Voltaire — फेर्नी का पितामह
फेर्नी का पितामह
16 मई, 1717 की सुबह, बाईस वर्षीय एक कवि को पेरिस में उसके बिस्तर से घसीटकर बास्तील के कारागार में डाल दिया गया। उसका अपराध था — फ्रांस के रीजेंट का उपहास करती व्यंग्य-कविताएँ लिखना। उसने उस दुर्ग में ग्यारह महीने बिताए, और जब वह बाहर निकला तो उसके पास एक नया नाम था — वोल्तेयर — और एक ऐसा संकल्प जो उसे महाद्वीप का सबसे भयभीत करने वाला लेखक बना देगा। अगले छह दशकों में उसने बीस हज़ार से अधिक पत्र लिखे, ऐसे नाटक रचे जिन्होंने कोमेदी-फ्रांसेज़ को दर्शकों से भर दिया, ऐसी दार्शनिक कृतियाँ प्रकाशित कीं जिन्होंने सिंहासनों और वेदियों तक को हिला दिया, और धार्मिक असहिष्णुता के विरुद्ध एक अकेले व्यक्ति का युद्ध छेड़ा जिसने यूरोपीय सभ्यता की दिशा ही बदल दी।
“जो तुम्हें बेतुकी बातों पर विश्वास करा सकते हैं, वे तुमसे क्रूरतम अत्याचार भी करवा सकते हैं।”
1694–1778
21 नवंबर 1694 को पेरिस में फ्रांस्वा-मारी आरूए के नाम से जन्म। 30 मई 1778 को पेरिस में तिरासी वर्ष की आयु में निधन, उस नगर में विजयी वापसी के पश्चात जिसने उन्हें दो बार कारागार में डाला था।
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वोल्तेयर ने दो हज़ार से अधिक पुस्तकें और पर्चे रचे तथा बीस हज़ार से अधिक पत्र लिखे जो आज भी सुरक्षित हैं — इतिहास के सबसे विशाल साहित्यिक सृजनों में से एक।
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1717–18 में रीजेंट के विरुद्ध व्यंग्य-कविता के लिए बास्तील में बंदी बनाए गए, और पुनः 1726 में शेवालिए दे रोआं-शाबो के साथ हुए विवाद के बाद संक्षिप्त कारावास।
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1758 से 1778 तक, वोल्तेयर ने स्विस सीमा पर स्थित अपनी जागीर फेर्नी पर शासन किया, और उसे यूरोप की बौद्धिक राजधानी तथा उत्पीड़ितों की शरणस्थली में परिवर्तित कर दिया।
तर्क, सहिष्णुता और नागरिक स्वतंत्रता के पुरोधा, जिन्होंने अपनी बुद्धिमत्ता, दार्शनिक लेखन और धार्मिक कट्टरता के विरुद्ध अथक अभियान के बल पर यूरोपीय प्रबोधन (एनलाइटनमेंट) पर अपना प्रभुत्व स्थापित किया
निर्णायक घटनाएँ
Lettres philosophiques
इंग्लैंड में ढाई वर्षों के निर्वासन के बाद, वोल्तेयर ने अपनी कृति Lettres philosophiques प्रकाशित की — सहिष्णु अंग्रेज़ी समाज और फ्रांसीसी निरंकुशता के बीच एक विनाशकारी तुलना। पुस्तक को पेरिस की Parlement द्वारा सार्वजनिक रूप से जला दिया गया, वोल्तेयर की गिरफ़्तारी का वारंट जारी किया गया, और प्रबोधन (एनलाइटनमेंट) को अपना घोषणापत्र मिल गया।
Candide
फेर्नी में एक ज्वलंत उन्माद की अवस्था में लिखी गई, Candide, ou l'Optimisme पश्चिमी साहित्य का सबसे प्रसिद्ध व्यंग्य-उपन्यास बन गई। लिस्बन भूकंप के पश्चात लाइबनिज़ीय आशावाद — 'समस्त संभव संसारों में सर्वश्रेष्ठ' — पर इसका प्रहार जितना हास्यास्पद था उतना ही विनाशकारी भी। यह लघु उपन्यास संपूर्ण यूरोप में प्रतिबंधित कर दिया गया और आज तक निरंतर प्रकाशित होता रहा है।
कालास प्रकरण
