurat Arabnya tetap digunakan dalam liturgi orang Yahudi Yaman selama lebih dari seribu tahun, begitu sentral bagi praktik mereka sehingga mereka menyalinnya dengan tangan ke hampir setiap manuskrip Alkitab yang mereka hasilkan. Buku doanya — upaya pertama untuk menuliskan seluruh liturgi mingguan secara lengkap — menetapkan cetak biru bagi setiap siddur yang menyusul kemudian. Dan tata bahasa Ibrani Alkitabiahnya merintis tradisi linguistik Semit komparatif yang masih dihuni oleh para cendekiawan modern hingga kini.
Maimonides, pada abad kedua belas, menulis dengan ketegasan khasnya: "Sekiranya bukan karena Saadia Gaon, Taurat hampir saja lenyap dari bangsa Yahudi." Vonis itu tetap berlaku hingga kini. Bacalah kisahnya dengan kata-katanya sendiri — ePub sudut pandang orang pertama membawamu masuk ke dalam pikiran pria yang menyelamatkan sebuah tradisi.
Dapatkan Biografi Lengkap dalam Sudut Pandang Pertama
Baca kisah Saadia Gaon yang dituturkan dengan suaranya sendiri — 8 bab narasi sinematik dari sudut pandang pertama.
Lanjutkan Percakapan
Anda telah mendengar kisahnya. Kini tanyakan apa saja.
Bicara dengan Saadia Gaon