Adam Smith — 现代经济学之父
现代经济学之父
1776年,正是北美十三个殖民地宣布脱离英国独立的同一年,一位已经退休的苏格兰教授出版了一部注定更具革命性的著作。亚当·斯密的国富论(全名《国民财富的性质和原因的研究》)一举瓦解了延续数百年的经济学正统观念。彼时的主流学说认为,一国之财富系于黄金储备与贸易顺差,斯密却提出了一个近乎离经叛道的论断:财富的本源是劳动。正是普通人在开放市场中自由交换商品与服务的生产能力,才使国家真正富强。这部著作使政治经济学从道德哲学的一个分支,蜕变为一门独立学科,而其核心洞见——分工、看不见的手、自由贸易的正当性——至今仍是现代经济学的基石。
“我们期待的晚餐,并非来自屠夫、酿酒师或面包师的仁慈,而是来自他们对自身利益的关切。”
1723年–1790年
斯密生于苏格兰福斯湾畔的小渔镇柯科迪(Kirkcaldy),于1723年6月5日受洗。其父与他同名,亦叫亚当·斯密,是一名海关税务稽核员,在儿子出生前便已去世。斯密终身未娶,一生大部分时光都与母亲玛格丽特·道格拉斯(Margaret Douglas)相依为命,母亲直至1784年方才辞世。1790年7月17日,斯密在爱丁堡去世,享年六十七岁。
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斯密自法国归来后,用整整十年时间——从1766年到1776年——撰写《国富论》。他与母亲一同隐居于柯科迪,埋首著述,用功之勤甚至令朋友们为他的健康担忧。大卫·休谟曾致信催促他尽快完稿。最终成书五卷,篇幅逾九百页。
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《国富论》在斯密生前共出版五版(1776年、1778年、1784年、1786年、1789年)。每一版都经斯密亲自悉心修订:增补新材料、订正错漏、锤炼论证。其中1784年的第三版改动最为可观,新增了整整一章论述殖民地问题。
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英语、拉丁语、希腊语、法语与意大利语。斯密在格拉斯哥与牛津研习古典学,以法语与欧陆哲学家通信往来,并能直接阅读意大利文的政治经济学原著。他对古典语言的精通塑造了其道德哲学;而娴熟的法语,则为他打开了通往重农学派的大门。
《国富论》、看不见的手、自由市场理论、道德哲学
历史性事件
《道德情操论》
斯密三十六岁时发表的这部处女作杰作,奠定了他作为欧洲一流哲学家的地位。书中论证道德并非源于理性或神谕,而是源于同情心——人设身处地想象他人处境的能力。斯密提出了公正的旁观者这一概念,视之为我们评判自身行为的内在法官。伏尔泰盛赞此书,休谟亦为之击节。这部著作令斯密声名远播欧陆,也为他赢得了担任年轻的巴克卢公爵(Duke of Buccleuch)家庭教师、随行游历法国的邀约——正是这趟旅程,把他引向了重农学派,并最终引向了国富论。
法国壮游
受政治家查尔斯·汤森(Charles Townshend)之聘,斯密担任其继子——年轻的巴克卢公爵——的私人教师,用两年多的时间游历法国与瑞士。在巴黎,他结识了那个时代最杰出的思想家:在日内瓦会见伏尔泰,在沙龙中结交达朗贝尔与爱尔维修,而影响最为深远的,则是与弗朗索瓦·魁奈(François Quesnay)及重农学派的相遇——这一学派坚信一切财富皆源于土地与农业。斯密敬佩他们思想体系的严谨,却不认同其结论。正是这次相遇,让他自己的理论逐渐成形:财富并非仅仅源于土地,而是源于劳动,以及自由交换劳动成果的权利。
《国富论》
1776年3月9日,国富论正式出版,这是斯密十年孤寂著述的巅峰之作。全书五卷,逾九百页,斯密在其中构建了一套关于经济运行的完整理论:分工创造生产力,自利之心驱动交换,自由市场较之政府调配更能有效配置资源,而国家致富之道不在囤积黄金,而在扩大生产。此书甫一问世便大获成功,数月之内,查尔斯·詹姆斯·福克斯(Charles James Fox)已在议会引用其中论述。不出一代人的时间,它便重塑了英国乃至整个世界的经济政策。
历史时间线
生于柯科迪
1723年6月5日,斯密在苏格兰法夫郡、福斯湾畔的贸易小镇柯科迪受洗。他的父亲是一名律师兼海关稽核员,早在五个月前便已去世。斯密由母亲玛格丽特·道格拉斯抚养长大,并对她孝敬终生。约四岁时,他曾一度被一群流浪者掳走,所幸很快被寻回——这段插曲,历来是传记作者津津乐道的轶事。
进入格拉斯哥大学
