Immanuel Kant — O Filósofo Que Refundou a Razão
O Filósofo Que Refundou a Razão
Em 1781, um professor de cinquenta e sete anos na remota cidade prussiana de Königsberg publicou um livro que abalaria os alicerces da filosofia ocidental. A Kritik der reinen Vernunft de Immanuel Kant — a Crítica da razão pura — desmontou de um só golpe tanto a tradição racionalista de Leibniz e Wolff quanto o empirismo de Locke e Hume. Contra os racionalistas, Kant argumentou que a razão pura, por si só, não pode alcançar a natureza última das coisas. Contra os empiristas, insistiu que a experiência sem a atividade estruturante da mente é cega. O resultado foi uma revolução que o próprio Kant comparou à de Copérnico: em vez de a mente se conformar aos objetos, são os objetos que devem se conformar à mente. Nada na filosofia voltaria a ser o mesmo.
“Duas coisas enchem o ânimo de admiração e veneração sempre novas e crescentes, quanto mais frequente e constantemente a reflexão delas se ocupa: o céu estrelado acima de mim e a lei moral dentro de mim.”
1724–1804
Nascido em 22 de abril de 1724 em Königsberg, capital da Prússia Oriental (hoje Kaliningrado, Rússia). Seu pai, Johann Georg Kant, era um seleiro de posses modestas; sua mãe, Anna Regina Reuter, era uma pietista devota cuja seriedade moral deixou uma marca duradoura no filho. Kant nunca se casou, nunca deixou a Prússia Oriental, e morreu em Königsberg em 12 de fevereiro de 1804, aos setenta e nove anos.
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Entre a Dissertação Inaugural de 1770 e a Crítica da razão pura de 1781, Kant quase nada publicou. Por onze anos, debateu-se em silêncio com os problemas mais profundos da filosofia — como é possível o conhecimento sintético a priori, como a causalidade pode ser justificada, como liberdade e determinismo podem coexistir. O resultado foi a obra mais importante da filosofia moderna.
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A filosofia crítica de Kant repousa sobre três obras monumentais: a Crítica da razão pura (1781), que examina os limites do conhecimento teórico; a Crítica da razão prática (1788), que funda a moral no imperativo categórico; e a Crítica da faculdade do juízo (1790), que unifica o sistema por meio da estética e da teleologia. Juntas, formam uma das arquiteturas intelectuais mais ambiciosas já construídas.
3:30 PM
A rotina diária de Kant era tão regular que, segundo consta, os cidadãos de Königsberg acertavam seus relógios pela sua caminhada vespertina. Ele se levantava às cinco, lecionava das sete às nove, escrevia até o almoço, caminhava às três e meia, e lia até se deitar, às dez. A única vez em que teria deixado de caminhar foi no dia em que recebeu o Emílio, de Rousseau — estava absorto demais para sair de casa.
Crítica da razão pura, imperativo categórico, idealismo transcendental, revolução copernicana na filosofia
Eventos Decisivos
Crítica da Razão Pura
Publicada quando Kant tinha cinquenta e sete anos, a primeira Crítica sustentava que o conhecimento humano é moldado pelas próprias estruturas da mente — espaço, tempo e as doze categorias do entendimento. Podemos conhecer o mundo como ele nos aparece (fenômeno), mas nunca como ele é em si mesmo (noumeno). O livro foi inicialmente recebido com perplexidade — Moses Mendelssohn chamou-o de obra ‘esmagadora de nervos’ — mas, em uma geração, havia transformado por completo o panorama da filosofia europeia.
O Imperativo Categórico
Na Fundamentação da metafísica dos costumes (1785) e na Crítica da razão prática (1788), Kant formulou o princípio supremo da moralidade: aja apenas segundo a máxima pela qual você possa, ao mesmo tempo, querer que ela se torne uma lei universal. Esse imperativo categórico fundamentava a ética não nas consequências, no mandamento divino ou no sentimento, mas na própria razão. Ele permanece como o alicerce da ética deontológica e uma das ideias mais debatidas na história da filosofia moral.
A Revolução Copernicana na Filosofia
Kant comparou sua própria conquista à revolução de Copérnico: assim como o astrônomo explicara o movimento aparente dos céus atribuindo o movimento ao observador, Kant explicou a estrutura da experiência atribuindo-a ao sujeito cognoscente. Espaço e tempo não são propriedades das coisas em si, mas formas da intuição humana. A causalidade não é extraída da natureza, mas imposta pelo entendimento. O resultado foi o idealismo transcendental — a doutrina segundo a qual jamais podemos conhecer a realidade tal como é, à parte das condições de nossa experiência.
Linha do Tempo
Nascimento em Königsberg
Nascido em 22 de abril de 1724 em Königsberg, na Prússia Oriental, o quarto de nove filhos (seis sobreviveram até a vida adulta). Seu pai era seleiro; sua mãe, uma pietista profundamente devota. Anna Regina incutiu no filho o amor pelo mundo natural e uma seriedade moral que jamais o abandonou. Ela morreu em 1737, quando Kant tinha treze anos. Ele diria mais tarde que jamais a esqueceria.
Ingressa na Universidade de Königsberg
Matriculou-se na Albertina, a Universidade de Königsberg, aos dezesseis anos. Estudou sob Martin Knutzen, jovem professor de lógica e metafísica que apresentou a Kant a filosofia de Leibniz e Wolff e, de modo decisivo, a física newtoniana. Knutzen emprestava a Kant livros de sua própria biblioteca e incentivava seu interesse pelas ciências naturais — uma dívida que Kant reconheceria pelo resto da vida.