जब तूलूज़ के एक प्रोटेस्टेंट व्यापारी ज़ां कालास को अपने पुत्र की कथित हत्या के आरोप में यातना देकर पहिए पर तोड़कर मार डाला गया, तो वोल्तेयर ने तीन वर्षों तक चला एक अभियान छेड़ा जिसने अंततः फ़ैसले को पलट दिया और न्याय-व्यवस्था के धार्मिक पूर्वाग्रह को उजागर कर दिया। उनकी कृति Traité sur la tolérance धार्मिक स्वतंत्रता के आधुनिक संघर्ष का आधारभूत दस्तावेज़ बन गई।
समयरेखा
पेरिस में जन्म
फ्रांस्वा-मारी आरूए का जन्म 21 नवंबर 1694 को हुआ — वे एक समृद्ध नोटरी और लघु राजकोष अधिकारी फ्रांस्वा आरूए की पाँच संतानों में सबसे छोटे थे। जब वे सात वर्ष के थे तब उनकी माता का देहांत हो गया। उनकी शिक्षा जेसुइट पादरियों द्वारा कोलेज लुई-ले-ग्रां में हुई, जहाँ उनमें साहित्य और रंगमंच के प्रति गहरा लगाव और धार्मिक सत्ता के प्रति आजीवन संदेहवाद विकसित हुआ।
बास्तील में पहला कारावास
फ्रांस के रीजेंट फिलिप द'ओर्लेआं का उपहास करती व्यंग्य-कविताएँ लिखने के आरोप में गिरफ़्तार, युवा आरूए बास्तील में ग्यारह महीने बिताते हैं। इस समय का उपयोग वे अपनी पहली बड़ी त्रासदी <em>Oedipe</em> लिखने में करते हैं, जिसका मंचन 1718 में अपार प्रशंसा के साथ होता है। वे उपनाम वोल्तेयर अपनाते हैं — संभवतः 'Arouet le jeune' का ही वर्णक्रम-परिवर्तन (एनाग्राम)।
इंग्लैंड में निर्वासन
शेवालिए दे रोआं-शाबो के साथ हुए एक सार्वजनिक विवाद के बाद — जिसने वोल्तेयर को सड़क पर अपने नौकरों से पिटवाया — वोल्तेयर को संक्षिप्त रूप से पुनः बास्तील में बंदी बनाया जाता है, और फिर इंग्लैंड निर्वासित कर दिया जाता है। वे लगभग तीन वर्ष लंदन में बिताते हैं, लॉक और न्यूटन की कृतियों का अध्ययन करते हैं, जोनाथन स्विफ़्ट और अलेक्ज़ेंडर पोप से मित्रता करते हैं, और सहिष्णुता तथा प्रयोगसिद्ध खोज पर आधारित एक समाज की खोज करते हैं।
Lettres philosophiques का प्रकाशन
वोल्तेयर अपनी कृति <em>Lettres philosophiques</em> प्रकाशित करते हैं, जिसमें अंग्रेज़ी स्वतंत्रता की प्रशंसा और फ्रांसीसी निरंकुशता की परोक्ष निंदा है। पुस्तक पेरिस में सार्वजनिक रूप से जला दी जाती है, उनकी गिरफ़्तारी का वारंट जारी होता है, और वे शैंपेन तथा लोरेन की सीमा पर स्थित सिरे में अपनी प्रेयसी और बौद्धिक सहचरी एमिली दू शातले के महल में शरण लेते हैं।
एमिली दू शातले के साथ सिरे के वर्ष
पंद्रह वर्षों तक, वोल्तेयर और मार्किस दू शातले सिरे में साथ रहते और कार्य करते हैं — लेखन करते हुए, वैज्ञानिक प्रयोग करते हुए, और न्यूटन का अध्ययन करते हुए। एमिली न्यूटन के <em>Principia</em> का फ्रांसीसी अनुवाद तैयार करती हैं जो आज भी मानक संस्करण बना हुआ है। 1749 में प्रसव के पश्चात उनका निधन हो जाता है, और वोल्तेयर इस आघात से टूट जाते हैं।
फ्रेडरिक महान के दरबार में
प्रशिया के फ्रेडरिक द्वितीय के निमंत्रण पर, वोल्तेयर एक दार्शनिक-राजा के सहचर के रूप में पॉट्सडैम में निवास करने लगते हैं। वित्तीय घोटालों और परस्पर आरोप-प्रत्यारोप के चलते यह संबंध बिगड़ जाता है। वोल्तेयर 1753 में प्रशिया छोड़ देते हैं, फ्रेडरिक के एजेंटों द्वारा संक्षिप्त रूप से फ्रैंकफर्ट में हिरासत में रखे जाते हैं, और स्वयं को बर्लिन तथा पेरिस — दोनों में ही अवांछित पाते हैं।
Candide का प्रकाशन