十四岁那年,斯密进入格拉斯哥大学,师从魅力非凡的道德哲学教授弗朗西斯·哈奇森(Francis Hutcheson)。哈奇森关于自然法学、伦理学与政治经济学的讲授,为斯密日后的思想埋下了种子。他以英语而非拉丁语授课——在当时堪称激进之举——而他将同情心视为道德根基的主张,深深影响了斯密的思想。
获奖学金赴牛津
斯密获得斯内尔奖学金(Snell Exhibition),进入牛津大学贝利奥尔学院(Balliol College)求学六年。然而牛津的氛围令他倍感压抑:教授们疏于教学,课程陈腐僵化,他甚至曾因阅读休谟的<em>人性论</em>而遭到训斥——校方视此书为危险读物。多年后,他在<em>国富论</em>中写道,牛津优渥的捐赠基金反倒养成了教授们的懒惰习气。这番批评,正是源于他的亲身经历。
爱丁堡公开讲学
斯密返回苏格兰,在凯姆斯勋爵(Lord Kames)的资助下,于爱丁堡开设关于修辞学与文学的公开讲座。这些讲座让他结识了爱丁堡的文人学者圈子,更重要的是,他因此结识了大卫·休谟——日后成为他最亲密的思想挚友。此后二十八年间,二人不断互通思想、手稿与论辩。
任教格拉斯哥大学
斯密受聘为格拉斯哥大学逻辑学教授,翌年转任更为显赫的道德哲学讲席教授。此后十三年间,他讲授伦理学、法学、修辞学与政治经济学,深受学生爱戴。他关于分工与市场运作的讲稿,日后成为<em>国富论</em>的思想骨架。
《道德情操论》出版
斯密的第一部重要著作论证:人类的道德根植于同情心——即设身处地想象他人处境的能力。书中提出了<em>公正的旁观者</em>这一内在道德法官的概念。此书令斯密名扬欧陆,伏尔泰盛赞,休谟亦为之赞叹。它至今仍是道德哲学的一座丰碑,虽常被其更负盛名的后继之作所掩盖,但论及心理洞察之深邃,却从未被超越。
壮游启程
斯密辞去格拉斯哥的教职,担任年轻的第三代巴克卢公爵亨利·斯科特(Henry Scott)的私人教师,随行游历法国与瑞士。这份差事年薪三百英镑,外加终身年金——远高于他在大学的收入。在法国,斯密结识了伏尔泰、魁奈、杜尔哥、达朗贝尔以及重农学派的诸位领袖。巴黎的种种交谈,使他的经济思想逐渐成形,也赋予他撰写<em>国富论</em>的信心与底气。
《国富论》出版
1776年3月9日,此书由伦敦的威廉·斯特拉恩(William Strahan)与托马斯·卡德尔(Thomas Cadell)出版发行。首版在六个月内售罄。查尔斯·詹姆斯·福克斯在议会中引用其论述,首相诺斯勋爵(Lord North)亦采纳了书中若干政策建议。斯密由此写就了现代经济学的奠基之作——尽管在他自己看来,“经济学”这个词根本并不存在。对他而言,这不过是道德哲学的一个分支:探究人们在正义的框架之内,若能自由追求自身利益,将如何创造繁荣。
核心人物
大卫·休谟
这位伟大的哲学家兼历史学家,是斯密近三十年间最亲密的挚友。二人约于1750年相识于爱丁堡,结下一段建立在思想较量、彼此欣赏与深厚情谊之上的友谊。休谟曾阅读<em>道德情操论</em>的手稿,并催促斯密完成<em>国富论</em>。1776年休谟临终之际,斯密曾赴爱丁堡探视,后来还写下一篇记述休谟安详辞世的文字——这篇文字之所以引起争议,是因为休谟是一位公开的怀疑论者,临终未曾寻求宗教慰藉,却依然从容淡定。斯密称他为“我所见过最接近完美的人格。”
弗朗索瓦·魁奈
作为路易十五的御医,也是重农学派经济学的创始人,魁奈主张一切财富皆源于农业生产,而制造业则是“不育的”。斯密在壮游期间于巴黎结识魁奈,深为其系统化的经济分析方法所折服——尤其是<em>经济表</em>(Tableau économique),这是一套开创性的模型,用以描绘财富如何在经济体中循环流动。斯密后来曾说,若非魁奈在<em>国富论</em>出版前便已辞世,他本会将此书献给魁奈。然而斯密并不认同重农学派的核心主张:真正的财富之源并非土地,而是劳动。
Adam Smith的历史遗产
亚当·斯密从未将自己视为经济学家——这个词在他所处的时代根本不曾存在。他是一位道德哲学家,深信理解人性——我们的同情心、我们的自利之心、我们交换的本能——正是理解社会何以繁荣的关键。道德情操论探问我们如何判断是非对错。国富论探问我们如何创造繁荣。二者合而观之,构成了一幅关于人类社会生活的完整图景。
斯密于1790年7月17日在爱丁堡逝世。临终前,他下令焚毁了大部分未曾发表的手稿。留存下来的——两部著作与寥寥数篇论文——已足以重塑整个世界。今日一切关于自由贸易、税收、监管,以及政府应有角色的争论,皆始于斯密当年的起点:他洞察到,普通人若能在开放市场中自由追求自身利益,便能创造出任何中央计划者都无法设计的结果。欲以斯密本人的口吻聆听这段往事,请阅读第一人称电子书。
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