Morte do Pai; Anos como Preceptor Particular
Johann Georg Kant morreu em 1746, deixando Immanuel sem sustento financeiro. Incapaz de concluir seus estudos, Kant passou os nove anos seguintes como <em>Hauslehrer</em> (preceptor particular) para famílias no interior da Prússia Oriental. Foram anos de solidão intelectual, mas que lhe deram tempo para escrever sua primeira obra, <em>Pensamentos sobre a verdadeira estimação das forças vivas</em>, publicada em 1749.
Retorna à Universidade
Retornou a Königsberg, concluiu o doutorado e a habilitação, e tornou-se <em>Privatdozent</em> — um docente sem salário fixo, remunerado diretamente pelos alunos. Publicou a <em>História natural universal e teoria dos céus</em>, que antecipou a hipótese nebular de Laplace ao propor que o sistema solar se formara a partir de uma nuvem de gás em rotação.
Nomeado Professor de Lógica e Metafísica
Depois de recusar uma cátedra de poesia em Königsberg em 1764 e cátedras em Erlangen (1769) e Jena (1770), Kant finalmente aceitou a cátedra de lógica e metafísica em Königsberg. Sua Dissertação Inaugural, <em>Sobre a forma e os princípios do mundo sensível e do mundo inteligível</em>, distinguia entre conhecimento sensível e intelectual — um prenúncio da filosofia crítica por vir. Em seguida, silenciou-se por onze anos.
Publicação da Crítica da Razão Pura
Publicada em maio de 1781, após mais de uma década de labor solitário. O livro sustentava que o conhecimento exige tanto a intuição sensível quanto o entendimento conceitual, que as afirmações metafísicas sobre Deus, a liberdade e a imortalidade estão além do alcance da razão teórica, e que a mente estrutura ativamente toda a experiência. A recepção inicial foi lenta e confusa. Uma segunda edição, substancialmente revisada, apareceu em 1787.
Conclusão do Sistema Crítico
Em um surto de produtividade, Kant publicou a Fundamentação (1785), a Crítica da razão prática (1788) e a Crítica da faculdade do juízo (1790), completando os três pilares da filosofia crítica. A segunda Crítica fundamentava a moral no imperativo categórico. A terceira unificava o sistema por meio da estética e do conceito de finalidade na natureza.
Morte em Königsberg
Após anos de saúde debilitada e visão cada vez mais fraca, Kant morreu em 12 de fevereiro de 1804, aos setenta e nove anos. Suas últimas palavras, segundo relatos, teriam sido <em>‘Es ist gut’</em> — ‘É bom.’ Milhares compareceram ao seu funeral. Foi sepultado na catedral de Königsberg, onde seu túmulo permanece até hoje. Ele jamais havia deixado a Prússia Oriental.
Figuras Centrais
David Hume
O empirista escocês cujo ceticismo quanto à causalidade Kant reconheceu como o responsável por interromper seu ‘sono dogmático.’ Hume havia argumentado que nossa crença na relação de causa e efeito repousa sobre o costume e o hábito, não sobre a demonstração racional. Kant aceitou a força do desafio de Hume, mas recusou sua conclusão: a Crítica da razão pura foi, em certo sentido, uma resposta de onze anos a Hume. Onde Hume dissolvia a causalidade em hábito psicológico, Kant a resgatou como condição necessária da própria experiência — uma categoria que a mente impõe ao mundo para torná-lo inteligível.
Moses Mendelssohn
Conhecido como o ‘Sócrates alemão,’ Mendelssohn era o principal filósofo da Aufklärung berlinense e um defensor da tradição racionalista que Kant buscava superar. Quando a Crítica da razão pura veio a público, Mendelssohn recuou — teria chamado a obra de ‘esmagadora de nervos’ e jamais escreveu uma resposta sistemática. Ainda assim, os dois nutriam profundo respeito mútuo. Kant chamou o <em>Fédon</em> de Mendelssohn de obra-prima, e a morte de Mendelssohn, em 1786, consternou Kant. A tensão entre ambos encarnava o drama central da filosofia iluminista: o destino da razão.
O Legado de Immanuel Kant
Immanuel Kant jamais viu Paris, jamais visitou Londres, jamais cruzou o mar. Passou toda a sua vida a poucos quilômetros do lugar onde nasceu. Ainda assim, nenhum filósofo desde Aristóteles moldou o pensamento ocidental de forma tão profunda. A Crítica da razão pura redesenhou as fronteiras do conhecimento humano. O imperativo categórico deu à moral um fundamento na própria razão. A Crítica da faculdade do juízo abriu novos caminhos para a estética, a biologia e a filosofia da história. Toda escola filosófica subsequente — o idealismo alemão, a fenomenologia, a filosofia analítica, o existencialismo — definiu-se em relação a Kant.
Ele não era uma figura dramática. Era um homem pequeno e frágil, que nunca se casou, que seguia uma rotina diária rígida, que passou décadas em uma provinciana cidade universitária prussiana pensando sobre as condições do conhecimento humano. Mas o sistema que construiu em silêncio foi o relato mais completo e rigoroso da mente humana desde Aristóteles — e suas perguntas continuam sendo as nossas. Leia sua história em suas próprias palavras no ePub em primeira pessoa.
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