फेर्नी स्थित अपनी नई जागीर से लिखते हुए, वोल्तेयर <em>Candide, ou l'Optimisme</em> प्रकाशित करते हैं, जो तत्काल बेस्टसेलर बन जाती है और साथ ही संपूर्ण यूरोप में प्रतिबंधित भी कर दी जाती है। यह व्यंग्यात्मक लघु उपन्यास दार्शनिक आशावाद, धार्मिक पाखंड और युद्ध की क्रूरताओं पर प्रहार करता है। यह फ्रांसीसी प्रबोधन की सर्वाधिक पढ़ी जाने वाली रचना बन जाती है।
पेरिस में विजयी वापसी और मृत्यु
अट्ठाईस वर्षों के निर्वासन के बाद, वोल्तेयर फरवरी 1778 में अपनी त्रासदी <em>Irène</em> के प्रथम मंचन की देखरेख के लिए पेरिस लौटते हैं। नगर उमड़ पड़ता है: भीड़ उनकी बग्घी को घेर लेती है, अकादेमी फ्रांसेज़ उन्हें विजयी सम्मान के साथ स्वीकार करती है, और बेंजामिन फ़्रैंकलिन अपने पौत्र को इस वृद्ध दार्शनिक के आशीर्वाद के लिए लाते हैं। वोल्तेयर की मृत्यु 30 मई को, तिरासी वर्ष की आयु में होती है। गिरजाघर उन्हें दफ़नाने से इनकार कर देता है; उनका पार्थिव शरीर गुप्त रूप से पेरिस से बाहर शैंपेन में दफ़नाने हेतु ले जाया जाता है।
प्रमुख व्यक्तित्व
एमिली दू शातले
गैब्रिएल एमिली ले तोनलिए दे ब्रेतॉय, मार्किस दू शातले, एक गणितज्ञ, भौतिकशास्त्री और दार्शनिक थीं जो सिरे में पंद्रह वर्षों तक वोल्तेयर की सहचरी रहीं। उन्होंने न्यूटन के <em>Principia Mathematica</em> का फ्रांसीसी में अनुवाद किया, अग्नि की प्रकृति पर अग्रणी प्रयोग किए, और बौद्धिक रूप से वोल्तेयर को उस तरह चुनौती दी जैसे और कोई नहीं दे सका। 1749 में प्रसव के दौरान उनका निधन वोल्तेयर के जीवन की सबसे गहरी क्षति थी।
फ्रेडरिक महान
प्रशिया के फ्रेडरिक द्वितीय ने वर्षों तक विस्तृत पत्राचार के माध्यम से वोल्तेयर को रिझाया, उन्हें यूरोप की सबसे महान प्रतिभा कहकर संबोधित करते हुए। जब वोल्तेयर अंततः 1750 में पॉट्सडैम पहुँचे, तो दोनों ने एक प्रगाढ़ बौद्धिक साझेदारी का आनंद लिया — जब तक कि दंभ, वित्तीय घोटाले और फ्रेडरिक के निरंकुश स्वभाव ने उन्हें अलग नहीं कर दिया। उनका विच्छेद कटु और सार्वजनिक था, फिर भी वे वोल्तेयर की मृत्यु तक एक-दूसरे को पत्र लिखते रहे, मानो उस मित्रता को छोड़ ही न पा रहे हों जो कभी प्रबोधन युग की सबसे प्रसिद्ध मैत्री रही थी।
Voltaire की विरासत
वोल्तेयर ने केवल प्रबोधन के विषय में लिखा ही नहीं — वे स्वयं प्रबोधन थे। बास्तील से फेर्नी तक, लंदन से फ्रेडरिक महान के दरबार तक, उन्होंने तर्क, सहिष्णुता और नागरिक स्वतंत्रता के लिए साठ वर्षों तक चलने वाला एक अभियान छेड़ा जिसने पश्चिम के नैतिक परिदृश्य को ही बदल दिया। उनका युद्ध-घोष, Écrasez l'infâme — "उस अपमानजनक चीज़ को कुचल दो" — एक पूरे युग का आदर्श-वाक्य बन गया।
1778 में जब उनका निधन हुआ, तो जिस गिरजाघर के विरुद्ध उन्होंने अपना संपूर्ण जीवन बिताया था, उसी ने उन्हें दफ़नाने से इनकार कर दिया। तेरह वर्षों बाद, क्रांतिकारी सरकार ने उनके अवशेषों को निकालकर मशालों के जुलूस में पेंथियन तक पहुँचाया। शव-वाहन पर अंकित शब्द थे: "उसने मानव मस्तिष्क को एक महान प्रेरणा दी। उसने हमें स्वतंत्रता के लिए तैयार किया।"
वोल्तेयर की कहानी उन्हीं की आवाज़ में, प्रथम-पुरुष ईपब में पढ़ें — बास्तील के अंधकूपों से लेकर फेर्नी की विजय तक।
पूरी प्रथम-पुरुष जीवनी पढ़ें
Voltaire की इतिहास-गाथा उन्हीं की आवाज़ में पढ़ें — आठ अध्यायों की सिनेमाई, प्रथम-पुरुष कथा।